Il mio cane, Bear, ha sviluppato un'astuzia estrema nell'uscire da qualsiasi dispositivo che ho su di lui - collare con fibbia, imbracatura per il corpo (due stili diversi), cavezza Halti - o qualsiasi combinazione di questi. L'unica volta in cui non è stato in grado di liberarsi è stato quando il colletto della fibbia era troppo stretto per sicurezza o comodità. La strategia di Bear sembra essere quella di affrontarmi, tirare all'indietro e saltare sulle gambe posteriori finché non si libera dal suo vincolo. Anche con la fascia addominale dell'imbracatura stretta, è riuscito a muovere i gomiti attraverso di essa e tirarsi indietro.
Inoltre, non è facilmente addestrabile. È abbastanza intelligente, ma non gli importa molto se ci fa piacere facendo quello che diciamo, e non è ben motivato dal cibo. È semplicemente disobbediente.
Questo sta diventando un vero problema. L'orso si libera così spesso che io e mio figlio abbiamo quasi paura di accompagnarlo. Di conseguenza, non sta facendo molto esercizio e questo peggiora il suo comportamento. Finora siamo stati fortunati che non abbia sofferto durante le sue fughe selvagge, ma non possiamo andare avanti così.
-Krista Gimeno
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Hai ragione ad essere preoccupato. Come sai, Bear rischia la vita ogni volta che scappa e la sua mancanza di collaborazione diminuisce la qualità del rapporto che tu e tuo figlio avete con lui.
In effetti, il problema del colletto è solo un sintomo del problema della relazione. Bear non è motivato a fare quello che vuoi e ha scoperto invece una strategia di grande successo per arrivare a fare quello che vuole. Posso darti una soluzione per il problema dello scivolamento del colletto, ma questo non risolverà il problema della relazione. Questa è una sfida più grande e deve essere affrontata in modo più dettagliato di quanto abbiamo spazio per qui. Ti suggerirei di individuare un buon allenatore positivo nella tua zona per aiutarti a trovare la chiave per motivare Bear a fare ciò che chiedi.
Puoi trovare istruttori che sono membri dell'Associazione di addestratori di cani da compagnia sul sito Web APDT. Prenditi del tempo per leggere le "Linee guida per la scelta di un professionista dell'addestramento del cane" che sono pubblicate sul sito web. Sebbene l'APDT promuova e approvi l'uso di strumenti e tecniche di formazione positiva, non tutti i membri dell'APDT si impegnano in una formazione positiva nella stessa misura. Assicurati di cercarne uno le cui filosofie siano in linea con le tue prima di affidargli l'addestramento di Bear.
A proposito, è un malinteso che qualsiasi cane cerchi di accontentarci. Tutti i cani cercano di compiacere se stessi. Accade solo che ciò che piace ad alcuni cani renda felici anche noi. Questi sono i cani che chiamiamo "desiderosi di compiacere". Sono davvero desiderosi di compiacere se stessi e siamo fortunati che il loro "fattore per favore" sia allineato con il nostro. Tutti i cani sono motivati da qualcosa e un buon addestratore positivo sarà in grado di aiutarti a identificare quali sono i "qualcosa" di Bear.
Inoltre, i cani che sembrano essere indifferenti al cibo a volte non hanno ancora trovato il cibo giusto. Un buon allenatore positivo avrà accesso a un buffet virtuale di opzioni di trattamento con cui sperimentare per trovare un cibo per cui Bear funzionerà.
Ora, torniamo al colletto. Una diversa marca di capezza potrebbe essere la risposta. Molti addestratori trovano che l'Halti sia il più facile dei capezzi per i cani da cui scappare. (Vedere “Uso corretto delle cavezze per la testa per l'addestramento al guinzaglio”, WDJ giugno 2000). Gli altri, tuttavia, non sono a prova di fuga, in particolare per un cane che ha trovato lo scivolamento del collare una strategia comportamentale di successo.
Ti consiglio vivamente di provare il Premier Collar, noto anche come martingala o colletto a slittamento limitato. Se montato correttamente, questo collare si stringerà solo se Bear cerca di uscirne, e solo quanto basta per impedirne la fuga, non abbastanza per soffocarlo o causare danni alla sua trachea. (Vedere “Guardare i collari per cani come uno strumento di contenzione”, WDJ, ottobre 2000). Questo collare dovrebbe mantenere Bear al sicuro mentre trovi un allenatore che lo aiuti (e te!) a risolvere il problema di relazione sottostante.
Hai mai sentito parlare di un "clicker silenzioso?" Ho sperimentato tutti i tipi di noisemaker, incluso il clic di una penna a sfera, nella speranza di trovare qualcosa che offra un clic tempestivo senza fare rumore. Molti trainer sono così entusiasti dei clicker che li usano ovunque, anche se sono incredibilmente dirompenti e fastidiosi in molte situazioni. Ho trovato qualcosa chiamato Sound Leash online ma non l'ho ancora inviato. Funziona a batteria e ha un controllo del volume. L'udito del mio cane è eccellente. Quando è in piedi accanto a me, non ha bisogno di un clic che può essere sentito a un isolato di distanza. Qualche idea?
