Se il tuo vecchio cane ha le gambe divaricate o ha difficoltà ad alzarsi, potrebbe aver bisogno di supporto per le sue gambe indebolite. È normale che la forza diminuisca con l'età e anche i cani più anziani hanno maggiori probabilità di avere condizioni che possono causare dolore articolare o perdita muscolare, come artrite, displasia dell'anca o mielopatia degenerativa. Fornire al tuo cane più grande il supporto di cui ha bisogno assicura che possa ancora fare il tanto necessario esercizio e continuare a godersi i suoi anni da senior.
Se le gambe del tuo cane stanno cedendo in età avanzata, potrebbe avere una condizione medica che può essere curata. Una volta che hai una diagnosi dal tuo veterinario, puoi discutere le opzioni di trattamento e decidere se sono giuste per il tuo animale domestico. L'artrosi è comune nei cani anziani. Le opzioni di trattamento spesso includono farmaci, fisioterapia e terapia laser a freddo.
La displasia dell'anca è una condizione che colpisce i cani di tutte le età. Si verifica quando l'articolazione dell'anca è allentata, il che può essere doloroso per il tuo cane. Ci sono molte opzioni chirurgiche disponibili se il tuo cane è abbastanza sano, ma i cani più anziani sono maggiormente a rischio se sottoposti ad anestesia. Farmaci, controllo del peso e terapia fisica sono altre opzioni di trattamento.
Sfortunatamente, ci sono alcune condizioni senza opzioni di trattamento disponibili oltre alla terapia di supporto. Un esempio è la mielopatia degenerativa che inizia con la debolezza della parte posteriore e la perdita di coordinazione. Nelle fasi successive, anche le zampe anteriori si indeboliscono, le zampe posteriori possono paralizzarsi e il tuo cane potrebbe manifestare altri sintomi, come la perdita di controllo della vescica e difficoltà a deglutire.
Il veterinario può raccomandare integratori o farmaci da prescrizione per aiutare a sostenere le articolazioni e l'indebolimento dei muscoli del tuo cane anziano. Il tuo veterinario può prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, per aiutare a ridurre il dolore e l'infiammazione nel tuo cane anziano. Nel tempo, questi farmaci possono danneggiare il fegato e i reni del tuo cane, quindi tu e il tuo veterinario dovrete valutare i benefici del sollievo dal dolore con i potenziali effetti collaterali nel vostro cane anziano.
Il veterinario può anche raccomandare integratori per proteggere la cartilagine, come glucosamina e condroitina. Può aiutare con condizioni come l'artrite, la displasia dell'anca e le lesioni del disco spinale. Sfortunatamente, la ricerca veterinaria è limitata per dimostrare l'efficacia degli integratori, ma molti proprietari di cani li trovano utili.
Se il tuo vecchio cane ha le gambe divaricate o altri segni di debolezza, ci sono molti modi per sostenerlo fisicamente. Regola l'ambiente in modo che sia facile per lui muoversi. Ciò può includere la posa di tappeti su pavimenti duri e una rampa per aiutarlo a salire e scendere dall'auto senza saltare. Alcuni altri aggiustamenti possono includere una nuova cuccia che allevia la pressione dalle articolazioni del tuo cane mentre sta riposando e una mangiatoia rialzata in modo che non debba chinarsi per mangiare o bere.
Puoi anche acquistare un'imbracatura con una maniglia in modo da poter sostenere il peso del tuo cane mentre cammina. Puoi anche prendere una sedia a rotelle per cani per sostenere le zampe posteriori del tuo cucciolo se ha una grave debolezza o paralisi.
Sia che il tuo cane stia perdendo massa muscolare a causa della vecchiaia o di un'altra condizione medica, mantenere un peso sano è fondamentale per prolungare la vita del tuo cucciolo e migliorare la qualità della sua vita. Parla con il tuo veterinario per modificare la sua dieta in modo che riceva la giusta quantità di cibo. Limita le prelibatezze o diminuisci il cibo nei giorni in cui offri molte prelibatezze.
L'esercizio può essere difficile per i cani con problemi di mobilità, ma è importante prevenire un'ulteriore perdita muscolare. I dispositivi di supporto fisico possono aiutare il tuo cane a uscire nelle passeggiate quotidiane. Mantienilo lento e costante e non spingere il tuo cane ad andare più lontano o più veloce di quanto sia in grado. Scegli percorsi più facili che evitino salite ripide e superfici irregolari.
Se ci sono condizioni meteorologiche avverse, considera la possibilità di giocare al chiuso o insegnarle alcuni nuovi trucchi per tenerla impegnata. Il nuoto può essere un'ottima alternativa alle passeggiate quotidiane. È un buon esercizio con molta meno pressione sulle articolazioni del tuo cane. Assicurati di scegliere uno specchio d'acqua o una piscina da cui il tuo cane possa uscire facilmente e che non abbia una forte corrente.
