Proteggi i tuoi animali dalle code di volpe

Lo scorso fine settimana io e i cani siamo andati a fare un'escursione. Un po' dopo essere tornati a casa stavo pulendo un po' la casa e ho trovato una coda di volpe sul pavimento della camera da letto. Ho pensato che o i cani o dovevo averlo portato a casa dalla nostra escursione, forse era attaccato ai miei vestiti o al pelo dei cani. Dopo aver trovato quello sul pavimento, ho prontamente controllato entrambi i cani per assicurarmi che non portassero a casa nessun altro autostoppista.

Per la maggior parte delle persone, la parola "coda di volpe" non evoca immagini di orrore. Ma chiedi a qualsiasi sfortunato proprietario di animali domestici il cui animale domestico ha avuto un incontro con queste fastidiose piante e molto probabilmente ascolterai almeno alcune storie dell'orrore. Possono sembrare abbastanza innocenti, ma le code di volpe possono presentare dei pericoli molto reali per gli animali domestici.

Credito fotografico:The Equinest Via Flickr

Una coda di volpe è, fondamentalmente, una spighetta d'erba essiccata che circonda i semi di alcuni tipi di erba. Si dice che assomiglino alla coda di una volpe, da cui il nome. A volte sono anche indicati come "erba di lancia". Ciò che può rendere le code di volpe così pericolose è che hanno piccole punte che possono facilmente impigliarsi su vestiti, capelli, pelle e pelliccia.

A causa del modo in cui sono progettate le punte, se non catturate abbastanza rapidamente, le code di volpe possono migrare più in profondità nella pelle degli animali. Sono abbastanza affilati da penetrare nei tessuti e le punte (molto simili a un amo da pesca) sono sagomate in modo che l'erba possa essere facilmente spinta in avanti ma non possa facilmente tornare indietro.

Le lesioni da coda di volpe sono più comuni nei cani, ma possono danneggiare anche altre specie (incluso l'uomo). Nei cani, le code di volpe vengono comunemente intrappolate nelle orecchie, nel naso e negli occhi. Possono incorporarsi nelle membrane dei timpani, dei passaggi nasali e degli occhi dell'animale domestico. Le code di volpe incorporate nella pelle possono causare ascessi. Sono noti per rimanere incastrati tra le dita dei piedi e sono stati persino trovati nei polmoni dei cani! Possono rimanere intrappolati nei genitali, nelle ghiandole anali e nel colon dei cani. Spesso sono abbastanza affilati da poter penetrare attraverso le cavità e gli organi addominali e/o toracici. Le code di volpe possono depositarsi all'interno delle gengive, delle labbra, delle tonsille, della gola e del tratto digerente degli animali domestici. Se non vengono trovate e rimosse tempestivamente, le code di volpe possono causare gravi lesioni, infezioni e talvolta persino la morte.

Ecco alcuni suggerimenti generali per prevenire gli infortuni e affrontare le code di volpe...

1. Se le code di volpe crescono nel tuo giardino, falciarle non è abbastanza. Se il tuo tosaerba non raccoglie l'erba tagliata per un facile smaltimento, è importante rastrellare o rimuovere in altro modo le code di volpe tagliate dal tuo giardino. Non devono essere attaccati all'erba viva per rimanere attaccati al tuo animale domestico.
2. Mantieni il tuo animale domestico ben curato. Se il loro mantello è aggrovigliato e sporco, può rendere più difficile individuare le code di volpe attaccate alla pelliccia o alla pelle. Le code di volpe possono rimanere impigliate nella pelliccia arruffata e migrare sulla pelle. Se possibile, taglia il pelo sulla parte inferiore dei piedi del tuo cane e intorno ai suoi genitali e al sedere.
3. Controlla attentamente il tuo animale domestico dopo che ha trascorso del tempo al chiuso. Presta molta attenzione tra le dita dei piedi, l'area anale e genitale, l'interno delle orecchie, intorno al viso e le ascelle.
4. Assicurati anche di controllare i tuoi vestiti/la tua pelle dopo aver trascorso del tempo all'aperto. Le code di volpe portate in casa sui tuoi vestiti potrebbero comunque rappresentare un pericolo per gli animali domestici.
5. Tieni d'occhio la salute generale del tuo animale domestico. Presta attenzione a eventuali gonfiori, ferite drenanti, fastidio agli occhi, al naso o alle orecchie o altri sintomi insoliti. Le code di volpe tra le dita dei piedi o attaccate alle zampe o alle gambe possono causare zoppia. Porta il tuo animale domestico dal veterinario se è stato esposto a code di volpe e mostra comportamenti insoliti. I sintomi o le ferite dei tuoi animali domestici potrebbero non sembrare così gravi, ma le code di volpe possono essere mortali e prima vengono rimosse meglio è.
6. Se il tuo cane mostra sintomi insoliti, assicurati di dire al tuo veterinario che ha avuto contatti con le code di volpe. A seconda di dove si trova la pianta, i sintomi possono variare e possono assomigliare ai sintomi di altre condizioni.

Si spera che tu e il tuo animale domestico non vivrete mai una vostra storia dell'orrore di coda di volpe, ma le lesioni da coda di volpe sono relativamente comuni e non fa mai male essere consapevoli di potenziali problemi. Commenta di seguito, tu o il tuo animale domestico siete mai stati feriti da una coda di volpe?