Hmm – clicker a volume controllato – mi sembra un'ottima idea di marketing! I tuoi esperimenti con le penne a sfera sono sulla buona strada se vuoi un clic silenzioso. Praticamente tutto ciò che emette un suono acuto e brusco può essere utilizzato come indicatore di ricompensa. Molti istruttori usano un clic della bocca, uno schiocco del dito o una parola – un indicatore di ricompensa verbale – che è riservato, come il clicker, a significare solo "il comportamento che stavi facendo quando hai sentito la parola (o altro suono) ti ha guadagnato un ricompensa." Alcuni comportamentisti teorizzano che il forte "Clic!" del clicker è più efficace di una parola, perché raggiunge una parte del cervello che reagisce direttamente al suono, invece di dover essere prima filtrata e interpretata.
Inoltre, poiché il clicker (o qualche altro suono meccanico) suona sempre esattamente lo stesso, è un segnale più coerente di una parola, il cui suono può variare a seconda dell'umore, del tono della voce o della salute. Insegno ai miei cani sia un Click! e la parola "Sì!" così posso usare l'uno o l'altro, a seconda delle circostanze.
Ci sono clicker a forma di rana di plastica economici che fanno un clic più morbido, disponibili da luoghi di vendita per corrispondenza come la Oriental Trading Company. Tuttavia, può comunque essere un suono piuttosto fastidioso.
Il modo più semplice per ottenere un clicker morbido è prendere un normale box clicker e posizionare strisce di nastro adesivo bianco sopra il punto sul lato metallico della scatola. (Questo pratico suggerimento viene dai leggendari addestratori di clicker Bob e Marian Bailey. Vedi "Addestrare altre specie per diventare un addestratore di cani migliore", WDJ dicembre 1998.) Più strisce di nastro si posizionano sopra il punto, più il suono è silenziato. Lo usiamo per desensibilizzare i cani che hanno paura del clicker, iniziando con un clic molto morbido! e rimuovendo gradualmente pezzi di nastro adesivo fino a raggiungere la piena forza. Ma se volessi lasciare il nastro acceso e avere un clicker disattivato in modo permanente, potresti certamente farlo!
Spero che tu possa aiutarmi con un piccolo ma strano problema:ho due laboratori che si rifiutano di indossare i colletti. Non è che facciano fatica a uscirne; è che hanno imparato che possono fare a turno a masticarsi a vicenda! Inutile dire che ho avuto una piccola fortuna in nylon e colletti in pelle.
Ora rimuovo i collari quando vengono lasciati soli. Sfortunatamente, questa azione non mi lascia da nessuna parte dove allegare le loro licenze per cani o targhette identificative. Inoltre, non voglio usare collari a strozzo per paura che possano rimanere impigliati in qualcosa e fare come suggerisce il loro nome.
Spero che tu possa avere alcuni consigli sui collari a prova di masticazione o suggerimenti su come correggere questo comportamento. A proposito, ho provato a inzuppare i colletti in tutto ciò che mi viene in mente che lascerà loro l'amaro in bocca. Sembrano apprezzare l'aroma aggiuntivo!
Fai clic su di te per essere consapevole e preoccupato dei pericoli di tenere i tuoi cani senza la loro identificazione in ogni momento. Hai un dilemma, vero? Possiamo affrontarlo in un paio di modi diversi. Potresti avere i tuoi cani tatuati e/o microchippati come assicurazione di identificazione - non una cattiva idea anche per i cani che non si masticano il colletto, poiché i collari possono essere rimossi con altri mezzi. (Vedi “Microchip il tuo cane per portarlo a casa al sicuro”, WDJ novembre 1998). Questi non sono un ID perfetto anche soluzioni, ma ogni piccola cosa aiuta...
Una soluzione di formazione probabilmente non è la risposta. Dal momento che il comportamento si verifica in tua assenza, sarebbe molto difficile trovare un approccio positivo per prevenire il comportamento indesiderabile e premiare un'alternativa desiderabile. Dici di aver usato ogni avversione per il gusto che ti viene in mente. Se ciò significa rimedi casalinghi, potresti provare i preparati commerciali come Bitter Apple. Se li hai provati inutilmente, parla con il personale del tuo veterinario. Potrebbero avere accesso a prodotti veterinari utilizzati per impedire ai cani di masticare bende, prodotti che sono significativamente più amari e di cattivo gusto della Mela Amara.
In realtà, la tua domanda sul colletto a prova di masticazione mi ha fatto pensare a un'applicazione completamente nuova per un colletto per cui in precedenza non avevo alcun uso terreno. Hai presente quei brutti collari a spillo in pelle con le borchie di metallo che sporgono dal colletto, visti più spesso su Pit Bull e Rottweiler? Potrebbe valere la pena provare! All'inizio lo proverei per brevi assenze, per assicurarmi che i tuoi cani non ignorino il dolore e non si taglino la bocca sulle punte. Sono laboratori, dopotutto, e tendono ad avere un'alta soglia del dolore in modo da poter correre attraverso i rovi e recuperare le anatre cadute dai laghi ghiacciati.
Le altre opzioni di gestione sono separarli quando non ci sei, cosa che dubito renderebbe chiunque molto felice, o metterli in un asilo nido, dove possono essere controllati più da vicino durante il giorno.
