Al risveglio una mattina di molti anni fa, ho salutato Mandy, il mio Collie tricolore di sei anni, che dormiva accanto al mio letto. Mentre mi chinavo per accarezzare il suo lussuoso cappotto nero, rimasi senza fiato. C'era una piaga arrabbiata e trasudante delle dimensioni di un pompelmo sulla parte esterna della sua zampa posteriore destra. Era rosso ciliegia, infiammato e sembrava incredibilmente doloroso. Ero inorridito. All'epoca lavoravo in una società umana. Sembrava il tipo di ferita per cui avremmo indagato su un proprietario irresponsabile, per non aver fornito cure e attenzioni adeguate! Ero sicuro che non fosse stato lì la sera prima. Cosa era successo al mio cane? L'ho portata di corsa dal mio veterinario.
Mandy aveva un "punto caldo", a causa, secondo il mio veterinario, di un'allergia alle pulci. Mi sono sentito terribile. Ero un cattivo proprietario di cane. Anche quando il mio veterinario mi ha assicurato che non significava che Mandy fosse infestata da pulci, che una singola pulce può scatenare una reazione allergica in un cane sensibile alle pulci, mi sentivo comunque come se in qualche modo l'avessi trascurata.
Abbiamo curato la ferita, è guarita senza complicazioni, ho cercato di migliorare i miei metodi di controllo delle pulci e Mandy non ha mai avuto una ricaduta della brutta condizione. Siamo stati fortunati. Non è sempre così facile vincere la battaglia dell'hotspot.
Un punto caldo, secondo Terry G. Spencer, DVM, dell'Animal Health Center di Salinas, in California, è formalmente noto come "piodermite umida acuta" ed è un segnale di un disturbo della pelle sottostante. Il disturbo più comune è un'allergia alle pulci, ma i punti caldi sono anche collegati ad altre condizioni come allergie alimentari, cattiva alimentazione e malattie della tiroide.
La piodermite umida acuta è causata dal microrganismo Staphylococcus intermedius. L'organismo si trova comunemente sulla pelle e sfrutta opportunisticamente quando l'integrità della pelle è compromessa da qualche disturbo sottostante. La pelle è un organo la cui funzione di vitale importanza è quella di formare un rivestimento protettivo per il resto del corpo, impedendo l'ingresso di organismi estranei che possono infettare e distruggere gli altri apparati. È l'armatura principale del nostro cane contro qualsiasi tipo di insetto. (E nostro!)
Quando lo stafilococco. l'organismo invade la pelle in un punto indebolito (come un morso di pulce in un cane allergico) produce endotossine che sono distruttive per le cellule della pelle. Il sistema immunitario del corpo si attiva, inviando un esercito di mastociti, istamine e altri corpi difensivi nel sito dell'hot spot. Mentre la battaglia che ne segue infuria, il danno si diffonde, uccidendo e consumando la pelle nel processo. L'aspetto rosso arrabbiato di un punto caldo non è semplicemente un segno di pelle irritata. La pelle è effettivamente sparita.
"Un punto caldo è un'emergenza medica critica simile alla perdita di pelle di una vittima di ustione", afferma il dottor Spencer. “Può verificarsi in poche ore, è intensamente pruriginoso e doloroso e può diventare pericoloso per la vita se non trattata. Ho visto lesioni crescere dalle dimensioni di un quarto di dollaro alle dimensioni di una palla da baseball in poche ore e ho visto cani con tutti i fianchi staccati da questa condizione. "
La dottoressa Spencer si è laureata in medicina veterinaria presso la Colorado State University nel 1995 e ha lavorato in diverse cliniche veterinarie della California prima di aprire il suo Animal Health Center nel 1998. Utilizza la manipolazione ortopedica veterinaria, lavora a stretto contatto con un chiropratico umano certificato in veterinaria chiropratica, ed è in formazione per ricevere il suo certificato di agopuntura veterinaria. Integra regolarmente modalità complementari nei suoi protocolli di trattamento ed è fermamente sostenitrice dell'approccio olistico alle cure veterinarie. Nonostante il suo forte interesse e fiducia nelle medicine complementari, tratta tradizionalmente i punti caldi a causa della gravità della condizione. Una volta risolta la crisi, utilizza un approccio più naturale per prevenire ulteriori punti caldi.
Il trattamento veterinario standard, secondo il dottor Spencer, inizia con il taglio dei capelli intorno all'area interessata. Lo stafilococco. l'organismo è caratterizzato da un siero trasudante che congela e opacizza la pelliccia circostante. Il ritaglio rende più facile trattare la ferita e mantenerla pulita. Quindi l'area viene pulita con un disinfettante.
"È importante", avverte, "usare un disinfettante antisettico (per uccidere lo stafilococco e qualsiasi altro organismo invasore) ma non caustico. Di solito sedo il cane per questa procedura perché il punto caldo è così intensamente doloroso. Poi sfrego con Chlorhexaderm o Betadine. Prodotti come alcol e perossido devono essere evitati a tutti i costi:sono estremamente dolorosi per una ferita già lancinante e il perossido causerà ancora più danni alla pelle".
