Mentre le leggi statali non impongono le vaccinazioni per i cani, c'è un'eccezione. La maggior parte degli stati richiede che i cani siano aggiornati sui loro vaccini contro la rabbia. I comuni di solito richiedono una prova di vaccinazione prima di rilasciare una licenza per cani. Non esiste una cura per la rabbia. Una volta che un cane inizia a mostrare i sintomi della rabbia, morirà entro 10 giorni. Sebbene un cane possa ospitare il virus della rabbia per mesi, tutti i sintomi iniziano e terminano entro quel periodo di 10 giorni, senza un lasso di tempo assoluto per quando una fase finisce e un'altra inizia.
I primi sintomi della rabbia, noti come stadio prodromico, coinvolgono principalmente cambiamenti comportamentali. La personalità del cane ruota di circa 180 gradi. I cani amichevoli diventano aggressivi e i cani timidi diventano improvvisamente amichevoli. Il cane potrebbe graffiare costantemente il sito del morso originale. Altri primi sintomi includono perdita di appetito, irrequietezza, vomito e ansia. Questa prima fase dura da uno a quattro giorni.
La rabbia furiosa, la fase successiva della rabbia, si manifesta dal secondo giorno dei sintomi in poi. Questa è la classica forma di rabbia da "cane pazzo", in cui l'animale diventa estremamente aggressivo. Non c'è dubbio che qualcosa in lui non va seriamente. Il cane colpito perde ogni paura e va all'attacco contro persone e altri animali. Potrebbe anche divorare tutto ciò che incrocia il suo cammino, che sia commestibile o meno. Se il cane è in gabbia o in un recinto, può attaccare la gabbia o la recinzione. Non tutti i cani attraversano la fase furiosa.
I sintomi della rabbia paralitica suonano come lo stadio:la paralisi, con la morte che si verifica quando i suoi muscoli respiratori non funzionano più. Conosciuto anche come rabbia muta, il cane non può più emettere rumori perché la sua laringe è paralizzata. Questa è anche la fase in cui si verifica la "schiuma alla bocca", perché la paralisi laringea significa che l'animale non può più deglutire. L'intero processo dall'inizio della fase paralitica alla morte dura dai due ai quattro giorni.
Alcuni cani potrebbero mostrare pochi, se non nessuno, segni di rabbia prima di crollare e morire. Se il tuo cane muore improvvisamente, non era aggiornato sul suo vaccino antirabbico e ha trascorso molto tempo fuori, specialmente se c'erano prove nell'anno precedente che avesse subito un morso, chiama il tuo veterinario per quanto riguarda il test del cervello per il virus della rabbia. Se il tuo cane viene morso da un sospetto animale rabbioso ed è in corso di vaccinazione, il veterinario dovrebbe somministrargli un'iniezione di richiamo. A seconda della legge statale, potrebbe richiedere la quarantena per un certo periodo. Se il tuo cane non è in regola con la vaccinazione antirabbica e viene morso, la legge statale potrebbe richiedere l'eutanasia o un periodo prolungato di quarantena, a tue spese.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
