Il diabete è una malattia cronica che colpisce non solo le persone, ma anche i cani e altri animali come gatti, cavalli, maiali e scimmie. E mentre il diabete nelle persone può essere spesso gestito con farmaci e cambiamenti nella dieta, il diabete canino richiede iniezioni di insulina per tutta la vita e un attento monitoraggio della glicemia.
Casi di diabete canino, tipicamente di tipo 1 e noto come diabete mellito, diabete da carenza di insulina , o "diabete da zucchero", sono più che triplicati dal 1970 con un cane su 160 colpito. Essenzialmente una malattia del pancreas, il diabete si verifica quando questo organo vitale non è in grado di produrre abbastanza insulina per metabolizzare il cibo per produrre energia. Al contrario, il diabete insulino-resistenza si verifica principalmente nei cani anziani e obesi ed è quando il pancreas produce insulina, ma il corpo del cane non la utilizza correttamente.
In poche parole, il diabete mellito (mellito è un termine latino che significa "dolce al miele" e riflette i livelli elevati di zucchero che la condizione produce nelle urine e nel sangue) significa che il tuo cane non può utilizzare il glucosio, il carburante del corpo, portando a livelli elevati di zucchero nel sangue. Per ridurre l'effetto domino negativo del diabete, è necessaria la sostituzione dell'insulina con iniezioni giornaliere per mantenere la malattia regolata, evitando così ulteriori danni al corpo del cane.
E sebbene, purtroppo, il diabete sia incurabile, la buona notizia è che il diabete del tuo cane può essere gestito con successo con cure continue e dedicate. Ma tieni presente che se al tuo cane viene diagnosticato il diabete, giocherai un ruolo di vitale importanza nel mantenere la tua migliore amica sana e felice per il resto della sua vita. Certo, lo fai comunque. Ma prendersi cura di un cane diabetico è un enorme investimento aggiuntivo in termini di tempo e attenzione, dalla somministrazione due volte al giorno di iniezioni di insulina al monitoraggio dei cambiamenti spesso sottili ma significativi della condizione nel tempo.
Nel cane sano, i nutrienti nel cibo si trasformano in glucosio attraverso una serie di complessi processi biochimici, quindi viaggiano attraverso il corpo attraverso il flusso sanguigno alimentando i vari organi che lo richiedono come carburante. Il ruolo fondamentale dell'insulina in questa conversione può essere paragonato a quello del gatekeeper:pensalo come l'ormone responsabile dell'erogazione del carburante.
Prodotto nel pancreas, un piccolo organo nascosto vicino allo stomaco, l'insulina fa accadere la magia. È il collegamento essenziale per mantenere tutto il corpo del tuo cane funzionante in modo ottimale. Dirige o "racconta" le cellule, "afferra il glucosio e altri nutrienti nel flusso sanguigno e li usa come carburante". L'insulina aiuta anche il processo aprendo i pori nelle pareti cellulari per consentire l'accesso al glucosio.
Ma cosa succede quando reazioni chimiche anormali interrompono il metabolismo del tuo cane a causa dell'infiammazione e del malfunzionamento del pancreas e la connessione glucosio-insulina smette di funzionare? Senza la sostituzione dell'insulina, questa chimica del sangue anormale crea una reazione a catena negativa, come segue:
Fai attenzione a questi segni rivelatori di diabete nel tuo cane. Come ogni altra malattia, la diagnosi precoce è fondamentale.
Perdita di peso . L'impossibilità di utilizzare il glucosio come carburante, quando il corpo utilizza i propri grassi e proteine, porta alla perdita di peso, uno dei primi segni clinici di diabete che potresti notare nel tuo cane, nonostante il consumo di cibo normale o addirittura aumentato.
Aumento della sete e aumento della minzione poiché il corpo cerca di eliminare lo zucchero in eccesso inviandolo attraverso l'urina. Il cane avrà sete perché perde continuamente acqua, che si lega allo zucchero che fuoriesce nelle urine.
Maggiore appetito perché il corpo non converte in modo efficiente i nutrienti nel cibo, il che provoca una fame eccessiva al punto che il tuo cane potrebbe sembrare affamato.
Sintomi di diabete avanzato includere:
* Perdita di appetito. Il tuo veterinario diagnosticherà il diabete esaminando la storia del tuo cane e i segni clinici tipici, un esame del sangue che può rivelare un livello di glucosio persistentemente alto e un'analisi delle urine che indicherà la presenza di glucosio nelle urine.
Generalmente, se il diabete non è avanzato, il trattamento prevede solitamente due iniezioni al giorno di insulina. Per molti proprietari di cani diabetici di nuova diagnosi, la paura di dare un ago al proprio cane è schiacciante. E se gli facessi male? E se colpissi il punto sbagliato? Odio gli aghi, come potrò mai farlo? Queste domande e molte altre potrebbero vorticare nella tua mente, ma il tuo veterinario o un tecnico veterinario ti mostreranno come somministrare in sicurezza le dosi di sostentamento vitale che consentiranno al tuo cane di godere di una qualità decente della vita. E sorprendentemente, diventa presto una seconda natura. Prima che tu te ne accorga, scoprirai che è una routine facile e veloce che non fa affatto paura, né per te né per il tuo cane.
Per molti cani diabetici, una normale dieta per cani adulti è tutto ciò che serve. Tuttavia, l'alimentazione è importante e la coerenza nell'alimentazione. Il tuo cane ha bisogno di essere nutrito con lo stesso cibo nella stessa quantità e con lo stesso programma ogni giorno. Il tuo veterinario ti consiglierà se sono necessarie modifiche dietetiche.
Le visite dal veterinario aumenteranno per il monitoraggio continuo dei livelli di zucchero nel sangue del tuo cane.
Essere coerenti con le dosi di insulina e un attento e regolare monitoraggio della glicemia è fondamentale per tutta la vita del tuo cane diabetico. Quando hai il diabete sotto controllo, dovrebbe godere di una buona qualità di vita con pochi sintomi di malattia.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.