Dopo aver strofinato l'area, il dottor Spencer consiglia l'applicazione di uno spray steroideo antisettico topico come Dermacool o Gentocin.
"È di fondamentale importanza fermare la progressione del danno il più rapidamente possibile", afferma. «Finché non uccidiamo lo stafilococco. organismi e calmare il sistema immunitario iper-reattivo, la pelle continuerà a essere mangiata. Puoi utilizzare un approccio più naturale con uno spray di farina d'avena, ma corri il rischio di lasciare che l'infezione sfugga al controllo. Preferisco usare misure di emergenza per fermare i danni. Quindi parlerò con il cliente di come migliorare la salute generale del cane in modo olistico al fine di ridurre al minimo le possibilità di recidiva. "
Non c'è dubbio che gli steroidi possano fare cose brutte ai nostri amici canini. I cani sono molto sensibili agli steroidi. Il potente farmaco sopprime il sistema immunitario, il che rende il paziente vulnerabile ad altri problemi che attraversano il continuum da lievi a gravi, da una semplice infezione della vescica alla potenziale insorgenza del diabete.
L'uso di steroidi può anche essere dannoso per il sistema surrenale. Le ghiandole surrenali secernono steroidi e quando questi vengono somministrati per via medica invia un segnale alle ghiandole surrenali per interrompere la produzione. Questo a volte può arrestare completamente la produzione di steroidi da parte del corpo. Gli steroidi inoltre fanno ansimare di più i nostri cani, bere di più, urinare e mangiare di più e possono causare successivi problemi di incontinenza e aumento di peso.
Il dottor Spencer pensa che gli steroidi siano una buona cosa da evitare a meno che non siano assolutamente necessari. Secondo lei, i punti caldi rendono assolutamente necessario l'uso di steroidi.
"Uso steroidi per via topica per i punti caldi e posso somministrare un'iniezione di uno steroide a breve durata d'azione per i casi testardi, ma", aggiunge, "Non do steroidi per via orale. Se un proprietario non dà tutte le pillole e le tiene nell'armadio, potrebbe essere troppo tentata di metterne alcune nella bocca del suo cane la prossima volta che ha un po' di prurito. Questo è un buon modo per mettersi nei guai con gli steroidi."
Altri praticanti olistici che abbiamo interrogato erano meno entusiasti - e persino piuttosto condannati - anche solo per risparmiare l'uso di steroidi per i punti caldi. Gli steroidi effettuano una guarigione rapida, ma a un costo; agiscono in modo soppressivo, piuttosto che supportare l'omeostasi del corpo o il ritorno naturale all'equilibrio.
Una volta che ha risolto l'emergenza con un intervento aggressivo, la dottoressa Spencer torna al suo pregiudizio olistico.
"Il punto caldo è solo un sintomo di un problema di fondo più grande", ribadisce. "L'ipersensibilità alle pulci è la causa più comune, ma ce ne sono altre. La dermatite da contatto può causare la condizione. Ad esempio, le persone pensano che l'olio dell'albero del tè sia buono per i problemi della pelle, ma alcuni cani sono altamente allergici ad esso. Ho visto una serie di punti caldi causati dal contatto con forti concentrazioni di olio di melaleuca. Anche allergie al cedro:molti cani sono allergici ai trucioli di cedro che sono contenuti in alcuni letti per cani. Le allergie generalizzate - cibo, pollini, tutto ciò che compromette la pelle e il sistema immunitario - possono fornire l'ambiente per lo stafilococco. organismo a prendere piede. Il "cane che prude costantemente" è la vittima più probabile dei punti caldi ricorrenti."
Le risposte del Dr. Spencer alla domanda sulla prevenzione sono semplici:usa un buon controllo delle pulci. Fornire un'alimentazione eccellente. Identificare gli allergeni e ridurre l'esposizione. Mantenere buone pratiche di toelettatura. Cerca (e tratta) i segni di qualsiasi cosa che potrebbe sopprimere il sistema immunitario, come la tiroide bassa. Fai tutto ciò che altrimenti faresti per mantenere il tuo cane al massimo della salute. È improbabile che i cani sani soffrano di punti caldi.
La sensibilità alle pulci è davvero la causa numero uno dei punti caldi. Pettinare regolarmente le pulci, passare l'aspirapolvere, farina fossile e nematodi sono solo alcuni dei metodi naturali non tossici disponibili per controllare quei fastidiosi succhiasangue che possono inviare un invito aperto per uno stafilococco. invasione.
Una buona alimentazione non solo aiuta a controllare efficacemente le pulci, ma rafforza anche il sistema immunitario del corpo, riducendo la probabilità di problemi di allergia. È stato dimostrato che gli acidi grassi Omega 6 e Omega 3, somministrati nel giusto rapporto (5:1), combattono l'infiammazione e aiutano a promuovere la salute della pelle. Parlando di pelle e pelo sani, mantenere il cane ben curato, senza pelle grassa e sporca, aiuterà anche a evitare lo stafilococco.
