Quello che dovresti sapere...
Puoi usare questo protocollo di somministrazione di gocce auricolari per insegnare al tuo cane a collaborare con qualsiasi comportamento di allevamento, dallo lavarsi i denti e misurare la sua temperatura, al tagliarsi le unghie e al prelievo di campioni di sangue. Basta scomporlo, premiare e fare pratica!
Se condividi la tua vita con i cani abbastanza a lungo, è probabile che ti verrà assegnato il compito di somministrare gocce per le orecchie (o simili). Alcuni di noi sono benedetti con cani profondamente pazienti che tollerano facilmente l'esperienza in cambio di un gustoso boccone e del nostro sincero affetto. Altri cani sono certi che tali cadute devono essere evitate a tutti i costi.
In un mondo perfetto, ci prenderemmo tutti il tempo necessario per insegnare ai nostri cani ad accettare con calma e in modo cooperativo la manipolazione necessaria dal punto di vista medico molto prima che tale manipolazione fosse necessaria. Nel mondo reale, ci troviamo spesso a lottare per gestire la situazione nel miglior modo possibile, con vari gradi di successo.
Alcune persone ritengono che l'unica opzione sia aumentare il livello di moderazione necessario per portare a termine il lavoro. Questa sembra la "risposta facile" (almeno per l'essere umano) a breve termine, ma è importante ricordare che probabilmente peggiorerà le cose a lungo termine poiché il cane arriva ad associare l'evento già spiacevole (a lei) con lo stress aggiuntivo di un'intensa contenzione fisica. Inoltre, chi vuole angosciare consapevolmente il proprio cane?
Fortunatamente, i seguenti sei passaggi possono aiutare a insegnare al tuo cane ad accettare più tranquillamente le gocce auricolari, anche quando le lezioni vengono insegnate insieme all'effettiva applicazione delle gocce auricolari.
Per molti cani, il semplice vedere il flacone dei farmaci li fa fare i bagagli. Se il biberon esce solo quando abbiamo intenzione di usarlo, ei nostri cani trovano l'esperienza spiacevole, chi può biasimarli per voler diventare improvvisamente invisibili? I cani sono maestri nell'apprendere i nostri modelli di comportamento.
Invece di occuparti della bottiglia solo quando è il momento di applicare gocce medicate o lavaorecchie, prendi in considerazione di maneggiare la bottiglia più volte al giorno. Metti le gocce sul bancone e lancia al tuo cane diverse piccole prelibatezze. All'inizio potrebbe essere sospettosa e ignorare le prelibatezze. Va bene. Comportati come se non te ne fossi accorto e occupati in cucina, ignorando sia il flacone dei medicinali che il tuo cane.
Quando mangia i dolcetti, sposta casualmente la bottiglia in una nuova posizione (ancora visibile) e lancia più dolcetti. Se il farmaco si mantiene a temperatura ambiente, lascia il flacone fuori per ricordarti di farlo più volte al giorno, anche cambiando posizione in tutta la casa. Se deve essere refrigerato, lasciati una nota o imposta un promemoria sul tuo telefono.
Sii totalmente disinvolto riguardo a ciò che stai facendo e, soprattutto, esercitati separatamente dal momento in cui devi effettivamente applicare la soluzione.
Se (o quando) la vista della bottiglia non è motivo di preoccupazione per il tuo cane, o meglio ancora, i suoi occhi si illuminano al pensiero delle deliziose prelibatezze in arrivo, pratica un esercizio simile tenendo la bottiglia in una mano mentre offrendo prelibatezze. Se il tuo cane ha un comportamento mirato al tocco del naso, presenta il fondo della bottiglia e chiedigli di "toccarlo" per guadagnare un premio. Ancora una volta, esercitati spesso, separatamente dalle sessioni di applicazione effettive.
Nell'insegnare al tuo cane a partecipare volontariamente a qualsiasi comportamento di allevamento, la chiave è spezzare il comportamento desiderato in più parti gestibili. La somministrazione di gocce auricolari richiede di raggiungere e toccare l'orecchio, sollevare il lembo (nei cani con orecchie cadenti), esporre l'estremità superiore del condotto uditivo, manipolare un flacone di farmaci e puntare correttamente l'ugello, il tutto prima ancora che qualsiasi soluzione colpisca l'orecchio !
Ricompensare pesantemente il tuo cane per ciascuno dei seguenti passaggi può rendere l'esperienza meno stressante per tutte le persone coinvolte, mentre cambia in meglio la risposta emotiva del tuo cane, il che supporta obiettivi di addestramento a lungo termine. I singoli passaggi potrebbero includere:
Con una ciotola di gustose prelibatezze a portata di mano, chiedi al tuo cane di sedersi e cerca il suo orecchio. Il comportamento target è che il tuo cane rimanga seduto mentre la tua mano entra in contatto con il suo orecchio. Se sembra imperturbabile, segna (usando un clicker o un breve marcatore verbale come "Sì!" o "Buono!") Mentre la tua mano entra in contatto breve, quindi offri un bocconcino. Ripetere da tre a cinque volte.
