Essendo una delle condizioni della pelle canina più comuni, la follicolite avrà un impatto su molti cani ad un certo punto della loro vita. Fortunatamente, questa condizione è spesso relativamente facile da trattare, con l'attenzione del veterinario.
Tuttavia, molti casi di follicolite nei cani tendono a ripresentarsi, finché non si individuano i fattori sottostanti che causano questa condizione.
La follicolite si riferisce all'infiammazione all'interno dei follicoli piliferi di un cane. Esistono diversi fattori che possono causare follicolite, sebbene la causa più comune sia un'infezione batterica. In molti casi, il termine follicolite batterica è usato in modo intercambiabile con infezione della pelle quando si descrive la condizione della pelle di un cane.
Una maggioranza significativa dei casi di follicolite è associata a un'infezione batterica nei cani. Ogni cane ha una normale popolazione di batteri che vive sulla superficie della pelle. Nella maggior parte dei cani, questi normali batteri della pelle non causano alcun problema o segno di malattia. In alcuni cani, tuttavia, i normali batteri della pelle proliferano senza controllo, causando infezioni e infiammazioni all'interno dei follicoli piliferi e negli altri strati della pelle. Ciò provoca follicolite.
La causa più comune di follicolite sono le allergie cutanee sottostanti. I cani possono essere allergici agli allergeni ambientali inalati, agli ingredienti alimentari o alle pulci. Ognuna di queste allergie può aumentare le probabilità che un cane sviluppi follicolite batterica. Anche le malattie endocrine (ormonali) come il morbo di Cushing e l'ipotiroidismo possono predisporre un cane alla follicolite, così come i disturbi immunitari.
Alcuni casi di follicolite nei cani sono localizzati, interessando solo una singola piccola porzione della pelle. La follicolite localizzata può essere causata da autotrauma, peli incarniti, calli da pressione o altri fattori locali che predispongono quella regione alle infezioni della pelle. Le infezioni da callo, le cisti interdigitali (gonfiore che si verificano tra le dita dei piedi) e l'acne al mento sono tutti tipi comuni di follicolite localizzata che possono essere osservati nei cani.
Mentre la maggior parte dei casi di follicolite è causata da un'infezione batterica, può verificarsi follicolite non batterica. Le due cause più comuni di follicolite non batterica sono le infezioni fungine e gli acari della pelle. Tigna (un'infezione fungina) infetta il follicolo pilifero, causando follicolite e caduta dei capelli. Gli acari Demodex (un tipo di rogna) infettano anche il follicolo pilifero, causando follicolite e caduta dei capelli.
Quando il follicolo pilifero è infiammato, possono verificarsi una varietà di cambiamenti visibili nella pelle. Potresti vedere segni di infiammazione, come prurito, arrossamento e gonfiore. Le pustole sui cani possono anche essere un segno comune di follicolite. Inoltre, l'infiammazione del follicolo pilifero spesso provoca la caduta dei capelli.
I segni di follicolite nei cani possono includere:
Alcuni cani possono mostrare segni molto pronunciati di infiammazione della pelle, mentre altri cani possono avere segni più lievi. I cambiamenti della pelle associati alla follicolite possono interessare l'intero corpo o possono essere localizzati in una singola regione, a seconda della causa della follicolite del tuo cane.
La follicolite richiede una visita veterinaria per arrivare a una diagnosi. Il tuo veterinario eseguirà prima un esame fisico, valutando la salute generale del tuo cane e prestando molta attenzione alla pelle del tuo cane. Il tuo veterinario cercherà lesioni compatibili con follicolite, cercando anche segni di pulci o altre possibili cause di follicolite.
Verrà utilizzato un raschiamento della pelle per escludere gli acari della pelle, mentre una coltura fungina e/o l'esame con lampada di Wood verranno utilizzati per escludere la tigna. Il tuo veterinario può anche raccomandare una biopsia cutanea, per escludere altri tipi di malattie della pelle.
Una volta che il veterinario ha determinato che il tuo cane ha follicolite batterica, possono essere raccomandati ulteriori test per confermare la diagnosi e caratterizzare ulteriormente l'infezione del tuo cane. Il veterinario può eseguire una citologia cutanea, in cui un campione di detriti dalla superficie della pelle viene raccolto ed esaminato al microscopio. Una citologia cutanea consente al veterinario di cercare batteri e lieviti sulla superficie della pelle. Il tuo veterinario può anche raccomandare una coltura batterica e una sensibilità, per determinare quali batteri stanno causando la follicolite del tuo cane e quale antibiotico sarà più efficace contro quei batteri.
In caso di follicolite ricorrente o cronica, il veterinario può raccomandare di eseguire test per determinare la causa alla base delle condizioni della pelle del tuo cane. Questi test possono includere esami del sangue, analisi delle urine e test allergici.
Il trattamento della follicolite batterica richiede in genere una combinazione di farmaci sistemici e topici. Gli antibiotici sistemici (per tutto il corpo) sono un pilastro del trattamento, aiutando a eliminare le infezioni batteriche in profondità all'interno della pelle. Questi antibiotici vengono generalmente somministrati per via orale sebbene, in alcuni casi, possa essere raccomandata un'iniezione a lunga durata d'azione. Lo shampoo medicato viene spesso prescritto come aiuto alla terapia antibiotica sistemica. Questi trattamenti vengono continuati per almeno tre settimane, con alcuni cani che richiedono diversi mesi di terapia per eliminare l'infezione.
Il tuo veterinario probabilmente fisserà un appuntamento per ricontrollare la pelle del tuo cane dopo due o tre settimane di trattamento, per valutare la risposta del tuo cane alla terapia e assicurarsi che i farmaci non vengano interrotti troppo presto.
Molti cani hanno anche bisogno di un trattamento mirato alla causa alla base della loro follicolite batterica. Ad esempio, un cane con follicolite causata da allergie ambientali richiederà probabilmente farmaci per controllare l'infiammazione della pelle. Senza affrontare l'infiammazione della pelle, sarà difficile eliminare la follicolite del tuo cane.
Se la follicolite del tuo cane è causata da tigna o acari demodex, il tuo veterinario prescriverà trattamenti appropriati per eliminare questi organismi. È disponibile una varietà di trattamenti sia per tigna che per demodex, quindi il tuo veterinario selezionerà il trattamento più appropriato per il tuo cane e la tua specifica situazione familiare.
Il passo più importante nella prevenzione della follicolite è controllare le condizioni sottostanti che predispongono i cani alle infezioni batteriche della pelle. La maggior parte dei casi di follicolite è causata da allergie cutanee; pertanto, la gestione delle allergie cutanee è uno dei modi migliori per prevenire la follicolite.
Se il tuo cane ha malattie endocrine sottostanti (come l'ipotiroidismo o il morbo di Cushing) o immunosoppressione, assicurarsi che queste condizioni siano gestite in modo appropriato può anche svolgere un ruolo nella prevenzione della follicolite nei cani.
