Sei quello che mangi. Questo detto è vero per i cani come lo è per gli esseri umani. L'inclusione di cibi sani è essenziale nella dieta di un cane. Va da sé che i proprietari di cani vogliono solo il meglio per i loro compagni canini, ma molti non sanno davvero come valutare la qualità dei vari alimenti per cani sul mercato.
L'identificazione e quindi l'interpretazione delle informazioni chiave sul confezionamento del cibo per cani è importante per assicurarsi che sia sicuro e salutare da consumare. I produttori di cibo per cani possono avere la capacità di produrre cibo per cani, ma la realtà è che la salute alimentare di un cane è nelle mani del suo proprietario.
Esaminando e comprendendo attentamente le varie informazioni, il loro significato e le loro ramificazioni, il proprietario del cane può garantire (con un certo grado di sicurezza) che stanno facendo bene ai loro cani e fornendo loro cibo sano e sicuro. Sebbene ci siano diversi dati di cui essere a conoscenza, adottare un approccio sistematico durante l'esame delle etichette è un modo infallibile per valutare cibi sani per cani.
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1. Comprendi cosa dice l'etichetta Il primo passo per assicurarti di scegliere gli alimenti migliori e più sani per il tuo animale domestico è capire cosa dice l'etichetta. L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) ha linee guida sulle indicazioni sull'etichetta degli alimenti per animali domestici. Di seguito sono riportate alcune affermazioni comuni fatte su un'etichetta e il loro significato:
1. Se l'etichetta dice che il prodotto contiene un solo ingrediente , tale prodotto deve contenere almeno il 95% di tale ingrediente. Ad esempio, se un alimento per animali dice che è fatto esclusivamente di pollo, almeno il 95% di quel prodotto deve essere pollo
2. Il termine "biologico" su un'etichetta si riferisce solo a come è stato lavorato il cibo per animali domestici, ma non indica la qualità del cibo.
3. I termini "consigliato dal veterinario" e "formulato dal veterinario" non sono la stessa cosa. Affinché un'etichetta indichi "consigliato dal veterinario", il prodotto deve condurre un'indagine statisticamente valida (in alcuni casi, fino a 300 veterinari) per dimostrare che la maggior parte dei veterinari approva il prodotto. Tuttavia, i prodotti che indicano "formulato veterinario" o "documentato veterinario" richiedono solo 1 veterinario a sostegno dell'affermazione. Cerca i prodotti "consigliati dal veterinario" anziché "formulati dal veterinario".
4. Se un'etichetta indica che è "con" un ingrediente (come “con probiotici”), è richiesto solo che il cibo contenga il 3% di quell'ingrediente.
VIDEO GUIDA:come leggere accuratamente le etichette degli alimenti per cani
Gli ingredienti elencati sul cibo per cani del tuo animale domestico devono essere elencati in ordine decrescente in base al peso. C'è l'idea sbagliata che gli ingredienti più in basso nell'elenco non siano importanti. Tuttavia, poiché gli ingredienti sono elencati in base al peso, quelli con un alto livello di umidità (ad esempio il pollo) sono generalmente elencati in cima all'elenco, poiché l'acqua contribuisce molto al peso.
Gli ingredienti più in basso nell'elenco possono contenere nutrienti chiave, ma hanno rimosso l'umidità. In generale, i migliori alimenti per animali domestici sono ricchi di proteine e poveri di riempitivi. Le proteine sono una parte importante della dieta di un cane perché forniscono gli aminoacidi essenziali di cui il cane ha bisogno per i suoi muscoli e tessuti.
Per i cani adulti, il 18% della loro dieta dovrebbe essere proteica. Per i cuccioli, le proteine dovrebbero essere il 28% della dieta. Il contenuto proteico è ancora più alto per i cani molto attivi.
Per assicurarti che il tuo cane assuma proteine adeguate, almeno 2 fonti di carne, come agnello, tacchino, pollo, alce, salmone o manzo dovrebbero essere presenti all'interno dei primi cinque ingredienti sull'etichetta. Evita i prodotti che contengono grasso animale sull'etichetta, poiché questo termine non specifica la provenienza del grasso. In alcuni casi, può provenire da animali morti, malati, disabili o morenti.
Molti alimenti per animali domestici contengono additivi e conservanti per evitare che si deteriorino. Fai attenzione ai conservanti inclusi sull'etichetta, poiché alcuni potrebbero avere effetti collaterali negativi per il tuo cane.
Un comune conservante utilizzato negli alimenti per animali domestici è l'etossichina. L'etossichina è anche un pesticida, può aumentare la tossicità nei cani, diminuire la loro attività fisica, causare scolorimento delle urine e gengive pallide.
