Come qualsiasi altro animale di servizio, i cani di servizio psichiatrico completano compiti per i loro conduttori che non possono svolgere da soli. I cani guida per l'ansia svolgono compiti che vanno ben oltre il semplice fornire una presenza confortante, leccare o coccolare.
I cani guida per l'ansia devono avere un addestramento speciale per aiutare il loro conduttore a completare compiti che non può svolgere da solo. Calmare una persona che soffre di disturbo da stress post-traumatico durante un attacco d'ansia o aiutarlo a ritrovare la strada di casa in seguito sono solo due esempi. Al contrario, un animale di supporto emotivo non deve svolgere compiti specifici, ma riduce l'ansia e la paura solo con la sua presenza. Entrambi gli animali sono generalmente considerati una sistemazione ragionevole quando si tratta di alloggi in cui gli animali domestici non sono altrimenti ammessi. Tuttavia, secondo l'Americans With Disabilities Act, un imprenditore non ha bisogno di far entrare un animale di supporto emotivo in un luogo pubblico.
Avere ansia non qualifica qualcuno come persona con disabilità. Solo il 6% delle persone a cui è stata diagnosticata una malattia mentale si qualifica come gravemente malato di mente, secondo il National Institute of Mental Health. Una nota del tuo medico che dice che hai bisogno di un cane per svolgere compiti specifici per vivere è ciò di cui avrai bisogno se prevedi di portare il tuo cane su un aereo. Giubbotti di servizio, etichette o prove di registrazione non forniscono prove legali di un animale da servizio. Se un imprenditore ti interroga, può chiederti solo se hai una disabilità che richiede la presenza dell'animale e quali compiti è stato addestrato a svolgere.
I cani sperimentano il loro mondo principalmente attraverso il loro senso dell'olfatto e possono annusare i cambiamenti fisici nel corpo prima dell'inizio di un attacco di ansia. Un cane di servizio addestrato per l'ansia può cogliere i cambiamenti fisiologici e interrompere un attacco di panico, o avvisare un membro della famiglia se il suo conduttore non risponde. I cani sono 100 volte più sensibili agli odori e all'energia elettromagnetica. I cani possono percepire quando il loro conduttore è disorientato dopo un attacco di ansia e tornare indietro nel loro odore in un luogo sicuro.
Puoi trovare un cane guida appositamente addestrato per aiutare con attacchi di ansia attraverso fondazioni come Assistance Dogs International o Delta Society. Le fondazioni possono consigliare addestratori in varie parti del paese se si desidera addestrare il proprio cane. Un addestratore qualificato può aiutare il tuo cane a imparare cose come perquisire la tua casa prima di entrare, interrompere il comportamento ansioso con un'alternativa positiva o persino portare farmaci durante un attacco d'ansia.
