Quando ami un cane come Cooper, un cane spaventoso che reagisce male quando è spaventato, ci vuole uno sforzo. Tutto.
C'è, ovviamente, il pezzo di formazione. È una parte importante perché diminuire la paura attraverso il controcondizionamento o insegnare strategie di coping attraverso il rinforzo positivo può aiutare con la reattività. C'è anche la gestione perché alla fine della giornata, un cane programmato per comportarsi nella paura non sarà mai calmo o al sicuro al 100%, non importa quante classi di cani reattivi segui.
Dopo aver fatto un po' di formazione e dopo aver individuato le strategie di gestione, il resto diventa una questione di anticipazione e pianificazione.
Dove la formazione, la gestione, l'anticipo e la pianificazione arrivano al culmine:l'ufficio del veterinario.
Ci sono persone strane. Ci sono i cani. A volte ci sono anche altri animali come gatti e porcellini d'India. Ci sono odori strani e animali spaventati e rumori insoliti. Ci sono pavimenti scivolosi.
A Cooper non piace niente di tutto questo.
Ma non c'è modo di uscire dal veterinario. Voglio dire, non c'è letteralmente alcun motivo per portarlo a una fiera o in un patio all'aperto o in un negozio di animali o altro, ma non c'è modo di evitare il veterinario. Per la maggior parte dei cani, un esame annuale è solo il minimo indispensabile. Cooper quest'anno dovrebbe iniziare le sue visite biennali con il suo cane anziano (non ci credi?!?!). E questo presupponendo – bussare al legno – nessun'altra malattia o problema che richiederebbe un altro viaggio in ufficio.
Quando ho scritto che stavamo cercando un nuovo veterinario, una parte importante di quella ricerca includeva la ricerca di una pratica che potesse soddisfare le esigenze speciali di Cooper.
Quindi, volevo tornare oggi con la storia di follow-up del nuovo veterinario di Cooper!
Abbiamo iniziato la nostra ricerca attraverso i soliti percorsi:ricerche su Google, recensioni su Facebook, persino l'app Nextdoor. Abbiamo chiesto ad alcuni amici chi usano e hanno avuto l'opportunità di visitare un altro veterinario in città. Poi, ci siamo resi conto che c'era l'ufficio di un veterinario a un miglio da casa nostra, direttamente di fronte al luogo in cui facciamo colazione ogni sabato. Perché non provare vicino a casa?
John ha chiamato e ha spiegato al direttore dell'ufficio che volevamo entrare per un incontro con il veterinario. Da quella telefonata iniziale sono emersi due segnali fantastici:
Se sei in giro da un po', sai che Cooper ha avuto molti problemi di salute. Ho apprezzato il fatto che volesse fare la sua due diligence prima ancora che firmassimo come clienti. Ho anche apprezzato quanto siano stati accomodanti quando John ha spiegato che Coop è un cucciolo reattivo.
Siamo arrivati in ufficio pochi minuti prima dell'appuntamento. Potevamo sentire altri cani nell'edificio, ma nessuno era nella hall. Indipendentemente da ciò, ci hanno messo direttamente in una stanza per compilare le scartoffie. Il tecnico veterinario è entrato e si è presentato. Si è seduta sul pavimento mentre esaminava i nostri scartoffie con noi. Cooper non si è mai avvicinato a lei, ma ha mantenuto una conversazione positiva, calma e allegra per tutto il tempo. Prima di lasciare la stanza, ha detto:"E ora la domanda più importante:può avere il formaggio?"
Per tutto il tempo in cui ha parlato con noi, Cooper si è schiacciato contro la porta, chiaramente dicendo:"OK, ragazzi. Abbastanza. Portami a casa."
Quando il veterinario è entrato, è entrato nella stanza scartando una fetta di formaggio americano. Il naso di Cooper si è visibilmente sollevato e si è allontanato di poco dalla porta.
