Le abitudini e gli stati d'animo del tuo gatto cambieranno durante i suoi ultimi anni e la sua salute e le sue condizioni fisiche si deteriorerà. Tuttavia, puoi adottare misure per assicurarti che il tuo gatto sia a suo agio e in grado di godersi il più possibile i suoi anni da senior.
I gatti sono generalmente considerati di mezza età quando raggiungono i 7-8 anni e gli anziani dai 10 anni. Noterai alcuni cambiamenti legati all'età nel tuo gatto dalla mezza età anche se il tuo gatto è molto sano. Eventuali cambiamenti comportamentali o di salute dovrebbero essere valutati da un veterinario per escludere disturbi medici e non dovrebbero essere considerati un risultato normale dell'invecchiamento.
Cibo e acqua Discutere una dieta per anziani appropriata con il veterinario. I requisiti nutrizionali corretti dipenderanno dalla salute, dal peso e dalle condizioni mediche del tuo gatto. Le diete per anziani saranno generalmente a basso contenuto di grassi e ad alto contenuto di proteine. Per il tuo gatto dovrebbe essere sempre disponibile abbondante acqua fresca.
Lenzuola Il tuo gatto dovrebbe avere un letto comodo con un profilo basso in modo che possa entrare facilmente. È possibile acquistare letti ortopedici progettati per gatti anziani, affetti da artrite o che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico.
Spazio abitabile Assicurati che la lettiera del tuo gatto sia facilmente accessibile. Avere più di una lettiera in casa può anche aiutare se le condizioni fisiche del tuo gatto sono precarie. I gatti potrebbero non essere più in grado di salire le scale, saltare sui davanzali e sui loro scaffali preferiti. Prendi in considerazione la possibilità di tenere al piano di sotto biancheria da letto, giocattoli, lettiere, cibo e ciotole per l'acqua e persino di fornire loro rampe o scale per animali domestici in luoghi caldi e soleggiati.
Temperature I gatti più anziani sono più sensibili al freddo, quindi richiedono l'accesso a spazi caldi e asciutti e una cuccia calda e confortevole. I gatti anziani sono anche più suscettibili agli effetti del caldo e dell'umidità. Presta particolare attenzione durante l'estate per assicurarti che il tuo gatto non soffra di esaurimento da calore.
Giocare e accarezzare Assicurati che visitatori e bambini siano consapevoli che il tuo gatto sta invecchiando e non sarà più energico o disposto a giocare come una volta. Il tuo gatto potrebbe soffrire, soffrire di perdita dell'udito o della vista e sarà più spaventato e meno tollerante ai rumori e alle manipolazioni.
Toelettatura I gatti anziani diventano meno interessati alla toelettatura, spesso perché è difficile per loro posizionarsi e raggiungere dove devono. Spazzolare regolarmente e delicatamente il tuo gatto aiuterà a mantenere il suo pelo sano e pulito.
Perdita della vista Cerca di mantenere liberi i corridoi, le porte e i percorsi familiari in modo che il tuo gatto non vada a sbattere contro le cose. Anche le luci notturne nello spazio vitale e nelle stanze preferite del tuo gatto ti aiuteranno.
Stress La routine è molto importante per i gatti, soprattutto quando raggiungono l'età avanzata. Quando possibile, evita cambiamenti stressanti o interruzioni della loro routine.
Salute del gatto anziano I controlli sanitari annuali sono consigliati per tutti i gatti, ma quando il tuo gatto invecchia, il tuo gatto dovrebbe vedere un veterinario ogni sei mesi. I gatti anziani diventano più inclini alle infezioni e la diagnosi precoce e il trattamento preventivo sono vitali per la gestione di molte malattie.
I normali cambiamenti che accompagnano l'invecchiamento includono:aumento del sonno, minore attività, mangiare di più, peggioramento delle condizioni della pelle e del mantello, perdita dell'udito, difficoltà di toelettatura, movimenti più lenti, difficoltà ad arrampicarsi e saltare e perdita di massa muscolare.
