Il termine "pitbull" è un nome generico utilizzato per diverse razze di pitbull e cani misti di pitbull che possono assomigliare fisicamente alle razze registrate dell'American Kennel Association o della United Kennel Association. L'American Pit Bull Terrier e molti dei suoi parenti stretti, incluso l'American Staffordshire Terrier, sono spesso considerati pitbull dagli appassionati di pitbull e dagli organi legislativi.
L'American Pit Bull Terrier, riconosciuto dall'UKC, è l'unica razza ufficiale "pitbull" negli Stati Uniti. Originari del Regno Unito come croce di toro e terrier nel 19° secolo, i cani erano usati da agricoltori e allevatori per cacciare, guidare il bestiame e come animali domestici. L'APBT è una razza stabile e consolidata da oltre 100 anni.
Il registro APBT dell'UKC iniziò nel 1898 con il fondatore dell'UKC, C.Z. Bennett e il suo cane pitbull, Bennett's Ring. L'attuale standard di razza APBT colloca l'altezza di un cane tra 17 e 21 pollici di altezza e il suo peso tra 30 e 60 libbre.
Diverse altre razze canine di origine pitbull condividono un'ascendenza comune con l'APBT. Sebbene discendano anche da bulldog e incroci bull-and-terrier, sono stati utilizzati criteri diversi nella selezione delle caratteristiche del cane, risultando in razze diverse.
L'American Staffordshire Terrier è stato riconosciuto dall'AKC nel 1936 come Staffordshire Terrier. Il nome è stato cambiato in American Staffordshire Terrier negli anni '70. Simili per aspetto e configurazione all'APBT, molti dei cani AKC originari erano doppiamente registrati con AKC e UKC e fino agli anni '60 i cani APBT potevano essere mostrati come Am Staffs. Secondo lo standard di razza, gli Am Staff variano da 17 a 19 pollici di altezza con un peso proporzionato.
L'American Bulldog, riconosciuto dall'UKC, era originariamente utilizzato per guidare il bestiame e sorvegliare la casa del suo proprietario. Erano anche usati per adescare i tori. Mentre la versione inglese di questa razza è scomparsa quando lo sport è diventato illegale, i bulldog in America hanno continuato come cani da lavoro. La razza è stata riconosciuta dall'UKC nel 1999. Lo standard di razza pone i Bulldog americani a un'altezza compresa tra 20 e 27 pollici con il loro peso in proporzione alla loro altezza.
L'American Bully discende da APBT che sono stati incrociati con American Bulldog, English Bulldog e Olde English Bulldogge per costruire un solido cane da compagnia di famiglia. L'UKC ha riconosciuto la razza nel 2013. I cani American Bully sono alti da 16 a 20 pollici con una proporzione corretta tra peso e altezza.
Lo Staffordshire Bull Terrier è stato riconosciuto dall'AKC nel 1974 e dall'UKC nel 1975. Discendente dai cani bull-and-terrier del 1700, la razza era popolare nello Staffordshire, da cui il nome. I cani sono alti da 14 a 16 pollici e pesano da 24 a 38 libbre.
Gli allevatori stanno ancora sviluppando nuove razze dall'APBT e razze correlate. Tra questi nuovi cani ci sono Razor Pitbull. Sono stati allevati per la prima volta da APBT e Am Staffs dai proprietari di Razors Edge Pitbull Dave Wilson e Carlos Barksdale. Non sono ancora riconosciuti come razza separata dall'AKC o dall'UKC.
All'interno della razza, ci sono ampie variazioni nella colorazione. La colorazione albino o merle è un difetto squalificante, secondo gli standard di razza APBT e AKC. I cani albini sono bianchi con nasi rosa e occhi rosati o azzurri. Merle è un motivo screziato di colori nella pelliccia del cane.
Il naso rosso o blu sono colori all'interno dell'APBT e degli standard di razza correlati. Un naso rosso ha un naso e un mantello rossastri e occhi dorati, nocciola o verdi. Un naso blu ha un naso e un mantello "blu" scuri o grigi e occhi scuri. Qualsiasi combinazione di rosso e bianco, blu e bianco o blu fulvo sono colori accettabili all'interno dello standard di razza.
Mentre ogni razza di pitbull ha i suoi tratti unici, tutte queste razze di pitbull condividono alcuni temperamenti caratteristici. Sono cani intelligenti, energici e amorevoli, che con un'adeguata socializzazione e addestramento sono ottimi compagni di famiglia.
I pitbull possono vivere da 8 a 15 anni e sono generalmente cani molto sani. Sebbene possano verificarsi disturbi come la displasia dell'anca o allergie, oltre a problemi cardiaci occasionali comuni nei cani di taglia più grande, i pitbull tendono ad avere pochi problemi di salute.
Dal momento che i pitbull hanno i capelli corti che sono piatti e aderenti ai loro corpi, hanno bisogno solo di una cura minima. Un bagno e una spazzola occasionale sono tutto ciò di cui hai bisogno per mantenere il tuo pitbull brillante e pulito.
Quando i documenti di registrazione non sono disponibili, confrontare un cane con lo standard di razza può essere utile per determinare la sua probabile razza. Inoltre, mentre l'APBT, l'Am Staff e i loro parenti possono essere simili nell'aspetto, un test del DNA può determinare la razza specifica del cane e, in alcuni casi, la sua linea di sangue. È importante avere la documentazione della razza specifica del tuo cane, a causa della legislazione anti-pitbull promulgata in molte città e contee.
