Se il tuo compagno si gratta o scuote la testa più del solito, potrebbe essere perché il tuo cane ha gli acari dell'orecchio. Gli acari dell'orecchio sono parassiti molto comuni che causano forte prurito e disagio. Fortunatamente, sebbene questi parassiti siano altamente contagiosi, il trattamento è relativamente facile.
Se sospetti che il tuo cane abbia acari dell'orecchio, ecco tutto ciò che devi sapere e i passaggi che devi compiere per sbarazzartene.
Sommario:
Suggerimento per professionisti: Il trattamento per acari, infezioni alle orecchie e altri problemi di salute comuni può essere coperto da una polizza assicurativa per animali domestici che aiuta a compensare l'onere finanziario che può derivare dall'accesso del tuo animale domestico alle migliori cure possibili.
Gli acari dell'orecchio sono alcuni dei parassiti più comuni che colpiscono i cani. Di solito vivono nel condotto uditivo dove si nutrono di cerume e oli per la pelle, ma possono anche essere trovati sulla superficie della pelle. Gli acari dell'orecchio sono organismi microscopici che sembrano minuscoli granelli bianchi ma raramente possono essere visti ad occhio nudo.
Occorrono circa tre settimane perché un acaro dell'orecchio si trasformi in un adulto, durante le quali passa attraverso cinque fasi. Un acaro adulto vive circa due mesi ma si moltiplica molto rapidamente e le uova impiegano solo quattro giorni per schiudersi. L'intero ciclo vitale degli acari dell'orecchio si svolge sull'animale ospite, anche se possono sopravvivere per un breve periodo nell'ambiente.
Oltre ai canini, sono molto comuni anche gli acari dell'orecchio nei gatti, nei furetti, nei criceti, nei topi e nei conigli. Se a un animale domestico in una famiglia vengono diagnosticati gli acari dell'orecchio, tutti gli animali domestici dovrebbero essere trattati contemporaneamente, anche se non mostrano segni clinici.
Gli esseri umani sono raramente colpiti poiché gli acari dell'orecchio che colpiscono i cani sono diversi dal parassita che colpisce gli esseri umani. In casi molto rari, è noto che i proprietari di cani sviluppano eruzioni cutanee se il loro amico canino ha acari dell'orecchio.
Il fatto che gli acari possano sopravvivere solo per un tempo limitato senza un ospite li rende altamente contagiosi.
Qualsiasi cane può catturare gli acari attraverso il contatto diretto con un animale infetto, ma i cuccioli sono più a rischio perché non hanno ancora sviluppato una resistenza naturale nei loro confronti.
Anche i proprietari di cani anziani dovrebbero prestare molta attenzione. Se il tuo animale domestico anziano ha avuto un caso di acari dell'orecchio, potrebbe esserci una malattia sottostante che sta compromettendo il suo sistema immunitario. I cani più anziani potrebbero anche avere più problemi ad affrontare l'intenso prurito e il dolore causati dall'infezione da acari dell'orecchio.
Anche i cuccioli che trascorrono del tempo all'aperto nelle zone rurali e boscose sono più suscettibili, ma gli acari dell'orecchio possono diffondersi durante le interazioni sociali con altri cuccioli o tra coloro che vivono nei rifugi per animali.
Oltre alle pulci, gli acari dell'orecchio sono il secondo parassita esterno più comune che colpisce gli animali domestici dopo le pulci. I segni comuni di infestazione da acari dell'orecchio possono variare in gravità e potrebbero includere quanto segue:
Le lesioni cutanee di solito colpiscono le orecchie, ma in caso di forti infestazioni da acari possono comparire anche in altre aree del corpo.
I graffi eccessivi possono causare infezioni e tagli all'orecchio. Queste ferite aperte possono essere attaccate dai batteri e sviluppare un'infezione.
Alcuni cuccioli potrebbero avere una grave reazione immunitaria agli acari dell'orecchio, che può causare prurito ingestibile e intensa irritazione nell'orecchio esterno. Se il tuo amico canino mostra segni di ipersensibilità, assicurati di portarlo dal veterinario poiché potrebbe aver bisogno di un trattamento immediato e aggressivo, di solito sotto forma di farmaci iniettati per calmare il prurito e lenire la pelle.
Se non trattati, gli acari dell'orecchio possono causare altre complicazioni, inclusi danni al condotto uditivo e al timpano. In alcuni cani, ciò può causare una perdita dell'udito completa e permanente.
Anche se gli acari dell'orecchio provocano comunemente irritazione dell'orecchio, anche altre condizioni, come allergie o infezioni batteriche e da lieviti, possono causare segni clinici simili. Ecco perché dovrai portare il tuo compagno canino dal veterinario per confermare la presenza di acari. Senza visitare un veterinario, molti genitori di animali domestici presumono che il loro animale abbia preso gli acari dell'orecchio quando ha effettivamente un'infezione all'orecchio, il che può comportare un trattamento inappropriato e un peggioramento della condizione.
La diagnosi degli acari dell'orecchio è solitamente abbastanza semplice. Si esegue esaminando le orecchie del cane con un otoscopio o esaminando la secrezione auricolare sotto una lente d'ingrandimento o un microscopio.
In alcuni casi, se le orecchie del tuo cucciolo sono molto doloranti a causa di intensi graffi, può essere abbastanza difficile per loro rimanere fermi durante l'esame. In tal caso, il tuo animale domestico potrebbe aver bisogno di essere sedato per essere adeguatamente diagnosticato e trattato.
Il tuo veterinario determinerà il trattamento più appropriato per il caso specifico del tuo animale domestico.
Una volta confermata un'infezione da acari dell'orecchio, il veterinario pulirà le orecchie del tuo animale domestico per rimuovere il maggior numero possibile di acari e quindi applicherà un farmaco antiparassitario alle orecchie del tuo cane. If the dog's ear mite infestation is advanced, the veterinarian may also prescribe antibiotics.
When it comes to ear mite treatment for dogs, vets can choose from topical medications which are applied daily, injections like ivermectin, or single-use products like Milbemite, Bravecto, and Simparica. Most spot-on flea treatments also treat and prevent ear mites. These treatments are the easiest and most efficient way to protect your dog from parasites.
Dog ear mites can also be treated with ear drops, which usually need to be administered for about three weeks as the medication can’t penetrate the mites in a larval stage, so treatment is directed at killing the adult mites which take three weeks to develop. Other topical treatment options are much stronger and need to be used for up to two weeks.
After initial treatment, your vet will probably recommend a follow-up visit, to make sure that the ear mite infestation is completely eliminated. They might also advise you to administer frequent ear cleaning for up to a month in order to remove any mites that may still be hanging on.
Suggerimento per professionisti: Ear infections are also very common and often share the same symptoms as ear mites in dogs. Pet insurance can help you cover the cost of treating and managing your pet’s ear infection.
In addition to treating every pet in your household, you’ll also need to mite-proof your home. Getting rid of grown mites and their microscopic eggs is the best way to reduce or eliminate the risk of re-occurrence.
Be sure to clean all soft surfaces that the infected pet might have been in contact with. These might include the pet’s bed but also your own bed, sofas, curtains, chairs, and soft toys. Wash everything in hot water and thoroughly vacuum anything that can’t be washed.
It is also a good idea to regularly clean your pup’s ears, whether at home or at the groomer’s. Finally, don’t forget to ask your vet about prescription tick and flea medications that double as mite preventatives.
