Che tu sia il proprietario di un cane o semplicemente qualcuno curioso di fatti interessanti, potresti aver sentito dire che tagliare i baffi di un cane può sbilanciarli o farli camminare in cerchio. Anche se non dovresti assolutamente portare un paio di forbici ai baffi del tuo cane per verificare di persona questo mito, è ampiamente noto che tagliare i baffi di un cane non farà effettivamente perdere l'equilibrio. Detto questo, i baffi svolgono un ruolo incredibilmente importante nella vita del tuo cane e influiscono sulla sua capacità di capire cosa sta succedendo intorno a lei.
Prima di poter capire perché i cani hanno i baffi e cosa fanno per i nostri compagni canini, è importante sapere esattamente cosa sono i baffi. Per dirla semplicemente, i baffi, noti anche come vibrisse, sono peli rigidi che possono essere trovati su varie parti della faccia di un cane. Mentre la maggior parte delle persone pensa immediatamente ai baffi che sporgono dal muso di un cane, i baffi si possono trovare anche sopra gli occhi di un cane, che assomigliano a sopracciglia sparse e limitate, e sotto il mento.
A differenza della pelliccia, che copre la maggior parte dei cani, i baffi sono peli spessi simili a setole che sono designati in determinate aree. I baffi sono molto più profondamente incorporati nella pelle di un cane rispetto alla pelliccia e sono considerati sensibili come la punta delle dita di una persona, secondo VCA Hospitals. Perché i baffi sono così sensibili? Perché i follicoli piliferi da cui germogliano sono pieni di nervi e vasi sanguigni sensibili che offrono loro una risposta sensibile al tatto. Questa risposta spiega perché i cani hanno i baffi in primo luogo, poiché offrono involontariamente protezione, osservazione sensoriale e consapevolezza spaziale.
I baffi aiutano i cani in molti modi, uno dei più importanti è la capacità di aiutare a navigare nel mondo che li circonda. Sappiamo tutti che i cani fanno molto affidamento sul loro senso dell'olfatto per raccogliere informazioni sul loro ambiente, siano essi dettagli su un altro cane, una persona o un luogo. Mentre l'olfatto di un cane è eccezionale ed essenziale, i baffi di un cane forniscono ulteriori informazioni sull'ambiente circostante. I baffi consentono a un cane di percepire quanto qualcosa possa essere vicino a lui, che si tratti di un muro in cui sta per entrare a capofitto, o di un granello di polvere che è a pochi secondi dal rimanere bloccato nel suo delicato bulbo oculare. Questa ulteriore spinta di consapevolezza può essere particolarmente utile per i cani dal naso lungo per i quali identificare le cose da vicino si rivela particolarmente difficile.
Sebbene i baffi siano considerati l'equivalente dei polpastrelli di una persona, è importante capire che, a differenza delle dita, i baffi in realtà non sentono nulla. Invece, funzionano come trasmettitori per inviare un messaggio al cervello di un cane. AKC spiega che i baffi iniziano a trasmettere detti messaggi captando piccoli cambiamenti nelle correnti d'aria, che si muovono quando un cane si avvicina all'oggetto o agli oggetti intorno a lei. Questi spostamenti d'aria provocano vibrazioni molto lievi, che vengono captate dai baffi e trasmettono una risposta sensibile al tocco al cervello. VCA prosegue segnalando che quasi la metà delle regioni sensoriali del cervello di un cane sono direttamente allineate con le parti del viso che contengono i baffi, il che le rende un metodo molto efficace per navigare nell'ambiente circostante.
I baffi sono talvolta descritti come antenne o rilevatori radar per la loro capacità di raccogliere informazioni e trasmetterle alle parti del cervello che possono dire a un cane se fermarsi o continuare a muoversi. A volte puoi persino assistere al tuo cane che usa i muscoli facciali per posizionare i baffi in avanti quando indaga su un oggetto o una persona non familiare. Poiché i baffi sono così importanti per la sicurezza fisica e il benessere generale di un cane in quanto forniscono sicurezza, è importante maneggiarli con cura se dovessi mai ritrovarti ad accarezzare il muso, le sopracciglia o il mento del tuo cane e resistere all'impulso di tagliare, solo in caso.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
