A differenza delle gravidanze umane, che durano circa nove mesi, il periodo medio di gestazione per un cane è di circa 63 giorni, o nove settimane. Nonostante sia una razza piccola, lo Shih Tzu non fa eccezione. Chiaramente, durante questo breve periodo di tempo, è importante prestare attenzione ai segni di gravidanza per preparare e prendersi cura del cane il prima possibile.
Il concepimento è la fase iniziale della gravidanza. Tuttavia, determinare il momento esatto in cui inizia la gravidanza di Shih Tzu è difficile. Secondo l'American Kennel Club, lo sperma può vivere per diversi giorni all'interno della femmina e le uova rimangono fertili per circa 48 ore, quindi in realtà il concepimento può durare un giorno o due dopo l'accoppiamento. Gli allevatori spesso misurano i livelli ormonali per determinare un periodo di gestazione accurato.
Di solito, i segni fisici della gravidanza non si verificano per alcune settimane. Tuttavia, il comportamento di Shih Tzu può cambiare quasi immediatamente. Se sospetti che la tua Shih Tzu sia incinta, osserva eventuali comportamenti insoliti, come i cambiamenti nei livelli di energia. Un cane che di solito è calmo potrebbe diventare energico, mentre uno che di solito è vivace potrebbe diventare letargico.
Durante le prime due settimane di gravidanza, non cambierà molto per il tuo cane. Potresti notare gonfiore ai capezzoli o alla vulva. Va bene durante questo periodo che i suoi livelli di attività continuino normalmente. Se hai altri cani, lasciali giocare con lei. L'esercizio e la socializzazione sono utili.
Tuttavia, dopo due settimane di gravidanza Shih Tzu è quando vedrai i maggiori cambiamenti in atto nel tuo cane. La sua pancia diventerà sempre più rotonda e i suoi capezzoli si gonfieranno di più, quindi limita l'attività durante queste settimane. Si consigliano passeggiate giornaliere, ma non giochi bruschi. Se sono presenti altri cani, non dovrebbe essere permesso loro di giocare con la Shih Tzu incinta. Lo Shih Tzu dovrebbe avere sempre a disposizione un'area tranquilla, confortevole e sicura dove può andare a riposare.
Una temperatura normale per uno Shih Tzu è di 101 gradi Fahrenheit. Questa temperatura scenderà di circa due gradi subito prima che lo Shih Tzu entri in travaglio. Crea un'area per il parto prima che inizi il travaglio, quindi spostala lì immediatamente dopo che la sua temperatura scende. Il processo di parto è disordinato, quindi molti proprietari e allevatori depongono la plastica e la coprono con asciugamani o coperte puliti su cui il cane può sdraiarsi.
In genere lo Shih Tzu farà tutto il lavoro, come leccare il sacco dal cucciolo e rompere il cordone ombelicale. In caso contrario, usa le dita per simulare la leccatura della madre e usa un filo per tagliare il cordone ombelicale facendo un nodo; per questo passaggio, è una buona idea avere qualcuno che abbia esperienza con la nascita di cani. La dimensione media della cucciolata di uno Shih Tzu è tre, ma è possibile da una a cinque.
Per evitare problemi di parto, programma visite regolari con il tuo veterinario al primo segno di gravidanza. Poiché gli Shih Tzu sono una razza piccola, vorrai che il tuo veterinario determini presto se l'anca e la regione pelvica del tuo cane sono abbastanza grandi per un parto naturale.
Durante un parto normale, i cuccioli dovrebbero apparire ogni 30-60 minuti e ciascuno non impiega più di una o due ore per arrivare. È utile sapere quanti cuccioli sono previsti - qualcosa che un veterinario dovrebbe essere in grado di determinare entro la quarta settimana di gravidanza - perché il travaglio non dovrebbe durare più di 24 ore, né dovrebbero esserci più di due ore tra i cuccioli. In questo caso è necessario l'intervento del veterinario.
