Nell'agosto 2011 la mia amica Tory ha sentito un paio di piccoli groppo alla gola del suo cane di razza mista di 13 anni, Scout. Entro un paio di giorni dalla scoperta, a Scout fu diagnosticato un linfoma.
Mentre Scout era ancora relativamente in salute, il veterinario di Tory l'ha guidata a definire quale dovrebbe essere la qualità della vita di Scout in modo che ci fossero linee guida chiare in atto con il progredire della malattia, prevenendo qualsiasi "trattativa" che potrebbe verificarsi se avesse rifiutato quei limiti non negoziabili . Lo scout è stato avviato con prednisone e ha subito il protocollo CHOP (con alcune interruzioni tra i trattamenti per disturbi gastrici); il linfoma è stato messo in remissione con successo.
Alla fine dell'anno, cinque mesi dopo la diagnosi, i noduli erano ricomparsi e Scout era ansimante, letargico e generalmente a disagio. Quelle linee guida che Tory aveva messo in atto in precedenza le hanno permesso di essere chiara nella sua decisione di non perseguire ulteriori trattamenti. Scout si è goduto due settimane di avventure nella lista dei desideri, incluso il suo pasto preferito di una cena del Ringraziamento, prima di essere assistito con la sua morte.
Non molto tempo dopo, il mio amico ha condiviso con me la seguente osservazione:
“Dopo la diagnosi di Scout, sono diventato molto più indulgente con la sua bocca forte. In effetti, ho iniziato ad abbracciare le sue buffonate "stare in mezzo al parco dei cani e abbaiare". Lo guardavo e ridevo piuttosto che ignorarlo o cercare di fermarlo. Quando ho capito che era in fondo alla fila, gli è stato permesso di mangiare al tavolo della cucina con noi. Ha chiesto del cibo e gli è stato servito su una forchetta, mentre stavamo mangiando. Anche se spesso mangiava quello che stavo mangiando, aveva sempre aspettato che avessi finito e poi gli sarebbero stati dati degli avanzi.
“Il cambiamento di comportamento più interessante, però, è avvenuto dentro di me. Prima della malattia di Scout, non gli permettevo di fare quel tipo di cose, quelle cose che mi davano fastidio. Dopo la diagnosi, ho visto quei comportamenti da una prospettiva diversa; Li ho trovati esilaranti e li ho abbracciati”.
