Spesso pensiamo ai nostri cani come a una famiglia e la speranza è di farli vivere con noi il più a lungo possibile. Sfortunatamente, l'aspettativa di vita di un cane è molto più breve di quella di una persona. Tuttavia, è noto che alcuni cani vivono più a lungo di altri. I cani di piccola taglia in generale hanno una vita più lunga rispetto ai cani di taglia più grande, ma molti fattori influiscono sulla durata della vita del tuo cane.
Non tutti i cani di piccola taglia vivranno la stessa quantità di tempo. Ciò è dovuto a vari fattori. La salute generale di un animale domestico, unita alle malattie a cui sono predisposte alcune razze canine, influenzerà l'aspettativa di vita. Inoltre, lo stile di vita di un cane specifico, l'alimentazione che riceve e le misure preventive adottate dal suo proprietario per limitare le malattie infettive e parassitarie (trasmesse da zanzare, pulci e zecche) possono tutti avere un ruolo nella durata della vita di un cane .
Se un cane nasce con un problema congenito o sviluppa una malattia che colpisce gli organi e le funzioni del sistema corporeo, l'aspettativa di vita può essere ridotta. I cani al chiuso che vengono sterilizzati o castrati hanno meno probabilità di essere investiti da un'auto e di essere feriti o muoiono, quindi, indipendentemente dalla razza, anche lo stile di vita può avere un ruolo nella durata della vita di un cane.
Infine, se non viene fornita una corretta alimentazione o un cane è esposto ad agenti patogeni senza essere vaccinato o adeguatamente protetto con regolari farmaci preventivi, l'aspettativa di vita può essere influenzata negativamente. Non tutte le cause di morte sono naturali o dovute alla vecchiaia, quindi i proprietari di cani per le cure preventive possono svolgere un ruolo importante nel determinare quanto tempo può vivere il loro cane.
Ci si aspetta che la maggior parte delle razze di cani di piccola taglia vivano a doppia cifra, ma non c'è modo di garantirlo. Alcuni cani di piccola taglia vivono molto più a lungo di quanto ci si aspetta dalla loro razza, mentre altri purtroppo no, ma in generale, le razze di cani di piccola taglia vivono più a lungo della maggior parte delle razze di cani di grossa taglia. Le seguenti sono le medie dell'aspettativa di vita di specifiche razze di cani di piccola taglia.
I cani di piccola taglia spesso vivono più a lungo dei cani di grossa taglia perché i cani di grossa taglia invecchiano più velocemente. Uno studio su 5663 cani ha affermato che il 13,8% dei cani è semplicemente morto di vecchiaia, mentre in un altro studio su 74.000 cani, il cancro era la principale causa di morte nei cani più anziani, ma le malattie endocrine erano la principale causa di morte, in particolare nei cani di piccola taglia. Con l'età spesso arriva la malattia, quindi se un animale domestico invecchia più rapidamente, il suo corpo è sottoposto a ulteriore stress e deterioramento rispetto a un cane più piccolo che non invecchia così rapidamente.
I cani di piccola taglia sviluppano molti degli stessi problemi di salute dei cani di grossa taglia, ma le razze di cani di piccola taglia hanno maggiori probabilità rispetto ai cani di taglia grande di sviluppare problemi specifici. Patelle lussate, malattia del disco intervertebrale (IVDD), malattia della valvola mitrale, collasso tracheale e pancreatite sono problemi comuni con cui i cani di piccola taglia possono nascere o svilupparsi nel corso della loro vita. Ad esempio, i bassotti sono particolarmente inclini a morire per malattie come l'IVDD, mentre è probabile che i maltesi e i chihuahua trasmettano malattie cardiache, come la malattia della valvola mitrale. Questi problemi di salute possono contribuire a ridurre l'aspettativa di vita a seconda della gravità degli stessi e del modo in cui vengono gestiti. Anche altri problemi di salute possono ridurre la qualità della vita di un cane e quindi portare all'eutanasia, ma non sono necessariamente la causa della morte in un cane.
Anche se nessuno può prevedere per quanto tempo vivrà il tuo cane, ci sono cose che puoi fare come proprietario di un cane per aiutare a mantenere il tuo cane in salute e, si spera, prevenire una fine prematura della sua vita. Nutrire una dieta ben bilanciata, seguire le raccomandazioni di vaccinazione del veterinario, sottoporsi a controlli sanitari regolari per il tuo cane e somministrare regolari preventivi contro i parassiti possono tutti contribuire a far vivere al tuo cane una vita lunga e sana.
