I gatti impazziscono per l'erba gatta. Ma ti sei mai chiesto se i cani possono avere l'erba gatta? E se l'erba gatta fa male ai cani?
Anche se il nome "catnip" contiene letteralmente la parola cat, potresti essere sorpreso di scoprire che anche i cani possono avere l'erba gatta.
"L'erba gatta non è tossica per i cani, quindi non devi preoccuparti di averla in giro in una famiglia con più animali domestici", la dott.ssa Linda Simon, un chirurgo veterinario e un consulente veterinario per FiveBarks, ha detto a The Dodo.
Abbiamo parlato con alcuni esperti per scoprire come l'erba gatta colpisce i cani e come puoi somministrarla in sicurezza al tuo cucciolo. Ecco cosa devi sapere.
"In realtà è un'erba della famiglia della menta", ha detto il dottor Simon. “Il suo nome scientifico è Nepeta cataria. Contiene un ingrediente chiamato nepetalactone, che è attraente per i gatti e provoca cambiamenti comportamentali di breve durata. I gatti possono diventare ipersensibili o dolci e possono rotolarsi e sbavare".
Alcuni gatti sono ossessionati dall'erba gatta, ma quando si tratta di cani, non la amano allo stesso modo dei gatti.
"I cani, d'altra parte, non sembrano avere gli stessi effetti dei gatti", ha detto il dottor Simon. "In genere non sono attratti dall'erba gatta e non la cercheranno nei giocattoli come farebbe un gatto."
Anche l'erba gatta sembra avere un effetto opposto sui cani rispetto ai gatti. Mentre rende i gatti eccitati, in realtà calma i cani. (Anche se non colpisce tutti i cani, proprio come non colpisce tutti i gatti.)
"È l'opposto di come colpisce i gatti", ha detto a The Dodo la dottoressa Sarah Wooten, veterinaria di Pumpkin Pet Insurance. "Nei cani, l'erba gatta agisce come un leggero sedativo e ansiolitico (riduce l'ansia), rendendola forse utile in situazioni stressanti, come la toelettatura o le visite dal veterinario."
Niente affatto! L'erba gatta ha in realtà una serie di benefici per la salute dei cani.
"L'erba gatta ha diversi benefici nutrizionali, tra cui vitamina E, vitamina C e altri fitonutrienti (nutrienti presenti nelle piante)", ha affermato il dottor Wooten.
Quindi lasciare che il tuo cane mangi un po' di erba gatta ogni tanto è un po' come dargli un multivitaminico.
E poiché l'erba gatta ha un effetto calmante sui cani, può anche aiutare i cani a dormire di più. (Per non parlare del fatto che probabilmente dormirai meglio anche senza il tuo cucciolo tutta la notte).
"Nei cani, l'erba gatta ha un lieve effetto sedativo e può aiutare gli animali domestici che hanno problemi a dormire la notte", ha detto a The Dodo la dottoressa Michelle Burch, veterinaria di Safe Hounds Pet Insurance .
Tieni presente, però, che se il tuo cane non ha ansia e fa abbastanza esercizio durante il giorno ma ha ancora problemi a dormire, potrebbe essere un segno di un'altra malattia . Quindi dovresti cercare eventuali altri sintomi e parlare con il tuo veterinario per scoprire quale potrebbe essere la causa.
È meglio somministrare al cane l'erba gatta per aiutarlo a rilassarsi, e non come trattamento quotidiano.
"L'erba gatta non dovrebbe essere un integratore quotidiano", ha affermato il dottor Wooten. "È meglio utilizzato per specifici eventi stressanti."
Ad esempio, se il tuo cucciolo diventa molto ansioso durante i viaggi in macchina o andando dal veterinario, puoi dargli un po' di erba gatta subito prima di partire.
"L'erba gatta può essere utilizzata nei cani prima di un evento stressante, inclusi esami veterinari o appuntamenti per la toelettatura", ha affermato il dottor Burch. "Quando l'erba gatta viene somministrata a un animale domestico da 30 a 60 minuti prima di un appuntamento, il livello di stress del tuo cane può essere ridotto."
Dott. Burch consiglia di mescolare un po' di erba gatta nel cibo del tuo cane. Puoi provare a dare al tuo cucciolo erba gatta disidratata, come Yeowww! erba gatta biologica di Chewy per $ 7.
E quanta erba gatta dovresti dare al tuo cane alla volta? "Un ottavo cucchiaino per cani di piccola taglia e da un quarto a mezzo cucchiaino per cani più grandi", ha detto il dottor Wooten.
L'erba gatta può anche essere usata come repellente per zanzare se il tuo cane tende ad attirare molti insetti. (È anche efficace nel respingere le pulci, ma con così tanti prodotti super efficaci per pulci e zecche sul mercato, non è necessario utilizzarlo per questo.)
"L'olio essenziale di nepetalactone presente nell'erba gatta è un repellente per zanzare più efficace rispetto al DEET", ha affermato il dottor Burch. "L'erba gatta dovrebbe essere strofinata localmente sul tuo animale domestico per vedere i benefici, ma può essere utile."
Puoi ottenere questo olio di erba gatta KONG Naturals da Chewy per $ 7.
Se il tuo cucciolo si sente ansioso, puoi persino mettere l'erba gatta su un tappetino per il tabacco per cercare di calmarlo.
"Puoi provare a usare l'erba gatta su un tappetino da fiuto come forma di arricchimento per aiutarli a rilassarsi", ha detto a The Dodo il dottor Nold, veterinario di Trupanion.
Puoi ottenere questo tappetino da fiuto da Amazon per $ 34.
Se dai al tuo cucciolo un giocattolo di erba gatta, assicurati che sia super robusto. I giocattoli per gatti ovviamente non sono fatti per i cani e possono essere facili da fare a pezzi per i cani, il che significa che piccoli pezzi possono rimanere bloccati nello stomaco del tuo cucciolo e causare un'ostruzione, oppure possono farlo soffocare.
"Fai attenzione a offrire al tuo cane un giocattolo per gatti contenente erba gatta, in particolare se gli piace fare a pezzi o mangiare giocattoli", ha detto il dottor Nold. "Se il tuo cane mangia un giocattolo contenente erba gatta, dovresti contattare il tuo veterinario, poiché esiste il rischio di ostruzione gastrointestinale."
Quindi, che tu ci creda o no, puoi dare l'erba gatta al tuo cane e può fargli bene. Tienilo da parte per un trattamento occasionale per mantenerlo calmo se va fuori di testa prima delle visite dal veterinario o ha bisogno di aiuto per dormire di tanto in tanto.
