Con così tante opzioni tra cui scegliere, scegliere la razza di cane giusta per te e la tua famiglia può essere una sfida. Anche una volta che hai ristretto le dimensioni e i tratti della personalità per i quali stai cercando, molte razze sono abbastanza simili tra loro o addirittura correlate. Questo è il caso se stai discutendo tra i meriti di un American Staffordshire terrier e un pitbull terrier americano. Ora cugini, queste due razze un tempo erano la stessa cosa.
Se pensi di considerare i pro ei contro di un Amstaff contro un pitbull, stai abbaiando sull'albero sbagliato. Il termine pitbull è generico usato per riferirsi a molte razze diverse, tra cui l'American Pit Bull Terrier, l'American Staffordshire Terrier e lo Staffordshire Bull Terrier.
C'era una volta, l'American Pit Bull Terrier era l'unica di queste tre razze esistenti. Le persone che vivevano nell'Inghilterra del diciannovesimo secolo usavano i cani per proteggersi quando cacciavano cinghiali e altri selvaggina pericolosa. Nella loro ricerca di un forte protettore e compagno, queste persone allevano bulldog inglesi con terrier, sperando di creare un cane con la tenacia di un terrier supportato dalla forza del bulldog. Hanno ottenuto ciò che stavano cercando e altro ancora, producendo un cane leale, protettivo e forte ma comunque abbastanza gentile da servire come animale domestico di famiglia.
Le persone hanno trovato molti usi per la razza pitbull terrier americano, ma non tutti erano buoni. Sfortunatamente, questi cani forti e tozzi sono diventati i preferiti tra i combattenti di cani. Una volta legale, questo sanguinoso sport consisteva nel mettere due cani l'uno contro l'altro in una lotta all'ultimo sangue. Allevatori senza scrupoli hanno insegnato ai loro cani ad essere aggressivi verso gli altri animali e hanno allevato questa caratteristica nei loro cani per produrre campioni di combattimento. Anche se alla fine i combattimenti tra cani sono stati banditi, molte persone usano ancora la razza per combattimenti illegali oggi e talvolta li usano come cani da guardia. Quando viene allevato in case amorevoli, il pitbull terrier americano è una razza dolce e gentile. La loro reputazione di feroci combattenti, tuttavia, si è rivelata impossibile da scuotere.
Per salvare questa magnifica razza e prendere le distanze dalla cattiva stampa, gli allevatori e i club del canile hanno apportato alcune modifiche. I programmi di allevamento hanno cambiato focus, allevando diligentemente cani irascibili e rifiutando di allevare cani precedentemente addestrati a combattere o mostrare comportamenti aggressivi. Cominciarono anche a chiamare i loro cani American Staffordshire terrier, abbandonando il nome ormai offensivo di pitbull. Subito dopo, la nuova razza fu amorevolmente soprannominata Staffy pitbull da proprietari affettuosi, mancando un po' il senso del nuovo nome della razza.
Considerate due razze distinte oggi, ci sono alcune sottili differenze tra l'American Pit Bull Terrier e l'American Staffordshire Terrier. Lo Staffordshire è leggermente più corto della fossa, raggiungendo un'altezza delle spalle di circa 19 pollici. I loro cugini pitbull americani, tuttavia, sono leggermente più alti a 21 pollici. Entrambi pesano circa 60 libbre, ma è comune che lo Staffordshire pesi un po' più di un pitbull terrier. Gli allevatori dell'American Staffordshire terrier si sono concentrati più sull'ascendenza del bulldog della razza che sul lato terrier, rendendo lo Staffordshire un po' più tozzo e squadrato rispetto al suo cugino pitbull americano. Se hai difficoltà a distinguere la differenza, però, non sei solo. Anche i professionisti che lavorano con i cani ogni giorno faticano a distinguere queste due razze.
Potresti anche notare una leggera differenza durante l'allenamento delle due razze. Entrambi sono intelligenti e in grado di imparare rapidamente, ma il pitbull terrier è un po' più desideroso di compiacere. Gli Staffordshire terrier hanno una vena un po' più testarda e potrebbero farti lavorare un po' più duramente durante l'allenamento.
Sia l'American Pit Bull Terrier che l'American Staffordshire Terrier provengono dallo stesso luogo e dagli stessi antenati. In quanto tali, le due razze sono molto più simili che diverse. Entrambe le razze sono fantastiche con i bambini e sono cani di famiglia leali, affettuosi e amorevoli. Entrambi amano anche parlare con la loro gente e fanno una vasta gamma di rumori interessanti e talvolta comici. Non per i pantofolai, entrambe le razze sono atletiche e hanno bisogno di molto esercizio.
Tieni presente che le abitudini di masticare e scavare sono profondamente radicate in entrambi questi cani. Puoi certamente fornire sbocchi appropriati per questi comportamenti, ma non aspettarti di frenarli del tutto. I pitbull terrier americani e gli staffordshire terrier americani sono entrambi molto legati alla loro famiglia e non se la cavano bene se lasciati soli per lunghi periodi di tempo, soprattutto se si annoiano. La noia spesso significa distruzione, quindi dai molto a questi cagnolini intelligenti per tenerli occupati mentre sei via. Anche se nessuna delle due razze andrà alla ricerca di un combattimento, tieni presente che è probabile che non si tireranno indietro da uno. Socializza presto e spesso i pitbull terrier americani e gli staffordshire terrier americani per contrastare qualsiasi comportamento distaccato nei confronti di altri animali.