BHA (idrossianisolo butilato) e BHT (idrossitoluene butilato) sono anche comuni conservanti negli alimenti per animali domestici e sono attualmente etichettati dall'Organizzazione mondiale della sanità e dallo Stato della California come cancerogeni.
Un altro conservante comune è il glicole propilenico. Il glicole propilenico nel cibo per gatti è associato a un rischio maggiore di anemia emolitica corporea di Heinz. Invece di usare conservanti chimici, cerca prodotti che contengano conservanti naturali, come la vitamina E (tocoferolo), la vitamina C o il rosmarino alle erbe.
I cereali includono mais, soia, riso o altro e non dovrebbero essere il primo ingrediente elencato sull'etichetta. I cereali sono una fonte di carboidrati per il tuo cane, ma in quantità eccessive sono solo un riempitivo nel cibo per cani.
Alcuni cereali sono difficili da digerire per i cani, mentre altri possono causare infiammazioni o reazioni allergiche. Evita di scegliere un alimento per animali domestici che contenga sottoprodotti di cereali, come:
La maggior parte dei nutrienti derivanti da questi sottoprodotti viene persa durante la lavorazione.
Molti alimenti per animali domestici contengono i termini "sottoprodotti di origine animale", "sottoprodotti della carne" o "sottoprodotti del pollame". Secondo l'AAFCO, per sottoprodotti si intendono le parti non fuse, diverse dalla carne, che derivano dagli animali macellati. Ciò include polmoni, milza, reni, fegato, ossa e pelle.
Le aziende di alimenti per animali domestici utilizzano sottoprodotti di origine animale perché sono più economici rispetto ad altri prodotti a base di carne, non perché sono più nutrienti.
La "carne affumicata" è un altro ingrediente comune che dovrebbe essere evitato. La carne resa contiene parti casuali di un animale, che possono essere derivate da animali morti, morenti, malati o disabili.
Le migliori fonti proteiche per il tuo cane dovrebbero essere elencate come agnello, tacchino, pollo, alce, salmone o manzo, invece della carne fusa.
La parola "pasto" dovrebbe essere evitata. Secondo la definizione AAFCO, la farina di carne è un "prodotto ottenuto da tessuti di mammiferi, al netto di qualsiasi aggiunta di sangue, capelli, zoccoli, corna, guarnizioni di pelle, letame, contenuto dello stomaco e del rumine, tranne in quantità che possono verificarsi inevitabilmente nelle buone pratiche di lavorazione ."
A differenza dei sottoprodotti, non è necessario riportare in etichetta la provenienza degli animali. In effetti, ci sono alcune prove che suggeriscono che gli animali sottoposti a eutanasia nei rifugi per animali e nelle cliniche veterinarie possono essere una fonte di carne trasformata.
La carne generica può anche provenire da una delle seguenti fonti:
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È obbligatorio che tutti gli alimenti per animali domestici includano l'analisi garantita sull'etichetta. L'analisi garantita indica la quantità minima di proteine grezze e grassi grezzi contenuta nel prodotto.
Per la fibra grezza e l'umidità, l'analisi garantita indica la quantità massima contenuta nel prodotto. L'analisi garantita è la versione del cibo per animali dei fatti nutrizionali. Per assicurarti che il tuo cane riceva la nutrizione appropriata, assicurati che il suo cibo per cani soddisfi i seguenti requisiti di analisi garantiti:
Tuttavia, va notato che l'elenco degli importi di analisi garantiti non ha alcuna garanzia sulla qualità o sulla digeribilità degli alimenti per animali domestici.
Fai attenzione al termine "uso di ingredienti di qualità umana". Molti esperti di marketing usano questo termine per convincere il consumatore che questi alimenti sono più sani o migliori per il tuo animale domestico.
Attualmente non esiste una definizione legale per ingredienti di qualità umana e questo termine viene utilizzato solo per scopi di marketing.
Secondo l'AAFCO, ci sono pochissimi prodotti alimentari per animali domestici considerati ufficialmente commestibili per l'uomo o di qualità umana. Infatti, è probabile che un prodotto formulato per l'uomo sia nutrizionalmente inadeguato per gli animali da compagnia e viceversa.
L'unico modo per garantire che un alimento per animali domestici sia di "qualità umana" è produrre il prodotto in una struttura alimentare umana, cosa che accade raramente. In generale, ignora lo slogan di marketing. Puoi determinare la qualità del cibo per animali esaminando la qualità degli ingredienti, piuttosto che se il cibo è elencato come "qualità umana".
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