Come le persone, i cani provano ansia occasionalmente in risposta a situazioni stressanti o non familiari, ma se l'ansia è frequente, può portare ad altri problemi comportamentali se non viene affrontata. I problemi di ansia sono generalmente problemi considerati al di fuori della normale gamma di comportamenti o sono reazioni troppo intense per essere gestite immediatamente. Un attacco di panico del cane può essere prevenuto con i farmaci e la modifica del comportamento.
I tipi più comuni di ansia del cane sono la paura, che può essere una reazione a rumori forti, persone strane o un nuovo ambiente, e l'ansia da separazione, che si verifica quando un cane viene lasciato solo e non riesce a farcela. L'ansia legata all'età è una terza causa di ansia nei cani che è spesso associata alla sindrome da disfunzione cognitiva canina (CDS). Questa è un'ansia unica che richiede la propria comprensione e trattamento.
I sintomi dell'ansia del cane di solito iniziano con un comportamento evidente e indesiderato, ma possono essere qualsiasi combinazione di masticazione distruttiva, aggressività, escrezione in casa, sbavare, ansimare, abbaiare eccessivo, camminare, girare in cerchio e qualsiasi attività evidente ripetitiva o compulsiva. Chiaramente, durante questo periodo non si verificano segnali felici, come scodinzolare e orecchie sollevate. Nota che la paura a una minaccia percepita è una risposta normale, mentre l'ansia è una risposta esagerata o prolungata.
Poiché l'ansia del cane può avere molte cause, il primo passo è consultare un veterinario per determinare se si tratta di un comportamento o di un problema medico. Il trattamento potrebbe essere l'allenamento o una combinazione di allenamento e farmaci. In alcuni casi, evitare la situazione o l'innesco offensivo è l'opzione migliore. Tuttavia, devi prima identificare il tipo di ansia.
Le ansie sociali possono essere lenite presentando il tuo cane ad altri animali e persone lentamente, rendendo l'esperienza il più positiva possibile. I cani al guinzaglio hanno maggiori probabilità di essere reattivi, specialmente quando un cane è al guinzaglio e l'altro no. Le esperienze precedenti possono anche influenzare o innescare la risposta di un cane. L'asilo nido per cani e i corsi di addestramento di gruppo a volte possono aiutare i problemi di ansia sociale.
L'ansia da separazione a volte può essere aiutata dall'addestramento alla gabbia, soprattutto se il cane associa la gabbia come uno spazio sicuro e lì impara a calmarsi. Tuttavia, troppo tempo in una cassa può causare ansia. L'ansia da rumore, come la paura dei temporali, può essere repressa con un rinforzo positivo, come dare al cane bocconcini e giocattoli quando inizia a piovere.
Alla fine, potrebbero essere necessari farmaci. Gli antidepressivi, come la fluoxetina e la clomipramina, possono essere prescritti ai cani in dosaggi appropriati. Ove consentito dalla legge, alcuni veterinari stanno sostenendo l'uso dell'olio di CBD per prevenire sia l'ansia del cane che gli attacchi di panico. Il CBD è un composto che si trova nella cannabis e nella canapa; tuttavia, è ancora non regolamentato in molte regioni, quindi la qualità e la purezza sono difficili da misurare, specialmente nei prodotti da banco. I prodotti acquistati da una clinica veterinaria sono probabilmente i più efficaci.
Un attacco di panico del cane è un episodio di ansia che diventa così intenso da richiedere un intervento immediato o addirittura un trattamento medico. Più a lungo il cane è spaventato o in preda al panico, più aggressivo potrebbe diventare. I sintomi sono simili all'ansia ma sono più gravi, inclusi ansimare o tremori improvvisi, salivazione eccessiva e giri frenetici.
Per prima cosa, cerca di distrarlo con cose calmanti per i cani, come un giocattolo o una coperta preferita. Calmalo con massaggi, spazzolature o avvolgendolo in una coperta. L'obiettivo è ridurre l'ansia e scoraggiare l'aggressività, quindi urlare, rabbia o comandi bruschi non aiuteranno.
Se l'attacco di panico si attenua anche solo un po', prova a portarlo fuori al guinzaglio per distrarlo e stimolare la sua mente a concentrarsi su altre cose. Se gli attacchi di panico sono frequenti o aumentano di gravità, è probabile che sia necessario un intervento veterinario. Se il tuo cane è anziano, la causa potrebbe essere la CDS canina. Solo un'ecografia può diagnosticare definitivamente la CDS.
