Poiché la durata della vita di un cane è molto più breve di quella di un essere umano, la maggior parte dei proprietari di animali domestici sperimenterà la perdita di un animale da compagnia a un certo punto. Riconoscere i sintomi della morte imminente ti aiuterà a prepararti emotivamente ad affrontare la perdita del tuo animale domestico. Inoltre, stare vicino al tuo cane durante gli ultimi giorni della sua vita gli darà un senso di conforto e facilità di passaggio.
La vita media di un cane è di 11 anni. Tuttavia la razza, il peso e la salute generale influiscono sulla durata della vita del tuo animale domestico. Il pastore tedesco medio vive 10 anni; I Golden Retriever tendono a vivere 12 anni; bulldog sei anni; beagle 12 anni e barboncini giocattolo 13 anni. I cani più piccoli generalmente vivono più a lungo delle razze grandi. I cani che pesano meno di 20 libbre hanno un'aspettativa di vita media di 11 anni. I cani di peso superiore a 90 libbre vivono solo in media otto anni. Alcuni cani muoiono improvvisamente a causa di lesioni o malattie. Secondo uno studio condotto dall'Università della Georgia, una delle cause di morte più comuni nei cani di età inferiore ai 2 anni sono le incidenze legate al trauma. Le malattie respiratorie sono una causa frequente di morte nei bulldog e nei levrieri afgani. Il cancro è il principale killer di Golden Retriever e pugili.
Se al tuo animale domestico anziano è stato diagnosticato un cancro, malattie cardiache, insufficienza renale o semplicemente è in declino a causa della vecchiaia, il tuo veterinario può parlare con te di cosa aspettarti. I cani che si avvicinano alla fine della loro vita mostreranno una diminuzione dell'attività insieme a un estremo affaticamento. Il tuo animale domestico potrebbe rifiutarsi di alzarsi o non essere in grado di stare in piedi da solo. Potrebbe mancare di coordinazione e inciampare o perdere facilmente l'equilibrio. Il suo corpo potrebbe tremare o contorcersi. Alcuni cani possono confondersi, anche non riconoscendo il loro proprietario. Di solito c'è una perdita di appetito significativa o completa quando gli organi del tuo animale domestico iniziano a spegnersi. Molti cani perdono il controllo della vescica e dell'intestino. Potresti anche notare periodi di tempo sempre più lunghi tra i respiri.
Se il tuo cane è stato investito da un'auto, attaccato da un altro cane o animale selvatico o ha ingerito una sostanza velenosa, potrebbe soffrire di estrema perdita di sangue, shock e morte. Lo shock è una condizione pericolosa per la vita in cui i tessuti del corpo non ricevono un adeguato apporto di sangue e ossigeno a causa di un trauma. I sintomi includono gengive blu o bianche, occhi vitrei e battito cardiaco accelerato. La respirazione può essere rapida e superficiale o estremamente sporadica. Il tuo cane improvvisamente potrebbe zoppicare e cadere in coma. Le cure veterinarie immediate possono salvare la vita del tuo animale domestico. In caso contrario, noterai che il torace del tuo cane si sgonfia quando l'aria viene espulsa dai suoi polmoni. Il suo corpo diventerà molle e rigido mentre i suoi muscoli si rilassano. Il liquido può fuoriuscire dal naso e dalla bocca e le sue viscere possono liberarsi. I suoi occhi avranno uno sguardo vuoto e non ci sarà il battito del cuore.
Potrebbe arrivare un momento in cui dovrai decidere se sopprimere o meno il tuo animale domestico. Se la qualità della vita del tuo animale domestico è notevolmente ridotta a causa di una malattia o di un infortunio, l'eutanasia è un'opzione umana che può impedire al tuo cane di provare dolore e sofferenza inutili. Le indicazioni che la qualità della vita del tuo animale domestico è compromessa includono:dolore costante che non può essere alleviato dai farmaci, incapacità di camminare o stare in piedi da solo, difficoltà di respirazione e rifiuto di mangiare. Durante il processo di eutanasia, il tuo veterinario farà al tuo animale domestico un'iniezione di fenobarbital di sodio, che gli fermerà il cuore. Il tuo veterinario molto probabilmente ti permetterà di essere presente durante la procedura, se lo desideri. Alcuni veterinari verranno a casa tua per eseguire la procedura.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
