Alcuni animali, come cani e gatti, hanno un sottopelo ben sviluppato, mentre altri possono avere un sottopelo minimo o assente, come gli esseri umani e alcune razze di cani a pelo corto.
Il sottopelo ha vari scopi:
1. Isolamento:La fitta pelliccia del sottopelo agisce come una barriera isolante naturale, intrappolando l'aria e creando uno strato di calore vicino alla pelle dell'animale. Questo aiuta a mantenere il calore corporeo, soprattutto durante le condizioni climatiche fredde.
2. Termoregolazione:il sottopelo aiuta a regolare la temperatura corporea regolando il flusso d'aria intrappolato all'interno della pelliccia. Quando fa freddo, le fibre della pelliccia si espandono, creando uno strato isolante più spesso, mentre nella stagione più calda, la pelliccia si rilassa e consente una maggiore circolazione dell'aria per rinfrescare il corpo.
3. Resistenza all'acqua:il sottopelo può anche fornire resistenza all'acqua in alcuni animali. Le fibre di pelliccia fitte aiutano a respingere l'umidità, mantenendo l'animale asciutto in condizioni di bagnato.
4. Toelettatura e igiene:il sottopelo, insieme al pelo esterno, aiuta a distribuire gli oli naturali in tutta la pelliccia dell'animale, promuovendo la salute e la pulizia generale del pelo.
5. Perdita del sottopelo:molti animali sperimentano la perdita stagionale del sottopelo. Questo processo naturale avviene quando il clima inizia a riscaldarsi e il denso sottopelo invernale viene sostituito con un pelo estivo più leggero. La muta aiuta l'animale ad adattarsi ai cambiamenti di temperatura.
È importante notare che la presenza e la densità del sottopelo possono variare a seconda della specie animale, della razza e del singolo animale. Alcune razze di cani e gatti sono note per il loro sottopelo spesso, mentre altre hanno un sottopelo minimo o del tutto assente.
Nel complesso, il sottopelo svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della temperatura corporea, fornendo isolamento e favorendo il benessere generale e la sopravvivenza degli animali in vari ambienti.
