L'inizio della primavera è sempre un po' agrodolce per me. Amo i giorni più lunghi, ma segna anche il doloroso anniversario della perdita del mio primo Golden Retriever, Quiz.
A Quiz è stata diagnosticata una massa sulla milza ed è stato operato. Durante la procedura, un tecnico ha inavvertitamente somministrato una dose eccessiva di farmaco per affrontare una serie di aritmie non critiche. Subito dopo il sovradosaggio, Quiz è andato in arresto cardiaco e, nonostante la rianimazione cardiopolmonare, non si è ripreso. Sono stato sventrato dalla sua perdita. Non ero l'unico.
Mi si spezza ancora il cuore pensare alle circostanze della sua tragica scomparsa, ma ricordo anche l'integrità dimostrata dal chirurgo responsabile delle sue cure. Il gruppo di specialità ha fatto tutto proprio all'indomani del loro terribile errore. Il direttore medico ha lanciato una revisione completa dell'incidente per determinare il modo migliore per modificare il protocollo chirurgico per prevenire futuri errori terapeutici. Il chirurgo è rimasto il più trasparente possibile nella condivisione dei dettagli dell'incidente e della successiva revisione, pur tutelando la privacy del tecnico devastato. Tutti gli addebiti sono stati immediatamente annullati sul mio conto. Nessuna di queste azioni ha riportato in vita il mio amato cane, ma si sono sentite autentiche e sono state molto apprezzate.
Ovviamente ero arrabbiato. Ma sapevo anche nel mio cuore che era un errore. I veterinari ei membri del loro staff sono solo umani e gli umani a volte commettono errori, anche devastanti e tragici. In quanto tale, e per il modo in cui lo studio si è immediatamente assunto la piena responsabilità, non mi è mai sembrato giusto dirigere la mia rabbia, un effetto collaterale del mio intenso dolore, verso il chirurgo e il suo team. Sono davvero felice di aver fatto questa scelta.
Nel 2014, i Centers for Disease Control and Prevention hanno intervistato 10.000 veterinari per lo più di piccoli animali. I risultati che fanno riflettere hanno rivelato che circa il 14% dei veterinari maschi e il 19% delle femmine avevano seriamente preso in considerazione il suicidio, tre volte la media nazionale. Circa l'uno per cento dei maschi e l'uno e mezzo per cento delle veterinarie intervistate avevano effettivamente tentato il suicidio. Questa statistica che fa riflettere ha colpito molti addestratori di cani nel settembre 2014, quando la rinomata comportamentista veterinaria Sophia Yin si è tolta la vita.
Gli esperti affermano che il tasso scioccante di suicidi all'interno della professione è probabilmente dovuto a una combinazione di tratti della personalità comuni tra i veterinari e allo stress e alla stanchezza della compassione associati alla professione. La maggior parte dei veterinari sono perfezionisti abituati a farlo bene. Dopotutto, ci sono voluti voti perfetti per entrare nella scuola di veterinaria. Spesso non sono adeguatamente preparati ad accettare la realtà della vita e della morte del lavoro e ogni morte, indipendentemente dalla causa, può sembrare un fallimento.
È passato molto tempo per rimuovere lo stigma associato alla depressione e alle malattie mentali. Prendi in considerazione la possibilità di sostenere il lavoro della National Suicide Prevention Lifeline e delle agenzie locali per la salute mentale. E, per favore, sii gentile con il tuo veterinario! Ricorda che vuole il meglio per il tuo animale. Capire che il prezzo sulla bolletta generalmente rappresenta un costo realistico per l'assistenza, dati i costi generali elevati, non un tentativo di svalutare il prezzo. Sono un grande fan delle note di ringraziamento scritte a mano seguendo procedure non di routine e occasionali note a sorpresa o segni di apprezzamento.
Come per molte cose, un piccolo rinforzo positivo può fare molto; potresti non sapere mai fino a che punto.
Stephanie Colman è una scrittrice e addestratrice di cani nel sud della California.
