Per 30 anni, i Labrador retriever sono stati nominati il cane più popolare su 197 elencati dall'American Kennel Club (AKC). E non c'è da stupirsi. Che siano gialli, cioccolato o neri, i Labs hanno personalità piacevoli e sono intelligenti, estroversi e amichevoli con tutti, compresi i bambini e gli estranei. La durata media della vita del laboratorio giallo è la stessa della durata media della vita del Labrador per tutti e tre i colori:da 10 a 12 o anche 14 anni. Per assicurarti che i laboratori vivano il più a lungo possibile, conosci le cure adeguate per fornire loro durante tutte le fasi della vita del Labrador.
A differenza di molte razze canine che sono considerate adulte entro i 12 mesi di età, i Labrador retriever sono ancora cuccioli tra i 18 ei 24 mesi. Sebbene raggiungano la piena altezza prima, possono volerci quasi due anni per riempire il loro peso. Sono anche molto giocherelloni a due anni. I laboratori hanno così tanta energia che hanno bisogno di molto esercizio, come cuccioli di sicuro, ma anche durante le loro fasi della vita.
Da adulti, i Labs sono ancora molto energici e, poiché sono noti per essere "buoni mangiatori", hanno bisogno di esercizio quotidiano per mantenersi in forma e mantenere un peso sano. Potresti iniziare a vedere i segni dell'essere cani anziani quando Labs compie otto anni, ma alcuni non lo mostrano fino all'età di 10 anni. Potrebbero aver rallentato un po', potrebbero dormire di più e potresti notare dei peli grigi tra i loro cappotti gialli . I cani anziani hanno ancora bisogno di esercizio quotidiano, anche se una lunga passeggiata può sostituire il recupero e la corsa.
La maggior parte dei veterinari consiglia di nutrire i Labrador retriever con cibo specificamente progettato per i loro stadi di cucciolo, adulto e anziano. Se hai intenzione di integrare con cibo umano e/o dolcetti, assicurati di contare anche le calorie di quelli quando determini quanto dar loro da mangiare. I laboratori sono noti per avere un buon appetito, il che significa che possono facilmente diventare sovrappeso e malsani. Oltre a mettere a dura prova i loro cuori e altri organi, l'eccesso di peso può far emergere alcuni dei problemi per cui i laboratori sono noti, come la displasia dell'anca. I laboratori gialli maschi dovrebbero pesare tra 65 e 80 libbre; le femmine dovrebbero pesare tra 55 e 70 libbre.
Per quanto tu possa volere, non puoi impedire che il tuo laboratorio invecchi; puoi, tuttavia, aiutarli a rimanere in salute mentre invecchiano. I cani più anziani possono avere problemi dentali, come carie e perdita dei denti, che rendono più difficile la masticazione. Se hai somministrato cibo secco, passare a un cibo umido di buona qualità potrebbe essere più facile da mangiare per loro. Anche i cani più anziani non metabolizzano il cibo, quindi hanno bisogno di circa il 20% in meno di cibo ogni giorno per evitare che diventino sovrappeso. Possono anche essere meno attivi, quindi non bruciano tante calorie. Se stai dando loro meno cibo, tuttavia, è importante che il cibo sia ricco del nutrimento di cui hanno bisogno. Portali fuori ogni giorno, però, anche se trascorrono la maggior parte del tempo godendosi un pisolino invece di inseguire e giocare che facevano nei loro primi anni.
Alcuni cani anziani perdono peso, il che può essere un segno di malattia, quindi consulta il tuo veterinario se non riesci a trovare una ragione per la perdita di peso. Se noti che mangiano di meno ma non si comportano male, potrebbe trattarsi di una perdita di appetito, che può verificarsi quando i cani invecchiano. Prova a rendere il loro cibo più appetibile aggiungendo un uovo cotto, della frutta o una verdura che gli piace, tagliato a dadini per farne una piccola quantità e distribuirlo su tutto il cibo per cani.
I labrador retriever possono gustare molti cibi che mangiano gli umani, ma ci sono anche cibi che non dovrebbero mai essere dati ai cani perché è stato dimostrato che fanno ammalare gravemente i cani e hanno persino causato la morte. Gli alimenti tossici per i cani includono avocado, uva (anche uvetta!), funghi, cipolle, aglio, scalogno, le parti verdi di patate e pomodori, fegato, noccioli di pesche e prugne, semi di mela e molti altri. Ci sono così tanti cibi umani che il tuo cane può mangiare, semplicemente non c'è motivo di sperimentare dando al tuo laboratorio qualcosa che potrebbe farlo ammalare gravemente.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
