Se entrassimo in una stanza di genitori di cani e chiedessimo:"Chi ha il cucciolo più unico qui?" siamo dannatamente sicuri che l'intera stanza alzerebbe la mano. La verità è che ogni cane è speciale a modo suo, che sia intelligente, dolce o forte. Oggi, tuttavia, parliamo delle razze canine che si sono guadagnate il marchio "unico" per una moltitudine di motivi, che vanno dalla rarità alla ricca storia fino a tratti fisici decisamente sorprendenti.
L'Otterhound è un vecchio cane inglese che è stato allevato appositamente per cacciare - avete indovinato - le lontre! In quanto tali, hanno i piedi palmati e un cappotto asciutto e impermeabile che può sembrare teneramente trasandato sia bagnato che asciutto. Gli otterhound sono un discendente del bloodhound e hanno una lunga storia di essere un favorito reale, con proprietari notevoli come il re Enrico VIII, Edoardo II e la regina Elisabetta I. Con circa 600 otterhound nel mondo, sono considerati una razza in via di estinzione e sono identificati dal Kennel Club del Regno Unito come una razza nativa vulnerabile.
Uno sguardo al Catahoula Leopard Dog ed è facile dire che questo cane è un bel crogiolo di varie razze. Ha un cappotto maculato, multicolore, "non sono mai sicuro di cosa otterrai" e occhi penetranti che vengono in verde, marrone, blu o ambra, a volte con diversi colori nello stesso occhio. La razza, che è composta da un misto di cani nativi americani, levrieri e mastini spagnoli, è originaria della Louisiana, dove rimane il cane di stato!
No, quella non è un'ombra che si dirige verso di te:è un cane Puli! Con i suoi capelli lunghi e cordonati che ricordano una specie di mocio, questa razza è così insolita che può persino incitare a una risatina. Il Puli è originario dell'Ungheria ed è tradizionalmente usato per allevare le pecore. Oltre al loro mantello notevole, sono anche noti per essere volitivi, sicuri di sé, intelligenti e desiderosi di assumere un ruolo di guardiani con adulti, bambini e altri animali. Assomiglia molto al più grande Komondor, che è anche un cane da pastore ungherese.
Anche il Pastore Bergamasco è un cane da pastore, ma questa razza viene dall'Italia! Come il Puli, il suo ampio mantello è sicuramente la sua qualità distintiva. Al posto delle corde, però, il mantello del Pastore Bergamasco è composto da tre diversi tipi di pelo:un sottopelo fine e untuoso, un pelo medio lungo e ruvido e un mantello lanoso. Quando il cucciolo invecchia, i peli si intrecciano e diventano infeltriti liberamente. Poiché sono ferocemente fedeli ai loro umani, questa razza è un ottimo cane da guardia e da compagnia.
Ora per il lato opposto dello spettro quando si tratta di cappotti:il Chinese Crested Dog, che (come probabilmente hai intuito) viene dalla Cina. Questa razza ipoallergenica nasce sia glabra che della varietà "polverino", che si denota per il suo pelo leggero, lungo e piumato. Secondo Wikipedia, "l'assenza di peli è un tratto dominante incompleto all'interno di una singola razza", quindi entrambe le versioni possono nascere all'interno della stessa cucciolata. Com'è quello per unico? La versione glabra - indicata da ciuffi di capelli a forma di cuscino sulla testa, sui piedi e sulla coda - è probabilmente il tipo più riconoscibile dei due, tuttavia, ed è il modo in cui la razza ha ottenuto il suo soprannome di "crestato".
L'orchidea inca peruviana, chiamata anche cane glabro peruviano, ha ancora meno capelli rispetto al Chinese Crested Dog con solo un minuscolo ciuffo sulla testa. È un lontano cugino del grazioso levriero e dell'elegante Whippet, e la sua statura è molto simile. Questo cucciolo peruviano ha una ricca storia, poiché le sue origini risalgono alla civiltà pre-incaica ed è rimasto popolare in tutto l'impero inca. Il Perù ha formalmente dichiarato la razza "Patrimonio Nazionale" nel 2001, il che significa che ora è una razza protetta nel paese.
Se l'umlaut non lo ha dato via, lo faremo! Il Löwchen è una razza canina tedesca il cui nome si traduce probabilmente nella cosa più carina che abbiamo mai sentito:Little Lion Dog. È davvero un piccolo cane, di peso compreso tra otto e 15 libbre, e la soffice pelliccia intorno alla sua faccia emana alcune gravi vibrazioni della criniera di leone. All'inizio degli anni '70 era considerata una delle razze canine più rare al mondo e oggi se ne registrano solo poche centinaia ogni anno in tutto il mondo. Come probabilmente avrete capito, è un discendente della stessa antica razza da cui provengono il Bichon Frise e il Maltese.
Con le orecchie vivaci che hanno quasi le stesse dimensioni della sua testa, non c'è modo che tu possa intrufolare qualcosa oltre il Segugio di Ibiza. Come indica il nome, questa razza proviene da Ibiza, una delle Isole Baleari nell'arcipelago spagnolo, dove eccelle nella caccia di piccole prede. Ha una statura lunga, magra e muscolosa, simile al cane glabro peruviano menzionato sopra, ed è considerata una delle razze canine più antiche del mondo con radici che risalgono all'antico Egitto.
Mentre il segugio di Ibiza è lungo e magro, il mastino napoletano... non lo è. Questo è esattamente ciò che rende questa razza così straordinaria, però, e ti sfidiamo a guardare una foto senza rimanere impressionato! Questa razza è particolarmente spessa e carnosa - raggiungono i 150 libbre - con un pelo cadente e rugoso e una faccia che è in parti uguali amabile e intimidatoria. Detto questo, qualsiasi intruso sarebbe giustamente terrorizzato vedendone uno dall'altra parte della porta. Il mastino napoletano si è quasi estinto dopo la seconda guerra mondiale, ma uno sforzo per rafforzare la popolazione del pittore italiano Piero Scanziani si è dimostrato efficace nel tenerli in giro.
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