Gabapentin è commercializzato con il marchio Neurontin ed è disponibile come generico. È un farmaco antidolorifico sintetico da prescrizione usato per trattare l'artrite e altre condizioni che causano dolore cronico. Occasionalmente è usato per trattare i disturbi convulsivi. L'uso nei cani non è approvato dalla Food and Drug Administration statunitense, ma è una pratica veterinaria comune. Gli effetti collaterali sono in genere lievi e includono sedazione e atassia minori o scarso equilibrio e mancanza di coordinazione.
Il gabapentin ha una struttura simile al neurotrasmettitore acido gamma-aminobutirrico, ma non interferisce con questo trasmettitore nel cervello. È considerato sicuro nei cani e funziona meglio se combinato con farmaci antinfiammatori non steroidei. Sebbene generalmente prescritto per il trattamento dell'artrite canina, è anche efficace per il trattamento del dolore causato da danni ai nervi, o neuropatia, e dei suoi sintomi, allodinia, che è il dolore da stimoli tipicamente non dolorosi e iperalgesia o ipersensibilità al dolore. Il gabapentin è talvolta usato per trattare il dolore da cancro e l'epilessia di origine sconosciuta.
Gli effetti collaterali comuni del gabapentin includono lieve letargia, sonnolenza, inciampo, incoordinazione e depressione. Una grave incidenza di questi può segnalare un sovradosaggio. Gabapentin non è appropriato per tutti i cani. Ad esempio, è usato raramente negli animali in gravidanza o in allattamento perché può causare aborto spontaneo e difetti alla nascita e perché si trasferisce nel latte materno. Il suo uso può anche essere controindicato da problemi ai reni o al fegato. Le forme liquide di gabapentin per uso umano non dovrebbero essere utilizzate nei cani perché contengono xilitolo, che è tossico per i cani. Altri farmaci possono interagire con il gabapentin:gli antiacidi ne diminuiscono gli effetti, mentre gli antidolorifici idrocodone e morfina possono aumentarli e abbassare la soglia di sovradosaggio. L'uso di gabapentin non deve essere interrotto bruscamente e potrebbe non essere appropriato a lungo termine. L'astinenza improvvisa può causare convulsioni e forti episodi di dolore, mentre l'uso a lungo termine porta a una diminuzione dell'efficacia e può aumentare il rischio di sviluppare il cancro al pancreas. Assicurati di consultare il tuo veterinario sul suo uso corretto e su eventuali effetti collaterali che il tuo cane potrebbe riscontrare.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
