I genitori di animali domestici sanno che vivere con un animale fa bene alla salute mentale. Secondo WebMD, molti terapeuti raccomandano di interagire con gli animali prescrivendo animali domestici, compresi i cani, per aiutare a gestire la depressione . In generale, accarezzare un cane e stare con lui ha un effetto calmante, ma i cani guida sono più che animali domestici. Sono cani da lavoro che sono stati addestrati per aiutare i loro umani a vivere una vita normale .
Poiché sono prima di tutto cani, i cani da servizio psichiatrico sono in grado di fornire una presenza calmante e confortante per le persone depresse, proprio come potrebbe fare qualsiasi cane da compagnia. Tuttavia, l'elemento che distingue un cane da servizio da un cane da compagnia è il loro addestramento. La definizione di animale di servizio del Dipartimento di Giustizia è "qualsiasi cane addestrato individualmente a svolgere un lavoro o svolgere compiti a beneficio di un individuo con disabilità, inclusa una disabilità fisica, sensoriale, psichiatrica, intellettuale o di altro tipo". Mentre un cane da compagnia può avere un talento naturale per sollevare il morale e calmare l'ansia, il cane da servizio psichiatrico ha imparato a riconoscere alcune qualità del comportamento di una persona depressa, oltre a cosa fare per aiutare a correggere la situazione> .
Tutti i cani guida hanno un addestramento che consente al conduttore umano di funzionare il più normalmente possibile e di vivere una vita abbastanza normale. L'organizzazione di addestramento dei cani di servizio Dog Wish afferma che i cani di servizio psichiatrico svolgono compiti più specializzati rispetto ad altri tipi di cani di servizio e sono addestrati per proteggere i loro conduttori dall'energia negativa e da se stessi . Se abbinato a un paziente depresso, alcuni dei compiti che un cane da servizio psichiatrico è addestrato a gestire includono:
Il compito più importante che un cane da servizio psichiatrico fornisce al suo conduttore è quello di aiutare il suo umano depresso a bilanciare i comportamenti mentali ed emotivi , ed è un compito che il cane svolge quasi ogni minuto della giornata. Il loro addestramento fornisce ai cani le abilità per migliorare la loro naturale tendenza a rispondere al conduttore ed essere una presenza confortante . I cani da assistenza psichiatrica consentono ai loro conduttori di sentire meno stress e frustrazione, rendono più facile per i conduttori funzionare razionalmente, comunicare e concentrarsi meglio .
I cani guida possono essere di qualsiasi razza o un misto di razze . Anche il cane da salvataggio giusto da un canile può essere addestrato per essere un prezioso cane da assistenza. Il presidente di Psychiatric Service Dog Partners, la dott.ssa Veronica Morris, incoraggia i pazienti che cercano un cane da servizio psichiatrico a ricordare che non stanno acquistando un animale domestico. Tratta l'impresa più come faresti se dovessi assumere un dipendente, perché è essenzialmente quello che stai facendo. Vuoi trovare il cane che può aiutarti meglio a far fronte alla tua depressione. Scopri quali compiti devi svolgere il tuo cane da servizio psichiatrico e considera i cani che si adattano alla descrizione per quanto riguarda le dimensioni, il temperamento, l'intelligenza e la volontà di lavorare .
