Le femmine non possono rimanere incinte in nessun momento. La maggior parte dei cani può concepire solo per diversi giorni due volte l'anno. Molto dipende dalla taglia e dall'età del cane. I cani più piccoli potrebbero entrare in stagione tre volte all'anno, mentre i cicli di calore delle razze più grandi e dei cani più anziani potrebbero non verificarsi semestralmente.
Il ciclo termico canino è composto da quattro fasi. Durante la fase iniziale del proestro, che dura circa nove giorni, la cagna può attirare i maschi, ma non permette loro di riprodursi. Durante il proestro, c'è una secrezione sanguinolenta dalla sua vagina. Durante l'estro, nei nove giorni successivi, la femmina è fertile e permette ai maschi di accoppiarsi. Di solito ovula entro 48 ore dall'ingresso dell'estro. Durante il diestro, che dura fino a tre mesi, i suoi organi riproduttivi si concentrano sulla gravidanza. Se non è incinta, si rifiuta di riprodursi. Alcune femmine sperimentano una falsa gravidanza durante questa fase. La fase finale, l'anestro, dura dai tre ai quattro mesi, senza alcun interesse sessuale da parte della femmina. Se ha partorito e allattato i cuccioli, questo è il momento in cui il suo corpo si ripara dallo stress della gravidanza e dell'allattamento.
La maggior parte delle femmine sperimenta il loro primo ciclo di calore all'età di 6 mesi. I veterinari generalmente raccomandano di sterilizzare un cane prima di tale data. Le femmine di taglia grande potrebbero non avere un ciclo di calore iniziale fino all'età di 18-24 mesi. I cani maschi generalmente possono fecondare le femmine all'età di 6 mesi, sebbene la piena maturità sessuale avvenga intorno a un anno. A differenza delle femmine, i maschi possono riprodursi in qualsiasi momento. L'American Kennel Club non consiglia di allevare una cagna durante la sua prima manche. L'AKC non registrerà una cucciolata di un cane femmina di età inferiore a 8 mesi o un cane maschio di età inferiore a 7 mesi.
Quando il tuo cane va in calore, tienilo d'occhio da vicino per evitare una gravidanza "oops". Quando urina durante il ciclo, invia segnali ormonali ai cani maschi che è disponibile. Ciò significa che potresti trovare canini maschi sciolti che tentano di entrare nel tuo giardino o ovunque si trovi il tuo cane. Quando i cani si accoppiano, la sessione spesso termina con un legame coitale. Dopo che il cane ha eiaculato, lui e la femmina rimangono attaccati insieme, perché il bulbo ghiandolare gonfio sul suo pene impedisce loro di separarsi. Il cane potrebbe smontare parzialmente da cavallo, quindi i due cani sono rivolti in direzioni opposte ma uniti ai genitali. Alla fine, forse in pochi minuti o un'ora, i cani si separano naturalmente.
Sempre più spesso, i cani di razza rimangono incinta tramite l'inseminazione artificiale. L'uso dello sperma congelato consente agli animali separati dalla geografia di produrre prole e consente persino ai cani maschi di continuare a generare cuccioli molto tempo dopo la loro morte. L'uso di sperma fresco richiede la presenza del maschio e della femmina al momento dell'estrazione e dell'inseminazione dello sperma, secondo le normative AKC. Gli allevatori esperti possono eseguire l'inseminazione da soli, mentre gli allevatori meno esperti dovrebbero fare affidamento sull'assistenza di un veterinario. L'inseminazione artificiale è comunemente usata nelle razze in cui l'accoppiamento naturale è difficile, come il bulldog. Viene anche utilizzato durante l'allevamento di femmine dominanti, che potrebbero attaccare il maschio, o quando il padre è un maschio anziano.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
