I cani di razza sono allevati da esseri umani che tentano di creare cani specifici per esigenze specifiche. Tali esigenze potrebbero cambiare nel tempo, determinando cambiamenti nella razza. Alcune razze potrebbero differire così tanto dal loro scopo e aspetto originali che potrebbero stimolare un tentativo di far rivivere le caratteristiche iniziali. È il caso del vecchio bulldog inglese, riconosciuto dall'American Kennel Club, e del vecchio bulldogge inglese, riconosciuto dallo United Kennel Club. Quest'ultimo è un tentativo di ripristinare alcune caratteristiche fisiche originarie della razza ma non l'originaria natura aggressiva.
Il bulldog ha preso il suo nome perché originariamente era stato allevato per l'esca dei tori, poi in seguito per i combattimenti tra cani. I Bulldog all'inizio del 1800 erano più snelli e alti rispetto alle versioni attuali, con teste più piccole, meno "ruoti sul viso", musi più lunghi e una lunga coda. Gli antenati del moderno bulldog inglese erano cani feroci e robusti.
Una volta che il combattimento tra cani è diventato un crimine, gli appassionati di bulldog hanno allevato il cattivo temperamento dalla razza, rendendolo un ottimo animale da compagnia. Negli anni '70, gli appassionati americani iniziarono a sviluppare il vecchio bulldogge inglese, con l'obiettivo di ricreare l'aspetto del bulldog dell'inizio del XIX secolo pur mantenendo il buon temperamento della razza moderna. Questo cane ha ottenuto il riconoscimento UKC nel 2014.
Il bulldog inglese è leggermente più piccolo della vecchia versione inglese. I bulldog inglesi maschi maturi dovrebbero pesare circa 50 libbre, con le femmine che pesano 10 libbre in meno, in cima alla bilancia a 40 libbre. Lo standard AKC non specifica un'altezza per la razza, stabilendo solo che altezza e peso dovrebbero essere proporzionati. Dopo i due anni, i vecchi bulldogge inglesi maschi dovrebbero stare da 17 a 20 pollici al garrese e pesare da 60 a 80 libbre. Le femmine dovrebbero stare in piedi da 16 a 19 pollici e pesare da 50 a 70 libbre.
I colori del mantello accettabili per il bulldog inglese includono varie tonalità di tigrato - un motivo di peli a strisce scure su una tonalità di sfondo più chiara - bianco o rosso solido, fulvo solido, marrone chiaro e pezzato marrone e bianco. Mentre un bulldog nero puro è "molto indesiderabile", per gli standard AKC, è accettabile come pezzato in bianco e nero. Il vecchio bulldogge inglese potrebbe apparire anche in tigrato e in tinta unita.
Oltre alla sua altezza e peso maggiori, il vecchio bulldogge inglese è più muscoloso del bulldog inglese. Il bulldog inglese non è un cane atletico:per alcuni, una passeggiata intorno all'isolato è estremamente faticosa. L'obiettivo dei vecchi allevatori di bulldogge inglesi è quello di produrre un animale che possa competere negli sport comuni dei cani come l'agilità o accompagnare un proprietario in lunghe passeggiate.
Mentre le rughe fanno parte del fascino del bulldog inglese, oltre a essere un terreno fertile per le infezioni della pelle, la pelle del vecchio bulldogge inglese non dovrebbe essere eccessivamente rugosa. Ancora più importante, il muso del vecchio bulldogge inglese è più lungo e le sue narici più larghe di un moderno bulldog inglese. Sebbene sia ancora una razza brachicefalica o dal naso corto, a causa del suo muso e della struttura delle narici più lunghi, è meno probabile che soffra dei gravi problemi respiratori che spesso colpiscono il bulldog inglese. Fondamentalmente, il vecchio bulldogge inglese sembra il cugino sportivo e potenziato del bulldog inglese.
I cuccioli e gli adulti del vecchio bulldog inglese spesso soffrono di problemi respiratori e cardiaci, il che può significare una durata della vita ridotta, oltre a enormi spese veterinarie. Gli appassionati di Olde English bulldogge hanno deciso di migliorare la salute della razza. David Leavitt, uno degli sviluppatori del vecchio bulldogge inglese, ha creato la razza incrociando i bulldog con i bull mastini, i pitbull terrier e i bulldog americani, una razza simile al pitbull. Alcuni chiamano questi cani "il bulldog Leavitt". Questi incroci hanno permesso al vecchio bulldogge inglese di mantenere il buon temperamento del bulldog inglese, ma anche di correre e giocare e vivere una vita più lunga.
