Se condividi la tua casa con un cane, è probabile che abbiano avuto bisogno di una radiografia, o il tuo veterinario ha suggerito le radiografie del cane durante una procedura dentale o come parte delle cure di routine per i cani anziani. C'è molto che i veterinari possono imparare sulla salute di un cane attraverso l'imaging.
Nel 1895, uno scienziato tedesco di nome Wilhelm Conrad Roentgen scoprì i raggi X e cambiò per sempre il modo in cui diagnostichiamo e curiamo sia gli esseri umani che gli animali. Si rese conto che la radiazione elettromagnetica sotto forma di raggi X creava un'immagine delle strutture interne quando passava attraverso gli oggetti e veniva assorbita a velocità diverse.
Oggi i veterinari usano i raggi X per diagnosticare una varietà di malattie e condizioni. Diamo un'occhiata più da vicino ai raggi X del cane e spieghiamo cosa sono, come funzionano, a cosa servono e quanto generalmente costano.
Una radiografia, comunemente chiamata radiografia, è un'immagine bidimensionale in bianco, nero e grigio che ci dà una visione interna del corpo. In medicina veterinaria, possiamo vedere ossa, organi e altre strutture interne. (Nota editoriale: È un malinteso comune che le immagini scattate siano chiamate raggi X. In realtà sono chiamate radiografie che vengono eseguite utilizzando un raggio di raggi X. Tuttavia, ai fini di questo articolo, utilizzeremo per impostazione predefinita il termine "raggi X" più comunemente usato per descrivere le immagini.)
Un raggio di raggi X attraversa il soggetto e le onde elettromagnetiche del raggio vengono assorbite da diverse strutture a vari livelli (1). L'osso assorbe i raggi X molto più dell'aria, quindi l'osso appare bianco nelle immagini a raggi X e l'aria appare nera. Tutti gli organi variano con il grado di assorbimento, che aiuta a delineare ogni struttura visualizzata sui raggi X.
Se il tuo cane ha mangiato un sasso, o anche una papera di gomma (storia vera), sarai in grado di vedere quegli oggetti delineati sui raggi X dell'addome di un cane a causa dei diversi tassi di assorbimento degli oggetti rispetto agli organi.
I raggi X differiscono da altre modalità di imaging, come gli ultrasuoni, che vengono utilizzati per guardare all'interno delle strutture dei tessuti molli del corpo. Gli ultrasuoni utilizzano la tecnologia delle onde sonore per creare un'immagine dell'organo di interesse. Viene utilizzato per osservare principalmente le strutture dei tessuti molli rispetto all'osso. I veterinari eseguono gli ultrasuoni per ottenere un'immagine dei singoli organi in modo più dettagliato e possono aiutare a decifrare tra strutture dei tessuti molli, masse e liquidi. Viene utilizzato insieme ai raggi X per avere un quadro completo di cosa potrebbe succedere al tuo animale domestico.
Un ecocardiogramma è simile a un ultrasuono e ha la capacità di osservare all'interno del cuore le diverse camere, vasi e valori cardiaci che funzionano in tempo reale.
Ci sono molte ragioni per cui il tuo veterinario può raccomandare i raggi X. Questi includono:
Ad esempio, una radiografia addominale è consigliata quando il cane vomita o non mangia. Potrebbe esserci un oggetto estraneo che hanno ingerito causando disturbi allo stomaco!
Se il tuo cane sta tossendo, fare i raggi X può far parte del lavoro veterinario. Le radiografie del torace possono rivelare anomalie dei polmoni, come bronchite, polmonite o persino una massa, che possono aiutare il veterinario a decidere la migliore linea d'azione per il tuo cane.
Se il tuo veterinario sente un soffio cardiaco durante un esame di routine, è probabile che consiglierà di eseguire radiografie del torace per esaminare le dimensioni del cuore e le strutture associate.
Se un animale domestico zoppica, vengono eseguite radiografie degli arti colpiti per cercare ossa rotte, artrite, fratture dell'attaccatura dei capelli o altre cause.
Per i nostri cani più anziani, le cure di routine per gli anziani includono esami del sangue e raggi X per cercare eventuali cambiamenti nelle dimensioni degli organi, eventuali masse e artrite. Possiamo anticipare i problemi se vengono trovati presto e impostare i nostri cani per una migliore qualità della vita nei loro anni d'oro.
