Sebbene esistano diverse razze di cani con le gambe corte, tutte hanno qualcosa in comune:una malattia genetica. I cani con le gambe corte soffrono di vari tipi di nanismo genetico, che blocca la loro crescita in utero. In alcuni casi, gli allevatori hanno storicamente manipolato il gene extra che causa il nanismo, ingegnerizzando cani con determinati tratti per renderli lavoratori più efficaci. Quelle razze rimangono a gambe corte fino ad oggi.
Gambe naturalmente corte
Alcune razze canine nascono con un tipo di acondroplasia o nanismo. Sebbene il tipo di acondroplasia e la sua gravità possano variare, spesso provoca gambe sproporzionatamente corte per il corpo. Queste razze di cani a zampe corte includono carlini, shih tzus, Welsh corgis, pechinesi, bulldog, beagle e terrier scozzesi.
Manipolazione dell'allevatore
In alcuni casi, gli allevatori hanno manipolato il pool genetico allevando selettivamente cani con nanismo, sfruttando il gene extra per produrre cani adatti al lavoro. Il bassotto, ad esempio, ha un corpo lungo e flessibile con gambe corte, il che lo rende adatto per strisciare nelle tane e stanare gli animali nocivi. Il basset hound è un altro esempio di cane "ingegnerizzato":è stato allevato con le gambe corte per rallentare il passo insieme ai cacciatori. Sebbene cani come questi non siano più usati frequentemente per questi scopi, anni di allevamento selettivo hanno effettivamente ridefinito la fisiologia di queste razze.
Di Tom Ryan
Riferimenti
The New York Times:Tierney Lab:L'origine del cane dalle gambe corte
CNN:A corto di gambe, a lungo carino
Discover Magazine:il gene copiato che ha dato ai bassotti e ai corgi le loro gambe corte
PetMD:deformità ossea e nanismo nei cani
Informazioni sull'autore
Tom Ryan è uno scrittore, editore e tutor di inglese freelance. Si è laureato in scrittura inglese all'Università di Pittsburgh e ha anche lavorato come giornalista artistico e di intrattenimento con "The Pitt News" e redattore di pubbliche relazioni e pubblicità con la Carnegie Library di Pittsburgh.
