Quando pensi alla rabbia, pensi alla bava alla bocca e allo sguardo di rabbia negli occhi di quell'animale? Molti lo fanno e, sebbene ciò possa accadere, non è l'unico segno della malattia.
La rabbia è una malattia virale devastante che colpisce i mammiferi, compresi i cani e gli esseri umani. Sapere come prevenire la trasmissione, quali sono i sintomi e assicurarsi che il tuo cane sia vaccinato aiuterà a prevenire la malattia. La rabbia è fatale se non viene catturata prima che vengano mostrati i sintomi.
A partire da ora, il virus della rabbia si trova solo in Nord America, Centro e Sud America, Asia, Africa, Medio Oriente e alcune parti dell'Europa. Ci sono molti posti liberi dalla rabbia e il vaccino fa in modo che tutti gli animali che entrano ed escono dai paesi rimangano tali.
Diamo un'occhiata a cosa puoi fare per impedire al tuo cane di contrarre questa malattia. 
Il modo di gran lunga più semplice per impedire al tuo animale domestico di contrarre questa malattia virale è la vaccinazione. In molti stati, è obbligatorio per legge che il tuo animale domestico sia vaccinato. Come mai? Bene, aiuta non solo a proteggere il tuo cane dal contrarre la malattia, ma anche a proteggere il tuo cane in caso di morso accidentale.
La prima domanda che ti verrà posta se il tuo cane morde qualcuno è "sono vaccinati?" e quali sono i registri delle vaccinazioni del tuo cane. Avere il tuo animale domestico aggiornato sulle vaccinazioni lo manterrà al sicuro sia agli occhi della legge che in buona salute. I cani che mordono le persone devono trascorrere almeno 10 giorni in quarantena per assicurarsi che la rabbia non si sviluppi per ogni evenienza.
Proprio come il vaccino antinfluenzale per gli esseri umani, il tuo cane ne ha bisogno ogni anno. Ciò mantiene gli anticorpi formati e il tuo cane potrebbe facilmente combattere la malattia se entrasse in contatto con un animale che ce l'ha.
Tutti i cani e i gatti in genere devono ricevere il loro primo vaccino tra le 12 e le 16 settimane. Il tuo veterinario ti fornirà maggiori informazioni su quando il tuo animale domestico può ottenere il vaccino in sicurezza.
Se il tuo cane è stato morso da un animale rabbioso, la malattia progredirà in due fasi. In genere, i sintomi iniziano tra 21 e 80 giorni dopo l'esposizione. Se dopo 80 giorni il tuo cane non mostra sintomi, allora è determinato che il tuo animale domestico non ha contratto la rabbia. È sempre meglio contattare il veterinario non appena si verifica un morso, poiché un richiamo al vaccino antirabbico può ridurre le possibilità che il tuo cane contragga la rabbia.
Esaminiamo ogni fase e come potrebbe apparire per il tuo cane se inizia a mostrare sintomi.
Questa è la prima fase della rabbia. Il tuo cane subirà un marcato cambiamento di temperamento che non sarà facilmente perso. I cani tranquilli e più riservati possono agitarsi facilmente, sono rumorosi e nel complesso non sono lo stesso cane che conosci. Gli animali domestici più attivi possono diventare nervosi o addirittura timidi. Nella maggior parte dei casi, un cane diventa irrequieto e non riesce a mettersi a proprio agio. Saprai che qualcosa non va se il tuo cane fa un salto di personalità.
Questa fase può durare 2-3 giorni. In questa fase può essere presente anche la febbre.
È qui che la rabbia può differire. Ci sono due forme cliniche della malattia. Ognuno mostra in modo diverso e solo uno ha la "schiuma" all'aspetto della bocca. Ecco le due diverse forme:
La rabbia furiosa è quando un cane rabbioso diventa aggressivo, sviluppa un appetito depravato e inizia a mangiare pietre, terra, spazzatura e tutto ciò che può entrare nella sua bocca. Alla fine, la paralisi si instaura e l'animale rabbioso potrebbe non essere in grado di mangiare e bere. Sarebbe in questa fase che l'idrofobia si sarebbe instaurata per gli esseri umani, ma i cani non condividono quella paura. Una volta in questa fase, il cane alla fine muore in un violento attacco.
Questa forma è più comune nei cani. In questa forma, il cane inizia ad avere una progressiva paralisi degli arti, distorsione del viso e difficoltà a deglutire. È comune per i proprietari pensare che ci sia qualcosa bloccato in bocca o in gola. A differenza della rabbia furiosa, il cane alla fine entra in coma e passa. 
C'è solo un modo comune in cui l'infezione viene trasmessa. Questo è attraverso la saliva. La trasmissione attraverso altri modi è molto rara e non dovrai preoccuparti di questo. In genere, l'infezione si diffonde quando un animale infetto morde un altro animale o persona. Un altro modo per contrarlo è se una ferita aperta viene esposta alla saliva infetta di un animale.
In America, gli animali che diffondono l'infezione sono la puzzola, la volpe, il procione, il coyote e il pipistrello. Sono i portatori dell'infezione e l'opossum può trasportare la rabbia ma spesso non lo fa. In Europa, la causa principale della rabbia sono le volpi. In Asia, Africa e America Latina, la principale fonte di infezione sono i cani randagi.
Dopo il morso, il virus della rabbia entra nei nervi periferici. Questi sono i nervi che sono al di fuori del cervello e del midollo spinale. Una volta che è nei nervi, si diffonde alle ghiandole salivari. Una volta che il virus è nella saliva, viene eliminato mentre l'animale sbava. Il virus non può sopravvivere a lungo al di fuori del corpo del mammifero.
La rabbia non è facilmente diagnosticata dagli esami del sangue. L'unico modo per essere sicuri al 100% che un animale sia stato infettato è eseguire una biopsia del tessuto cerebrale. Dal momento che il vaccino contro la rabbia attacca il cervello, ha senso che si manifesti nel cervello. Purtroppo, questo significa che l'unico modo per saperlo con certezza è avere il pass dell'animale.
Una volta che compaiono i sintomi della rabbia, non c'è modo di curare la malattia. Se si sospetta che il tuo cane abbia la rabbia, il tuo cane potrebbe subire l'eutanasia. Rispetto a come potrebbero andare le fasi, la morte pacifica è molto meglio che lasciare che il virus le prenda.
Prevenire la rabbia è facile, basta una vaccinazione per il tuo animale domestico. È al 100% il modo migliore per proteggere il tuo animale domestico a lungo termine. Questo virus è tragico e distrugge gli animali dall'interno verso l'esterno. Non esiste una cura, ma esistono misure preventive. Parla con il tuo veterinario per fissare un programma per il vaccino e cosa fare se incontri animali rabbiosi in natura.
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