Se noti che la bocca del tuo cane cade su un lato, sospetta debolezza o paralisi del nervo facciale. I sintomi di accompagnamento che denotano problemi con il nervo facciale della bocca includono mangiare disordinato e sbavare. Sebbene in molti casi la causa alla base della compromissione del nervo facciale rimanga sconosciuta, è importante cercare assistenza veterinaria per escludere determinate condizioni mediche.
Il nervo facciale di un cane, noto anche come nervo cranico VII, è responsabile del controllo dei muscoli della faccia del tuo cane. Questo nervo si dirama in diversi nervi localizzati destinati a servire le orecchie, il naso, le palpebre e i muscoli delle labbra del cane. Una lesione del ramo auricolo-palpebrale del nervo facciale colpisce le palpebre e l'orecchio; mentre una lesione del ramo palpebrale del nervo facciale colpisce le palpebre. Una bocca cadente è il risultato di una lesione del ramo buccale del nervo facciale, che colpisce le labbra e le narici del cane.
Una delle principali cause di danno al nervo che controlla i muscoli facciali del cane è la lesione traumatica. La manipolazione brusca, un incidente d'auto o una complicazione da un intervento chirurgico sono alcuni esempi di possibili cause di lesioni traumatiche che potrebbero interessare il ramo del nervo buccale del nervo facciale. In un cane con una storia di trauma, un'elettromiografia può essere utile per determinare l'entità della lesione; tuttavia, i cambiamenti potrebbero non essere evidenti fino a cinque o sette giorni dopo l'infortunio. Il trattamento può includere massaggi, termoterapia, elettroagopuntura e terapia laser.
Quando le ghiandole tiroidee del cane situate nel collo producono basse quantità di ormoni, ai cani viene diagnosticato l'ipotiroidismo. L'ipotiroidismo colpisce comunemente i cani di mezza età di medie e grandi dimensioni. Particolarmente predisposti sono golden retriever, dobermann e setter irlandesi. Si stima che la paralisi del nervo facciale colpisca fino al 70% dei cani che mostrano segni clinici di ipotiroidismo e disfunzione nervosa. Insieme a una bocca cadente, i cani affetti possono presentare i seguenti sintomi:
Quando una bocca cadente è innescata da bassi livelli di tiroide, la terapia sostitutiva della tiroide può risolvere completamente la paralisi facciale.
L'infezione dell'orecchio medio e interno del cane è una causa comune di problemi ai nervi facciali. Se non trattata, un'infezione dell'orecchio medio può progredire e coinvolgere il nervo facciale del cane, che scorre proprio accanto all'orecchio del cane. I cani possono sviluppare una caduta visibile che colpisce un lato del viso e della bocca insieme all'incapacità di battere le palpebre. Quando l'infezione progredisce nell'orecchio interno, i cani possono anche perdere la capacità di equilibrarsi efficacemente e mantenere l'equilibrio. La diagnosi può essere ottenuta attraverso una risonanza magnetica o una TAC e il trattamento prevede un ciclo di antibiotici.
Se il tuo cane mostra segni di problemi alle orecchie, consulta il veterinario per evitare che un'infezione all'orecchio esterno possa potenzialmente progredire verso l'orecchio medio e interno. La paralisi del nervo facciale derivante da un'infezione all'orecchio può essere permanente.
Il termine idiopatico è un termine medico spesso usato per riferirsi a una condizione con una causa sconosciuta. Attraverso un processo di esclusione, dopo aver escluso infezioni, bassi livelli di tiroide, lesioni o traumi, il veterinario può diagnosticare un cane con la bocca cadente di origine sconosciuta come affetto da "paralisi facciale idiopatica". Sfortunatamente, poiché non è possibile trovare una causa, non è possibile iniziare alcun trattamento.
Nel caso di paralisi facciale idiopatica, la bocca cadente può essere temporanea o permanente. Mentre una bocca cadente permanente può sembrare una cattiva notizia, la paralisi del nervo facciale di solito non influisce sulla qualità della vita generale di un cane.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