Il dottore si sedette per terra a pochi metri da Cooper. Mi porse un pezzo della fetta e mi suggerì di darglielo prima. Dopo quel primo morso, Cooper ha deciso di dare al ragazzo almeno un pollice.
Nel corso dell'ora successiva, noi – John ed io, il veterinario e il veterinario tecnico – abbiamo chiacchierato. Abbiamo parlato di Cooper e delle sue stranezze. Abbiamo parlato di cose benigne come la corsa. Abbiamo parlato di cibo per animali domestici. Nel frattempo, il veterinario continuava a dare pezzi di formaggio a Coop e, sempre così lentamente, lavorava a pacche, poi lavorava ascoltando il suo cuore. Poi, ha aspettato un po' che abbiamo parlato tutti e dato a Cooper formaggio e pacche, poi si è guardato i denti e gli occhi. Una rapida occhiata nelle sue orecchie. Più formaggio. Più carezze. Ecco fatto.
Il veterinario ha condotto un esame fisico di base... senza che Cooper se ne accorgesse. Certo, aveva ancora paura, ma si è calmato abbastanza da accontentarsi di qualche secondo alla volta, e ha permesso a tutti di accarezzarlo. Non ha mai avuto la possibilità di passare da spaventato... a terrorizzato... a reattivo. È rimasto abbastanza calmo (per lui).
Abbiamo posto tutte le nostre domande (controlla questo post per ulteriori informazioni su questo) e abbiamo discusso in modo approfondito molti dei problemi di Cooper perché, in primo luogo, il veterinario era già esperto nell'aver letto i suoi file e, in secondo luogo, abbiamo avuto una risposta senza fretta un'ora per sedersi e parlare.
ALLORA!
Questo è ciò che ha suggellato l'accordo per noi:
Fondamentalmente, li chiamiamo e diciamo:"Ehi, vorremmo portare Cooper per una visita sociale questa settimana". Suggeriscono un giorno e un'ora leggeri o silenziosi. Arriviamo a quell'ora e lo portiamo dentro per prendere il formaggio dal personale nell'atrio, salire sulla bilancia e salutarlo. Questo è tutto! Un paio di veloci minuti di positività gratuitamente. Immagina che il tuo cane reattivo si senta meno spaventato dal veterinario perché è un posto un po' felice. (Non nutro alcuna illusione sul fatto che questo "risolverà" i suoi problemi dal veterinario, ma non può far male e probabilmente aiuterà almeno in piccola misura!)
Non è *abbastanza* perfetto come sembra. La pratica è piccola, quindi mancano alcuni servizi che speravamo e che avevamo dal nostro precedente veterinario, ma abbiamo deciso che tutto il resto è più che compensato. Gentilezza e compassione per un cucciolo speciale come il nostro, non averci affrettato durante la visita, passare il tempo a conoscere lui e noi... ci hanno conquistato.
POI abbiamo ricevuto una nota di ringraziamento per aver aderito alla loro pratica. #spazzato
Quindi, sì, Coop ha un nuovo veterinario. Lo avevamo programmato per il suo annuale di ottobre. Pensavo che sarebbe dovuto arrivare ad aprile, ma non riuscivo a ricordare perché lo pensassi. Una volta che eravamo a casa e stavo aggiornando i suoi record, mi sono reso conto che era perché avrebbe dovuto iniziare le sue visite due volte l'anno (GAH!), Quindi doveva essere sottoposto a un esame del sangue di base ad aprile per iniziare il suo status di senior. Devo richiamarli per programmarlo, ma il gioco è fatto.
Il mio grande asporto e consiglio: Se non sei soddisfatto del tuo veterinario, chiama o visita i veterinari finché non ne trovi uno di cui sei soddisfatto. È una relazione importante e tu e i tuoi animali domestici dovreste assolutamente trovare un posto che faccia sentire a vostro agio!
Hai mai cercato un nuovo veterinario? Come è andata la tua esperienza? Quali sono stati i tuoi grandi asporto? Per favore condividili nei commenti così possiamo imparare tutti insieme!
