La coprofagia è un comportamento che induce i cani a mangiare le feci. A volte, le feci del cane sono l'oggetto principale, sebbene anche le feci di altri animali possano essere la fonte del consumo. Questo sembra essere principalmente comportamentale, sebbene anche diverse condizioni di salute possano causare questo comportamento.
Spesso, la coprofagia viene trattata esclusivamente come un problema comportamentale. Tuttavia, ci sono varie condizioni di salute che dovresti escludere prima di tentare di addestrare il tuo cane a evitare questo comportamento. La maggior parte di queste condizioni mediche non sono gravi e possono essere facilmente trattate con le cure adeguate.
Qualsiasi problema medico che porti a uno scarso assorbimento può causare coprofagia. Il cane può tentare di risolvere questi problemi digestivi mangiando le sue feci o le feci di altri animali. Inoltre, i nutrienti non digeriti possono rendere le feci del cane più attraenti, il che può fargliele mangiare.
Per determinare se il tuo cane ha un problema di assorbimento, dovresti portare il tuo cane dal veterinario perché potrebbe essere necessario un esame delle feci. In genere è anche richiesto un esame della dieta. Di solito vengono eseguiti test per i parassiti, poiché anche questi possono causare problemi di assorbimento. Le feci che ovviamente hanno una scarsa frequenza e consistenza possono giustificare ulteriori test, come gli esami del sangue. Questo può aiutare a determinare la causa alla base del comportamento.
Una cattiva alimentazione, alimentazione insufficiente e altre condizioni mediche possono causare coprofagia. Le condizioni che influenzano la produzione dell'enzima influiranno sull'assorbimento e, pertanto, potrebbero indurre il tuo cane a mangiare le feci.
Alcune malattie che influenzano l'appetito possono anche causare il consumo di feci. Questi includono cose come la malattia della tiroide e la malattia di Cushing. I cani con maggiore appetito possono sentire il bisogno di trovare altri prodotti commestibili oltre al loro cibo normale, il che potrebbe portarli a mangiare le loro feci. Anche i cani soggetti a restrizioni caloriche estreme possono mangiare le loro feci.
A volte, non è il cane che mangia le feci ad avere la condizione sottostante. Se le feci di un cane sembrano essere l'obiettivo principale di altri cani, è possibile che il primo cane abbia un problema di assorbimento sottostante. Ciò potrebbe lasciare grandi quantità di vitamine e minerali non digeriti nelle feci, il che può incoraggiare altri cani a mangiarlo.
Ci sono anche cause puramente comportamentali di questa condizione. Molti cuccioli mangiano le feci. Questo problema di solito si risolve quando il cucciolo raggiunge l'età adulta. Non sappiamo esattamente perché i cuccioli mostrino questo comportamento, anche se ci sono state molte teorie. Alcuni suggeriscono che i cuccioli stiano praticando comportamenti di foraggiamento. Altri credono che i cuccioli stiano tentando di giocare con le feci, solo per poi mangiarsele.
Le cagne madri mangiano spesso le feci dei loro cuccioli per mantenere pulita la loro zona notte. Questo è un comportamento normale. Tuttavia, alcuni cuccioli possono osservarlo e imitare la madre.
L'attenzione che spesso i proprietari prestano alla coprofagia può farla rinforzare. Questa potrebbe essere una causa di coprofagia nei cani adulti.
Quando un cane fa uno spuntino con le feci di un altro animale, di solito è un comportamento da spazzino. I cani sono spazzini, motivo per cui spesso passano attraverso i bidoni della spazzatura e rubano cibo. Gli sgabelli di altri animali possono anche essere visti come spuntini gustosi. Spesso le feci dei gatti e di altri animali sembrano essere particolarmente attraenti per i cani.
C'è una teoria secondo cui i cani possono essere attratti dalle feci degli erbivori per il materiale vegetale non digerito. Tuttavia, non abbiamo alcuna prova scientifica a sostegno di questa teoria.
La coprofagia può essere prevenuta più facilmente limitando l'accesso di un cane alle feci. Di solito, ciò comporta il monitoraggio del cane all'esterno e la pulizia dell'area di roaming dell'animale. Il tuo cane probabilmente avrà movimenti intestinali più o meno alla stessa ora ogni giorno. Se noti questo schema, pulire dopo il tuo cane è abbastanza semplice.
Ti consigliamo di addestrare il tuo cane a tornare alla porta dopo aver svolto i suoi affari all'aperto. Questo può essere fatto facilmente chiamando il tuo cane quando ha finito e poi premiandolo. Alla fine, il tuo cane tornerà alla porta ogni volta invece di gironzolare con le sue feci. Dovresti scoraggiare il tuo cane dall'annusare le feci, anche se spesso è più facile rompere l'abitudine semplicemente rimuovendo le feci.
Se addestri il tuo cane a venire da te per un bocconcino dopo aver completato i suoi affari, allora questo nuovo comportamento potrebbe sostituire la vecchia abitudine di mangiare le feci. Spesso è più facile per i cani imparare una nuova abitudine piuttosto che interromperne una vecchia.
Se il tuo cane ha problemi di salute, è essenziale che i suoi problemi vengano curati. Successivamente, l'abitudine a mangiare le feci può scomparire completamente. A volte, tuttavia, è diventata un'abitudine e il cane continuerà anche dopo che la causa sottostante è stata affrontata. A questo punto, è un problema comportamentale e deve essere addestrato.
A volte, i cani dovranno passare a una dieta più digeribile. Può essere utile cambiare le fonti proteiche. Se il tuo cane ha bisogno di perdere peso, potresti prendere in considerazione l'idea di metterlo a dieta ricca di fibre piuttosto che limitarsi a ridurre le calorie. Anche gli enzimi aggiunti possono aiutare, soprattutto se il cane non sta già producendo il numero corretto di enzimi.
