Gli anchilostomi sono un parassita intestinale comune nei cani, in particolare negli Stati Uniti meridionali. Questo parassita è importante per i proprietari di animali domestici di cui essere consapevoli non solo per la sua capacità di infettare i nostri animali domestici, ma anche perché può infettare anche gli esseri umani. Per proteggere il tuo cane dagli anchilostomi è essenziale comprendere il ciclo di vita di questo parassita e le vie di trasmissione sia nel cane che nell'uomo.
Gli anchilostomi sono parassiti intestinali che vivono nel tratto digestivo del cane. L'anchilostoma si attacca all'interno dell'intestino di un cane e si nutre del sangue di un cane attraverso la parete intestinale. Mentre i cani adulti possono manifestare pochi sintomi di infezione da anchilostoma, i cuccioli giovani infettati da anchilostomi possono sviluppare rapidamente una grave anemia che può essere fatale.
Esistono diversi modi in cui i cani possono essere infettati da anchilostomi. Le larve di anchilostoma vivono nel suolo, il che significa che i cani possono ingerire le larve da un ambiente contaminato. Un cane infetto rilascia uova di anchilostoma nell'ambiente attraverso le feci, il che significa che i cani possono effettivamente reinfettarsi con anchilostoma contaminando il proprio ambiente. I cani possono anche ingerire anchilostomi mangiando altri animali infetti, in particolare scarafaggi.
Le larve di anchilostoma possono anche penetrare nella pelle, dopodiché viaggiano verso i polmoni e la trachea dove vengono poi tossite e ingerite. Le larve si dirigono quindi verso l'intestino tenue, dove si attaccano al rivestimento intestinale e maturano in adulti.
I cuccioli possono essere infettati da anchilostomi durante l'allattamento. Le larve di anchilostoma si accumulano nelle ghiandole mammarie della madre e vengono trasmesse nel latte alla prole durante l'allattamento. I cuccioli dovrebbero essere sverminati a 2, 4, 6 e 8 settimane di età per tenere conto dell'alto tasso di infezione da anchilostoma che si verifica dopo la nascita.
Il tuo cane non può darti anchilostomi direttamente, ma puoi ottenere anchilostomi dal contatto con terreno contaminato o feci di un cane infetto. I bambini sono a più alto rischio di infezione. Per ridurre il rischio di contrarre gli anchilostomi, pratica una buona igiene pulendo immediatamente le feci del cane e non permettere ai bambini di giocare nelle aree in cui gli animali defecano.
Sebbene i cani infetti perdano uova di anchilostoma nelle loro feci, queste uova sono microscopiche e non possono essere viste ad occhio nudo. Occasionalmente, i proprietari di animali domestici possono vedere anchilostomi adulti vivi nelle feci del loro animale domestico, ma molti cani adulti con infezioni da anchilostomi non mostrano alcun sintomo di malattia. Le infezioni tendono ad essere più gravi nei cuccioli rispetto ai cani adulti.
I segni di infezione da anchilostoma nei cani possono includere:
Se sospetti che il tuo cane possa avere un'infezione da anchilostoma, è importante consultare immediatamente il veterinario per una corretta diagnosi e trattamento di questo parassita intestinale.
Per diagnosticare un'infezione da anchilostoma, il veterinario può raccomandare i seguenti test:
Esame fisico. Il tuo veterinario eseguirà un esame fisico completo dalla testa alla coda del tuo cane per cercare segni di infezione da anchilostoma, come mucose pallide o cambiamenti nel mantello del tuo cane.
Un campione fecale. Un campione delle feci del tuo cane verrà valutato per cercare uova di anchilostoma, il che indica che il tuo cane ha anchilostomi maturi che vivono nel suo intestino.
Test dell'antigene fecale. Un test per un antigene prodotto da anchilostomi adulti e immaturi può aiutare a identificare le infezioni da anchilostoma.
Se al tuo cane viene diagnosticato un anchilostoma, è importante curare rapidamente l'infezione. Gli anchilostomi si nutrono del sangue del tuo cane, che può causare anemia pericolosa per la vita se non trattato. Fortunatamente, le infezioni da anchilostoma sono facilmente curabili con i farmaci giusti.
Le infezioni da anchilostomi vengono trattate con vermifughi. Questi farmaci uccidono i vermi adulti responsabili dell'infezione da anchilostoma del tuo cane. Tuttavia, poiché molti di questi farmaci non uccidono le larve del parassita, il tuo cane potrebbe aver bisogno di un trattamento aggiuntivo in due o quattro settimane per uccidere le larve che saranno maturate in vermi adulti. Ciò garantisce che l'intero ciclo di vita del parassita sia stato sradicato.
I vermifughi sono generalmente poco costosi, ma il tuo cane potrebbe aver bisogno di due o tre cicli di farmaci per uccidere tutti i parassiti. I cani gravemente colpiti possono anche aver bisogno di cure aggiuntive, inclusi il ricovero in ospedale e le trasfusioni di sangue, che possono diventare rapidamente costose. Per una tipica infezione da anchilostoma, i proprietari di animali domestici possono aspettarsi di spendere tra $ 50 e $ 100 per il trattamento.
I cuccioli dovrebbero essere sverminati a 2, 4, 6 e 8 settimane di età per prevenire le infezioni da anchilostoma trasmesse attraverso l'allattamento. I cani adulti devono essere sottoposti a un prodotto preventivo mensile e monitorati con screening fecali regolari una o due volte all'anno.
La pronta rimozione delle feci dal tuo giardino impedirà alle uova di anchilostoma di schiudersi e di disperdere le larve nell'ambiente. Ciò è particolarmente importante per i cani che sono stati infettati, poiché è possibile una reinfezione.