Se il tuo cane evita mentre le prendi l'orecchio, interrompi questo passaggio in passaggi ancora più piccoli e più facili. Un passo più facile potrebbe essere allungare la mano verso l'orecchio, ma non toccarlo effettivamente, o toccare l'orecchio con un dito anziché con l'intera mano. Il tuo obiettivo è trovare la versione del comportamento che permetta al tuo cane di pensare:"Ecco fatto? Oh. Questo è facile!" Passa al passaggio successivo solo quando il tuo cane sembra completamente a suo agio con il comportamento più facile. Non preoccuparti; di solito va più veloce di quanto pensi.
Se il tuo cane rimane rilassato mentre tocchi l'orecchio, procedi verso l'orecchio e sollevando il lembo per esporre la parte inferiore e l'orecchio interno. Segna e premia la calma accettazione da parte del tuo cane di questo breve comportamento. Ripetere da tre a cinque volte. Quindi, prendi l'orecchio, solleva il lembo e manipola brevemente l'orecchio come faresti per ottenere un migliore accesso al condotto uditivo. Segna e premia. Ripetere da tre a cinque volte.
Se tutto va bene, ripeti i passaggi precedenti, questa volta tenendo in mano la bottiglia chiusa. Ricordati di segnare e premiare ogni passo lungo il percorso, anche se sembra “facile” per il tuo cane. Questo è il punto! Se il tuo cane sembra riluttante a fare un passo, torna indietro e ripeti i passaggi più semplici per qualche altra ripetizione.
L'effettiva erogazione di gocce per le orecchie o soluzione di lavaggio dell'orecchio richiede un'attenzione concentrata sul compito da svolgere. È comune lottare per mirare con precisione l'ugello, armeggiare nel processo, irrigidirsi e trattenere il respiro mentre lavori. Invece di accoppiare inizialmente il tuo imbarazzo con uno scioccante schizzo di liquido, fai della tolleranza per il tuo comportamento il suo passo gratificante per il tuo cane. Esegui tutti i movimenti necessari per somministrare le gocce auricolari, ma lascia il tappo sul flacone. Contrassegna, premia e ripeti.
A questo punto, il tuo cane dovrebbe pensare:"Ehi, non è così male", dal momento che è stata ricompensata profumatamente per diversi piccoli e facili passi lungo il percorso. Ora sei pronto per somministrare le gocce.
Avvicinati a questo passaggio proprio come hai fatto durante il passaggio dell'applicazione simulata; l'unica differenza dovrebbe essere la delicata compressione della soluzione. Segna e offri subito un montepremi di diversi piccoli dolcetti erogati uno alla volta.
Se il tuo cane sembra particolarmente infastidito da uno schizzo di soluzione, prova a immergere un batuffolo di cotone e lascia che la soluzione goccioli nell'orecchio dal batuffolo di cotone, contro uno "schizzo" da una bottiglia. Se il tuo prodotto per l'orecchio deve essere refrigerato, chiedi al veterinario se una dose può essere portata prima in sicurezza a temperatura ambiente per un'esperienza meno scioccante.
Con le gocce ben posizionate, potresti essere tentato di smettere, ma invece di terminare la sessione nel passaggio più difficile, è consigliabile eseguire rapidamente i passaggi più facili in ordine inverso, continuando a premiare il tuo cane lungo il percorso. Per impilare ulteriormente il mazzo a tuo favore, fai in modo di seguire le sessioni di eardrop con una delle attività preferite del tuo cane come l'ora dei pasti, una passeggiata o un gioco travolgente di rimorchiatore o riporto.
Mentre l'obiettivo a breve termine è quello di portare con successo la soluzione per l'orecchio nell'orecchio con il minor sforzo possibile, l'obiettivo a lungo termine è insegnare al tuo cane a collaborare volontariamente nel processo. A tal fine, ricorda di esercitarti spesso, non solo quando è il momento di somministrare effettivamente i farmaci. Affrontare tutte le fasi dell'applicazione tranne quella finale, più volte al giorno, contribuirà notevolmente a migliorare l'opinione del tuo cane su questo comportamento di allevamento spesso necessario.
Prova a tenere a portata di mano il flacone della soluzione e gli snack quando guardi la televisione; sfida te stesso a eseguire i passaggi pratici durante ogni interruzione pubblicitaria. Uno spettacolo di un'ora fornirà almeno tre rapide opportunità di formazione!
Come per molte cose, un grammo di prevenzione vale un chilo di cura. È sempre una buona idea insegnare in modo proattivo ai nostri cani a sentirsi a proprio agio con le molte forme di manipolazione che probabilmente sperimenteranno mentre sono sotto la nostra cura. Allo stesso tempo, non è mai troppo tardi per suddividere i comportamenti necessari in piccoli pezzi nel tentativo di ridurre lo stress e aumentare la cooperazione con i nostri amici canini.
Stephanie Colman è una scrittrice e addestratrice di cani nel sud della California.
