Sebbene un tempo il paese fosse soprannominato "terra dei lupi", l'unico posto in cui potrai trovare un lupo è lo zoo di Dublino. La specie fu sradicata nel 1786, grazie in parte ai servizi del levriero irlandese per inseguirli. Con la velocità massima del lupo che raggiungeva i 45 miglia orarie su brevi distanze, il wolfhound doveva essere veloce e agile per inseguire le sue prede e abbatterle.
I levrieri irlandesi non sono solo veloci in piedi, sono grandi. La razza è alta circa 3 piedi alla spalla ma può raggiungere un'altezza fino a 7 piedi quando sono in piedi sulle zampe posteriori. Sebbene abbiano una corporatura snella come altri levrieri, come levrieri e levrieri, sono molto più grandi e pesano almeno 120 libbre. Le loro immense dimensioni erano necessarie per abbattere i lupi grigi, che possono crescere fino a 5 piedi di lunghezza e pesare fino a 145 libbre.
Sebbene l'Irish wolfhound sia la razza di cane più alta, può muoversi rapidamente, raggiungendo velocità fino a 35 miglia all'ora. Sebbene sia più lenta della velocità massima del lupo, gruppi di diversi wolfhound sarebbero in grado di inseguire e abbattere con successo un lupo.
Sebbene sia una delle razze di cani più veloci del mondo, l'Irish wolfhound non è un levriero. Il levriero è significativamente più piccolo e veloce, raggiunge velocità fino a 45 miglia orarie e pesa meno di 75 libbre. Anche il pelo di un levriero è corto e liscio, mentre un levriero irlandese ha un pelo più lungo e ispido.
Sia i levrieri irlandesi che i levrieri sono animali domestici tranquilli che abbaiano raramente. Entrambi rientrano nella categoria dei levrieri e possono eccellere in attività moderne, come il corso di esche, le corse, il tracciamento, l'agilità e le gare di rally e il lavoro con i cani da terapia. Il loro comportamento intelligente e volenteroso li rende entrambi adatti all'obbedienza, anche se i levrieri possono tendere ad avere una vena testarda.
Solo perché il tuo wolfhound può raggiungere velocità fino a 35 miglia orarie non significa che dovresti correre regolarmente a quella velocità. I levrieri irlandesi sono felici di rilassarsi sul divano; girovagare e giocare in un grande cortile recintato; e fare passeggiate con te. Evita però la tendenza a farli diventare pantofolai. Coinvolgi la loro mente e il loro corpo attraverso regolari sessioni di gioco ed esercizio fisico.
Poiché i levrieri irlandesi crescono così rapidamente, è fondamentale evitare danni allo sviluppo causati da un esercizio eccessivo. Ciò significa limitare l'esercizio fino a quando le loro placche ossee non sono completamente sviluppate a 13 mesi. Va bene lasciare che i cuccioli corrano a piacimento in un cortile recintato con altri giovani levrieri della loro stessa età, ma evitando di farli correre con adulti o altri cani più grandi e più veloci. Anche giocare con cani di piccola taglia dovrebbe essere evitato, poiché cercare di tenere il passo con le loro curve strette può ferire il tuo cane.
L'impatto ripetitivo di superfici dure, come strade, sentieri e marciapiedi, può causare lesioni permanenti alle articolazioni del tuo cane. Durante il primo anno del tuo cucciolo, evita di portarlo a fare lunghe passeggiate al guinzaglio, di lasciarlo correre accanto alla tua bicicletta o di portarlo con te durante la tua corsa mattutina. Una volta che le sue ossa e le sue articolazioni sono completamente mature, a 13-14 mesi, è il momento giusto per iniziare a introdurlo ad attività di esercizio strutturato.
