I sintomi del reflusso acido nei cani assomigliano a quelli di altri disturbi gastrointestinali, quindi è importante portare il cane dal veterinario se mostra segni di disturbi digestivi. I cani con reflusso acido potrebbero mostrare solo sintomi minori se colpiti lievemente e segni più gravi se il rivestimento esofageo è gravemente infiammato.
La malattia da reflusso gastroesofageo canino, spesso indicata come GERD, è l'equivalente del reflusso acido nelle persone. GERD deriva da un flusso incontrollato - al contrario - di fluidi intestinali o succhi gastrici nell'esofago. L'esofago è il tubo che trasferisce solidi e liquidi dalla gola allo stomaco. I succhi gastrici aggressivi, inclusi acido e sale biliare, possono eventualmente compromettere il rivestimento protettivo dell'esofago, causando infiammazione e dolore. Mentre la GERD si verifica più spesso nei cani giovani, tutti i cani sono vulnerabili.
Mentre un sintomo principale del reflusso acido canino comporta il vomito, è il rigurgito di cibo piuttosto che il vomito. Dal momento che l'azione del cane si assomiglia in entrambi i casi, devi controllare il risultato o guardare attentamente il tuo cane quando sta vomitando. Il rigurgito di solito si verifica all'improvviso, senza preavviso. In genere è molto più veloce del vomito. Con il vomito, il cane appare spesso malato in anticipo e lo vedrai sollevarsi molto più attivamente. La materia rigurgitata non è digerita, assomiglia al cibo che il cane ha consumato dopo aver masticato. Il vomito, costituito dal contenuto dello stomaco del cane, appare parzialmente digerito. Se contiene succhi biliari, caratterizzati da liquido giallo, è quasi sicuramente vomito.
Oltre a vomitare, i segni del reflusso acido canino includono l'appetito e la successiva perdita di peso. Il cane potrebbe provare dolore durante la deglutizione, quindi si lamenta o sembra a disagio mentre mangia. Anche letargia e rumori gastrointestinali potrebbero indicare GERD. I cani con casi gravi di GERD potrebbero salivare eccessivamente e avere la febbre.
Se possibile, scatta una foto del contenuto dei recenti sconvolgimenti canini per aiutare il veterinario a determinare se il tuo animale domestico sta vomitando o rigurgitando. Per una diagnosi definitiva, il veterinario probabilmente eseguirà un'esofagoscopia o l'uso di una minuscola telecamera per visualizzare l'esofago del tuo cane. Le immagini mostrano se il rivestimento esofageo è danneggiato o meno, la prova più ovvia di GERD. Il trattamento può includere modifiche alla dieta e al programma di alimentazione. Il tuo veterinario potrebbe raccomandare un alimento a basso contenuto proteico e povero di grassi somministrato più volte al giorno, piuttosto che in uno o due pasti. Potrebbe anche prescrivere farmaci per migliorare il flusso del contenuto dello stomaco.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