Ogni regione del corpo garantisce una visione diversa per una corretta radiografia. Più piccola è la regione focale di un'immagine a raggi X, migliori saranno i dettagli che mostrerà. Questo aiuta il veterinario a decifrare le anomalie che si trovano in quell'area di interesse.
I tipi più comuni di raggi X del cane includono:
I raggi X dentali utilizzano una macchina a raggi X specializzata per acquisire immagini dei denti, delle radici dei denti, dell'osso mascellare e delle strutture associate del tuo cane. I raggi X dentali sono generalmente digitali, proprio come i raggi X dentali umani. I cani devono essere sedati per le radiografie dentali perché se si muovono distorce l'immagine. Le radiografie dentali vengono solitamente eseguite durante una procedura odontoiatrica, quando un cane dorme già in anestesia generale.
I raggi X dentali aiutano a valutare cosa c'è sotto la superficie del dente, che potrebbe rivelare infezioni, perdita ossea, riassorbimento del dente, radici incrinate, cisti dentigere o persino coinvolgimento dell'osso mascellare.
Per ottenere una radiografia del cane, almeno due membri del team veterinario aiuteranno a ottenere l'immagine. Il tuo cane verrà portato nella stanza dei raggi X e i membri del team posizioneranno il tuo animale domestico per la corretta visione. Il posizionamento è molto importante per una visione corretta e precisa.
Ad esempio, per eseguire una radiografia completa del torace di un cane, abbiamo bisogno di due o tre viste del torace per ottenere un'immagine corretta. Il cane si sdraierà sul lato destro, sinistro e in un morbido supporto imbottito a forma di V per ottenere un'immagine fronte-retro del torace. Scattare l'immagine stessa richiede solo pochi secondi, ma posizionare l'animale e tenerlo in braccio può richiedere molto più tempo! Anche il minimo movimento può offuscare i raggi X.
C'è una stanza separata nelle cliniche veterinarie progettata specificamente per l'assunzione di raggi X. La stanza riduce al minimo l'esposizione dei raggi elettromagnetici ad altro personale e animali presenti nella clinica. I tecnici e i veterinari che eseguono i raggi X indossano giubbotti di piombo, schermi tiroidei e guanti per ridurre la loro esposizione alle radiazioni.
I genitori di animali domestici non sono ammessi nella stanza dei raggi X al momento dell'acquisizione delle immagini per motivi di sicurezza in merito all'esposizione alle radiazioni. Inoltre, molti cani sono troppo eccitati con i loro genitori nella stanza! Ciò prolunga il tempo necessario per ottenere un'immagine di qualità, quindi i genitori di animali domestici sono gentilmente invitati ad aspettare fuori mentre i veterinari o i tecnici veterinari completano l'imaging.
La maggior parte dei raggi X non richiede sedazione, ma se stiamo valutando eventuali fratture, strappi ai legamenti o condizioni dolorose, il cane trarrà beneficio dalla sedazione e dal controllo del dolore per dare un'occhiata adeguata a ciò che stiamo immaginando. La sedazione può anche aiutare un animale domestico estremamente ansioso o aggressivo a tornare a casa prima. Più velocemente e più chiaramente possiamo ottenere un'immagine a raggi X, più velocemente l'animale e la sua famiglia possono tornare a casa.
I raggi X del cane di solito iniziano intorno a $ 200 e aumentano da lì a seconda di quante immagini sono necessarie. Ad esempio, le radiografie del torace e dell'anca richiedono più immagini. Ogni anca dovrebbe essere valutata dalla vista laterale e frontale e molte volte sono necessarie immagini dell'anca in una vista flessa o estesa per valutare se l'articolazione dell'anca funziona correttamente.
L'assicurazione per animali domestici può aiutare a coprire i costi di test e imaging, come raggi X, ultrasuoni, scansioni TC o risonanza magnetica, quindi assicurati di verificare con la tua compagnia assicurativa. Il Care Credit, una carta di credito che puoi richiedere, viene talvolta utilizzato anche per coprire i costi imprevisti per la salute degli animali domestici come i raggi X.
Consiglio sempre ai genitori di animali domestici di aprire un conto di risparmio per la cura del loro animale domestico, in modo che abbiano dei soldi risparmiati nel caso accadesse qualcosa di imprevisto. Conviene essere preparati!