I gatti anziani sono più suscettibili alle seguenti condizioni:
- Obesità:a causa dell'aumento dell'appetito e della minore attività
- Cappotto diradante
- Artrite
- Diabete
- Costipazione
- Malattie renali ed epatiche
- Ipertiroidismo
- Perdita di massa muscolare, in particolare nelle zampe posteriori
- Malattie dentali e orali
- Problemi di vista
- Problemi urinari
- Tumori
Molte di queste condizioni possono essere trattate efficacemente con farmaci e cambiamenti nella dieta.
Demenza e declino cognitivo felino I gatti possono anche sviluppare demenza legata all'età e soffrire di declino della funzione cognitiva. Secondo l'ASPCA, il declino cognitivo felino "colpisce più del 55% dei gatti di età compresa tra 11 e 15 anni e più dell'80% dei gatti di età compresa tra 16 e 20 anni. Memoria, capacità di apprendimento, consapevolezza e percezione visiva e uditiva possono deteriorarsi nei gatti affetti da FCD”.
I segni di demenza o di declino cognitivo includono:
- Perdita di peso poiché i gatti senili possono dimenticare di mangiare
- Vocalizzazioni aumentate, in particolare di notte
- Stati confusi:non riconoscere membri della famiglia, altri animali domestici, ambienti familiari o perdersi
- Dimenticare l'addestramento della lettiera, la minzione o la defecazione in luoghi inappropriati
- Mancanza di toelettatura
- Diventare ansiosi e stressati soprattutto di notte
- Agitazione o aggressività aumentata
- Stile di sonno invertito e risveglio o irrequietezza durante la notte
- Fissa gli oggetti o il 'nulla'
Visione I gatti possono sviluppare cataratta che appare come segmenti bianchi e torbidi sulla lente dell'occhio. Se non trattata, la cataratta può portare a difficoltà nella percezione del colore e può causare perdita della vista o cecità. Se il tuo gatto entra negli oggetti o inciampa frequentemente, potrebbe avere la cataratta.
La sclerosi lenticolare è più comune nei cani ma può verificarsi anche nei gatti. Questa è la foschia trasparente grigio-bluastra nelle pupille degli animali anziani. La vista di solito non è influenzata se non in casi estremi.
Una cataratta prominente.
Credito immagine Quando vedere un veterinario Come accennato, i gatti anziani dovrebbero essere portati dal veterinario ogni sei mesi per i controlli sanitari. Qualsiasi cambiamento nel comportamento richiede una consulenza veterinaria. Dovresti portare il tuo gatto dal veterinario il prima possibile se noti uno dei seguenti sintomi nel tuo gatto anziano:
- Cambiamenti di peso
- Diminuzione dell'appetito
- Vomito e diarrea
- Frequenza cardiaca aumentata
- Difficoltà respiratorie
- Livelli di attività aumentati
- Aumento della sete
- Sbavando
- Costipazione
- Modifiche alla minzione aumentata frequenza, sforzo o incapacità di urinare
- Minzione/defecazione nel posto sbagliato
- Alito cattivo o gengive sanguinanti:possono indicare ulcere o cancro
- Difficoltà in piedi o nel camminare
- Nuvolosità o deterioramento della condizione oculare o qualsiasi modifica dell'aspetto degli occhi
- Segni di perdita dell'udito e inclinazione della testa:potrebbero essere il risultato di un parassita o di un'infezione nell'orecchio
- Diventare più sensibile alla luce
- Modelli di sonno disturbati
- Disorientamento, sconcerto e confusione
- Comportamento ansioso, agitato e aggressivo
- Noduli, protuberanze o croste sulla pelle
- Debolezza o letargia
- Vocalizzazione aumentata:può indicare disorientamento, perdita dell'udito o dolore
Credito immagine in primo piano
