La maggior parte dei proprietari di cani capisce l'importanza di una dieta nutriente e delle passeggiate quotidiane per il benessere generale di un cane, ma quanti proprietari di cani conoscono i fattori che possono influenzare il benessere psicologico di un cane? Ansia nei cani è una condizione reale, e se la lasci non trattata potresti finire molto infelice. I cani ansiosi hanno problemi con il bagno, problemi di comportamento e possono persino diventare aggressivi.
Mentre l'idea del tuo cane che fa scoppiare un Paxil con le sue crocchette può sembrare assurda, ai cani domestici sono stati diagnosticati molti noti disturbi d'ansia, come disturbo d'ansia generalizzato, fobie e ansia da separazione. C'è sicuramente una grande componente genetica in questi tratti di personalità ansiosi, ma l'ambiente gioca un ruolo chiave.
Poiché l'ambiente di un cane può essere in gran parte controllato dal suo proprietario, è importante che i proprietari di cani comprendano i fattori ambientali che contribuiscono al comportamento ansioso nei cani. Comprendere la scienza alla base di questa condizione può aiutare i proprietari a rendersi conto della gravità e dell'importanza del trattamento.
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Come gli esseri umani, le prime esperienze di vita sembrano svolgere un ruolo nello sviluppo del comportamento ansioso nei cani. Nello specifico, tra le 3 e le 12 settimane di età, i cani sembrano essere particolarmente sensibili alle esperienze di vita e al loro ambiente. Una delle esperienze che colpisce maggiormente la paura è la scarsa cura della madre.
In altre parole, se la madre non si prende cura adeguatamente del suo cucciolo, è molto più probabile che il cucciolo cresca spaventato e ansioso. Questo ha senso. Se un cucciolo non può fidarsi della propria madre, avrà difficoltà a fidarsi di nessuno o di qualsiasi altra cosa.
Sfortunatamente, questo può essere un fattore ambientale che non può essere controllato così facilmente dal proprietario. La maggior parte dei proprietari ha un accesso limitato a un cucciolo durante questa fase della sua vita.
L'altro fattore che influenza fortemente l'ansia nei cani è la socializzazione durante i primi tre mesi di vita del cucciolo. Meno opportunità ha un cucciolo di socializzare con altri cani e umani, più è probabile che abbia paura.
Anche questo ha senso. Come gli esseri umani, è probabile che i cani temino l'ignoto. La socializzazione offre ai cuccioli l'opportunità di imparare com'è il mondo e che, per la maggior parte, c'è ben poco di cui aver paura nella vita di tutti i giorni. Portare un cucciolo al parco e permettergli di scatenarsi e giocare con altri cani e persone gli insegna che è sicuro e divertente essere fuori nel mondo.
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Poiché l'effetto positivo che l'esercizio ha sull'ansia e la depressione negli esseri umani e negli animali è stato ben consolidato, non sorprende che un effetto simile sia stato riscontrato nei cani. I cani con sensibilità al rumore (paura dei rumori forti) e ansia da separazione (paura di essere separati dal suo proprietario) hanno avuto un esercizio quotidiano significativamente inferiore rispetto ai cani che non mostravano questi tratti.
Poiché la quantità di esercizio quotidiano che un cane riceve è quasi interamente controllata dal proprietario, è importante che i proprietari di cani comprendano l'impatto dell'esercizio sull'ansia. L'effetto dell'esercizio sull'ansia può essere spiegato in diversi modi.
Dal punto di vista biologico, l'esercizio aumenta la produzione di serotonina sia negli esseri umani che negli animali, quindi l'esercizio fisico regolare è simile a far scoppiare un Paxil. Socialmente, l'esercizio di un cane viene solitamente preso sotto forma di una passeggiata quotidiana all'aperto, che lo espone ad altri cani e altre persone.
Come affermato in precedenza, più esperienze sociali ha un cane, meno ansioso sembra essere. Inoltre, più ti alleni con il tuo cane, più tempo di qualità trascorri a interagire con il tuo cane. Se trascorri molto tempo di qualità con il tuo cane, è meno probabile che si senta solo o ansioso quando non ci sei.
Un altro fattore che influenza l'ansia nei cani che è in gran parte sotto il controllo del proprietario è il numero di cani presenti nella famiglia. Si è riscontrato che i cani paurosi erano spesso l'unico cane nella loro famiglia.
È noto da tempo che gli esseri umani con il supporto sociale affrontano meglio lo stress, quindi non sorprende che anche i cani traggano beneficio dalla compagnia canina quotidiana. Indipendentemente da quanto tempo un proprietario trascorre con il suo cane, un amico umano non può fornire a un cane lo stesso livello di supporto di un amico della stessa specie.
Al contrario, quando c'erano più adulti in una famiglia, i cani erano più ansiosi e spaventati. Questa scoperta non è così facilmente spiegabile. Forse questi cani provano un senso di sopraffazione.
I bambini tendono a mettersi a terra per giocare e interagire con un cane, mentre gli adulti parlano spesso con un cane da molto sopra la testa del cane e sono più associati alla disciplina. Sebbene un proprietario potrebbe non essere in grado di controllare quanti adulti vivono nella famiglia, un proprietario potrebbe limitare il numero di adulti nella stanza con il cane alla volta o provare ad accovacciarsi per parlare con il cane per alleviare parte della sua ansia .
Ci sono molti fattori che possono contribuire all'ansia nei cani. I fattori più importanti sono la scarsa assistenza materna, la mancanza di socializzazione precoce e la mancanza di esercizio. Poiché l'esercizio è il fattore più facilmente controllabile dal proprietario e l'esercizio incorpora una componente sociale, è importante che i proprietari di cani trascorrano una notevole quantità di tempo esercitandosi con i loro cani se desiderano che i loro cani vivano senza ansia.
