L'insufficienza renale nei cani è una malattia incurabile e progressiva che colpisce comunemente altri organi e sistemi del corpo del cane. Le tossine che non vengono più eliminate dai reni si accumulano nel cervello, nel cuore, nei polmoni e nel tratto gastrointestinale del cane e causano sintomi sia dolorosi che pericolosi per la vita. Quando il fegato e la cistifellea del cane diventano tossici, l'animale può iniziare a vomitare incontrollabile di un liquido giallo che può diventare un'emergenza veterinaria.
L'insufficienza renale, una delle malattie canine più comunemente diagnosticate, può essere descritta come acuta o cronica. L'insufficienza renale acuta si verifica improvvisamente e i sintomi possono svilupparsi nel giro di pochi giorni. L'insufficienza renale cronica peggiora nel tempo con sintomi lentamente progressivi. Un cane con insufficienza renale può bere troppo e urinare più del solito. I cani possono diventare anoressici (riluttanti o incapaci di mangiare cibo) e diventare letargici e depressi. I cani possono iniziare a vomitare, avere diarrea e sviluppare ulcere in bocca, sulla lingua e sulle gengive.
Nelle ultime fasi dell'insufficienza renale, il proprietario dell'animale domestico può notare un cattivo odore metallico nell'alito del cane a causa dell'accumulo di tossine e azoto nel flusso sanguigno del cane. Questo processo, chiamato uremia, indica che altri sistemi nel corpo del cane stanno mostrando gli effetti della tossicità. Molti cani mostreranno segni di insufficienza cardiaca e svilupperanno ipertensione e aritmie cardiache. Possono diventare anemici, avere difficoltà a respirare e mostrare segni di disturbi neurologici. I disturbi gastrointestinali possono includere tossicità della cistifellea e del fegato e causare il malfunzionamento dei dotti biliari. In questo caso, la bile gialla che viene prodotta nel fegato, immagazzinata nella cistifellea e consegnata all'intestino tenue per aiutare nella digestione può essere deviata nello stomaco e causare nausea e vomito.
Quando si nota l'uremia nei cani con insufficienza renale, il trattamento veterinario è normalmente progettato per ridurre i sintomi della malattia renale e aumentare la funzionalità renale. I cani possono essere sottoposti a liquidi sottocutanei o endovenosi con l'aggiunta di integratori di elettroliti e nutrienti necessari. Se l'animale è anemico, i veterinari possono raccomandare un ormone chiamato epoetina che costringe il midollo osseo a produrre globuli rossi. I cani con sintomi gastrointestinali possono ricevere sucralfato, un medicinale che riduce la nausea e il vomito; e molti veterinari consiglieranno di seguire una dieta blanda a basso contenuto di sodio e proteine.
I veterinari e i proprietari di cani dovranno determinare la causa alla base dell'insufficienza renale al fine di fornire il trattamento appropriato. Sepsi, disidratazione, malnutrizione ed esposizione a farmaci nefrotossici (velenosi per i reni) sono tutte possibili cause di insufficienza renale. I cani anziani sono particolarmente suscettibili a questa malattia. I proprietari di cani devono anche considerare che potrebbe essere loro richiesto di somministrare quotidianamente liquidi sottocutanei all'animale a casa; possono essere insegnate questa tecnica nella clinica veterinaria.
La prognosi per i cani con diagnosi di insufficienza renale è sfavorevole; la maggior parte dell'insufficienza renale non è sintomatica fino a quando il 75% del rene non è disfunzionale irreparabilmente. Il trattamento è principalmente inteso ad alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita dell'animale. Inevitabilmente, i proprietari potrebbero aver bisogno di consultare il veterinario sull'utilizzo dell'eutanasia come opzione umana e amorevole.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