La sovravaccinazione ora è sospetta anche nelle allergie cutanee canine, quindi potresti parlare con il tuo veterinario di rivisitare il programma vaccinale del tuo cane con l'obiettivo di ridurre il numero di colpi di richiamo che riceve. E, proprio come fa per noi, l'esercizio contribuisce alla buona salute e alle condizioni generali dei nostri cani. Se il tuo cane è un pantofolaio, potrebbe essere opportuno che entrambi aggiungessi un'escursione aerobica di 20-30 minuti su per la collina alla tua routine quotidiana.
La filosofia olistica afferma che gli organismi funzionano come unità complete che non possono essere ridotte alla somma delle loro parti. Se il tuo cane ha un punto caldo, tratta con tutti i mezzi la "parte", ma assicurati di guardare oltre l'emergenza immediata per trovare la fonte del problema. Con i punti caldi, come con tanti altri problemi di salute, se l'unità completa è sana ne consegue che anche le parti saranno sane.
Alcuni problemi della pelle sono causati da carenze specifiche tra cui le vitamine A, E, C o zinco. Per qualsiasi cane con problemi di pelle, suggeriamo di utilizzare un integratore multiplo giornaliero di vitamine e minerali e vitamina C aggiuntiva.
Una discussione approfondita ma semplice su come le allergie alimentari possono scatenare i punti caldi può essere trovata nel libro del Dr. Donald R. Strombeck del 1999, Diete per cani e gatti preparati in casa , insieme a una serie di diete suggerite dal Dr. Strombeck per cani allergici.
L'estratto di semi di pompelmo, che si trova nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali, è un efficace agente antibatterico. Diluire l'estratto al 33 percento in cinque o sei parti di acqua e spruzzare direttamente sui punti caldi. Il sapore sgradevole dell'estratto di semi di pompelmo è utile per scoraggiare un cane dal leccare e masticare ulteriormente il punto caldo.
Diluito metà e metà con acqua, l'aceto di mele può essere spruzzato sui punti caldi e sull'area circostante per scoraggiare la crescita dei batteri, lenire la pelle e respingere pulci e zecche.
Nel suo libro, The Encyclopedia of Natural Pet Care , l'esperto di erbe CJ Puotinen consiglia di preparare una soluzione al 15% di olio di melaleuca da utilizzare sui punti caldi come disinfettante multiuso.
Puotinen consiglia di mescolare accuratamente due cucchiai di olio dell'albero del tè con quattro cucchiai di vodka a 80 gradi, glicerina vegetale o olio di ricino solfato, quindi aggiungere acqua pura, succo di aloe vera puro o tè di consolida maggiore o calendula per un totale di 3 /4 tazza di soluzione. Questa soluzione di olio di melaleuca al 15% può essere spruzzata su un punto caldo e utilizzata anche su qualsiasi superficie in cui è necessario un disinfettante sicuro.
Inoltre, poiché alcuni cani hanno mostrato sensibilità all'olio dell'albero del tè, dovresti applicare solo una piccola quantità di questa formula diluita la prima volta che la usi. Attendere almeno tre o quattro ore prima di applicarne di più e interrompere l'uso se il punto caldo peggiora. Tuttavia, secondo la nostra esperienza, la maggior parte dei problemi con l'olio dell'albero del tè è dovuta all'uso di preparati a piena forza.
I praticanti di medicina tradizionale cinese (MTC) spiegherebbero che i punti caldi sono aree di "calore stagnante" che sono salite sulla superficie del corpo. Nel suo libro, Quattro zampe, cinque direzioni , la dottoressa Cheryl Schwartz, veterinaria e praticante di MTC, di San Francisco, California, suggerisce di utilizzare la digitopressione per eliminare il calore e l'umidità dai punti caldi e incoraggiare la circolazione. In particolare, il Dr. Schwartz suggerisce di utilizzare la digitopressione dietro le orecchie alla cistifellea 20, o davanti alle spalle al vaso direttivo 14, all'intestino crasso 11 ai gomiti e alla vescica urinaria 40 dietro le ginocchia.
Per trovare i punti di digitopressione mostrati qui, palpare l'area indicata. Se vai piano e non spingi troppo, troverai aree morbide o vuote o aree in cui le tue dita vogliono semplicemente fermarsi; questo è un punto di digitopressione.
Una volta individuato un punto di digitopressione, tieni i polpastrelli piatti delle dita sull'area generale e premi lentamente verso il basso. Una volta trovata una profondità di pressione con cui il tuo cane è completamente a suo agio, rimani fermo per 30-60 secondi per permettergli di adattarsi al tuo tocco. Quindi inizia a muovere la pelle e i tessuti sotto la superficie in cerchi lenti e profondi.
Pianta le dita mentre giri in cerchio; non scivolare sui capelli. Se il tuo cane trattiene il respiro, si agita o si allontana da te, riduci la pressione e tieni delicatamente il punto. Riprendi i cerchi una volta che si rilassa. Massaggia il punto per uno o tre minuti, alternando semplicemente tenendo la pressione costante e girando in cerchio.
