Indipendentemente dalla loro forma, lunghezza, dimensione o livello di morbidezza, le code di cane sono una parte essenziale di ciò che sono. Anche se possiamo riconoscere che si dimenano, scodinzolano per l'eccitazione o occasionalmente buttano giù i bicchieri dai nostri tavolini da caffè, quanto sappiamo davvero della coda del nostro cane? E a cosa serve effettivamente?
La verità è che le code di cane servono a una varietà di scopi, più di quanto molti pensino. E la vita da cagnolino non sarebbe la stessa senza di loro.
Le code dei cani non sono solo lì per mostrare, e sono molto utili per i cani mentre si muovono. Le code dei cani spesso li aiutano a fare movimenti complessi o veloci. Ad esempio, se un cane sta correndo e ha bisogno di cambiare direzione rapidamente, vedrai la coda di un cane aiutare con quel movimento.
Oltre a usare la coda per movimenti complessi, molti cani usano anche la coda per l'equilibrio, anche se non tutti lo fanno. Molti cani da lavoro sono stati allevati per usare la coda per l'equilibrio, perché potrebbero averne bisogno come parte del loro lavoro. Al contrario, i cani da corsa come i levrieri sono stati allevati con la coda che li aiuta a mantenere l'equilibrio durante la corsa.
Le code dei cani non esistono solo per loro, ma anche per i loro umani. Le code di cane sono uno dei loro attributi fisici più utili per far capire agli umani come si sente il cane. La coda di un cane ha così tante emozioni diverse che può comunicare e noi umani, anche se non ce ne rendiamo conto, le raccogliamo molto facilmente.
I cani usano la posizione della coda per indicare come si sentono. I cani hanno una posizione della coda neutra, che può variare da cane a cane. Quando tengono la coda più alta del normale, potrebbero sentirsi stimolati o interessati a qualcosa. Una coda abbassata suggerisce remissività o cautela. Una coda che punta dritta di solito indica aggressività.
Un movimento comunemente noto è quando un cane tiene la coda tra le gambe. Spesso comprendiamo questo comportamento come il segno di un cane spaventato, ma può anche indicare stress o preoccupazione o ansia generale. E fai attenzione, perché un cane che si sente spaventato e messo alle strette può scagliarsi in modo aggressivo, quindi avvicinati sempre a un cane con la coda piegata con cautela.
Probabilmente il comportamento della coda più universalmente noto è il tail wag. Al suo livello più elementare, lo scodinzolare della coda indica l'eccitazione di un cane. Come esseri umani, leggiamo quasi sempre quell'eccitazione come positiva, ma non è sempre così. L'"eccitazione" scodinzolante può manifestarsi sotto forma di entusiasmo sfrenato, ovviamente, ma può anche indicare i sentimenti di alta energia associati al nervosismo e all'aggressività.
Quando la coda di un cane si agita in una posizione più alta può essere eccitazione felice, ma una posizione estremamente alta potrebbe essere aggressività. E scodinzolare in una posizione abbassata può indicare nervosismo o sottomissione. Quindi, invece di presumere che lo scodinzolare indichi sempre emozioni positive, dobbiamo conoscere il nostro cane e i suoi modelli di scodinzolamento per capire quale umore indicano i loro morsi.
La velocità con cui un cane agita la coda può anche dirci maggiori dettagli sull'umore dei nostri cuccioli. Uno wat veloce e goffo di solito indica sentimenti positivi e cordialità. A seconda del cane, questi wags felici possono venire anche con movimenti del sedere o di tutto il corpo, indicando la gioia del cane. Uno scodinzolamento gentile potrebbe indicare che un cucciolo si sente nervoso o esitante e uno scodinzolato molto veloce e determinato può indicare aggressività.
Secondo uno studio del 2007, lo scodinzolare della coda dei cani indica più di quanto immaginiamo. I cani spesso scodinzolano ad alta velocità mentre si avvicinano l'un l'altro e le loro code comunicano molto in quella prima interazione. Secondo lo studio, i cani tendono ad agitare la coda più a destra o più a sinistra per indicare i loro sentimenti. Una coda scodinzolante a destra indica emozioni positive, mentre una coda scodinzolante a sinistra suggerisce emozioni negative. In una rapida interazione tra due cani, ad esempio durante una passeggiata o al parco per cani, gli umani potrebbero non cogliere queste sottigliezze della comunicazione dei cuccioli. Ma i cani lo capiscono.
Un altro studio ha scoperto che i cani capivano il movimento asimmetrico della coda dell'altro e rispondevano di conseguenza alle emozioni positive o negative. Quindi, anche se i loro umani non sono completamente all'altezza del gergo scodinzolante, tra i cani i segnali sono piuttosto chiari.
Le code dei cani si trovano vicino all'ano e intorno all'ano i cani hanno ghiandole anali che contengono profumi che usano per marcare il loro territorio e generalmente proclamare la loro presenza al mondo dei cani. Scodinzolare aiuta a contrarre i muscoli intorno alle ghiandole anali e a diffonderne l'odore. I cani altamente sicuri che vogliono diffondere il loro odore in lungo e in largo spesso tengono la coda più alta, quindi disperdono il loro odore più liberamente. I cani sottomessi tendono a tenere la coda più bassa, in modo da poter rilasciare il loro odore in modo più cauto.
Le code dei cani servono a molti scopi, tra cui l'equilibrio, la diffusione dell'odore e la comunicazione con gli esseri umani e altri cani. Sebbene alcune posizioni e movimenti della coda abbiano significati generali, cani diversi possono comunicarli in modo diverso e ciò che è vero per un cane potrebbe non essere vero per un altro. Conosci il tuo cane per scoprire cosa significano davvero tutti i suoi diversi movimenti della coda!
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
