Tutti i prodotti presentati sono scelti a discrezione del team editoriale di GreatPetCare e non riflettono un'approvazione diretta da parte dell'autore o del revisore.
In molti modi, la bocca di un cane è molto simile alla bocca di un essere umano. I cani sviluppano l'accumulo di tartaro, traggono beneficio dal lavarsi i denti e hanno più o meno la stessa quantità di batteri nella bocca dei nostri.
Al contrario, i cani non sono inclini a sviluppare carie come noi. E l’uso del filo interdentale (qualcosa che pratichiamo per una buona salute dentale) non è qualcosa che i veterinari consigliano ai cani. Queste somiglianze e differenze fanno sorgere la domanda:la bocca dei cani è più pulita di quella degli esseri umani?
Per fornire una risposta chiara, abbiamo chiesto ai veterinari di intervenire, perché capire come funziona la bocca dei nostri cani può aiutarci a fornire loro cure dentistiche ottimali.
Oltre a leggere questo articolo, ti consigliamo di avviare una conversazione con il tuo veterinario sulle esigenze specifiche di igiene orale del tuo cane.
Anche se non è del tutto chiaro come sia nata questa idea, uno sguardo alle antiche civiltà egiziana e greca fornisce un indizio. Queste società credevano nelle proprietà curative della saliva dei cani, tanto che lasciavano che i cani si leccassero le ferite. [1]
C’è un frammento di verità in questa convinzione. La saliva del cane ha infatti proprietà antibatteriche che combattono l'Escherichia coli e Streptococcus canis . [2] Tuttavia, è un fatto che è stato esagerato con il tempo, afferma il dottor Jeremy Kimmelstiel, direttore medico presso Bond Vet, con sede a New York City. "Sebbene la saliva del cane contenga alcuni enzimi con potenziali proprietà antibatteriche, non è una panacea e non dovrebbe essere considerata un sostituto di un adeguato trattamento medico."
La saliva del cane, infatti, può causare danni all’uomo. "Lasciare che un cane lecchi la ferita può portare a un'infezione. E i batteri nella sua bocca potrebbero essere dannosi per i più piccoli, gli anziani e gli immunocompromessi", [3] spiega il dottor Don LeHoullier, proprietario della Countryside Veterinary Clinic a Jefferson, Oregon. I cani possono trasmettere all'uomo numerose malattie virali e batteriche attraverso la saliva infetta, come il norovirus, la Salmonella e stafilococco (Staphylococcus ) [4].
Potrebbe esserci una spiegazione più recente per l’interesse per i batteri della bocca dei cani. "Sospetto che parte di quella convinzione [che le bocche dei cani siano più pulite] derivi dal fatto che le cure dentistiche non erano una priorità nell'assistenza sanitaria dei cani 30 o 40 anni fa", condivide la dottoressa Amber Karwacki, un medico partner presso la sede di Heart + Paw a Callowhill a Filadelfia. "Più recentemente, le cure odontoiatriche sono diventate una priorità durante gli esami annuali e le nostre raccomandazioni per le cure odontoiatriche sono cambiate." (Ne parleremo più avanti tra poco!)
Allora entriamo nel vivo:la bocca dei cani è più pulita di quella degli esseri umani? I seguenti confronti e contrasti forniscono una certa chiarezza.
Sia la bocca umana che quella del cane contengono circa 600 tipi di batteri ciascuna. Sebbene i livelli di batteri siano simili, gli scienziati stimano che ne condividiamo solo il 16,4% con i nostri cani. [5]
Uno che abbiamo in comune è Porphyromonas , il batterio più legato alla malattia parodontale. “La differenza è che gli esseri umani hanno la specie P. gingivalis e i cani hanno la specie P. regola ”, spiega il dottor Karwacki.
Sapevi che i cani sono meno soggetti alla carie rispetto agli esseri umani? Dato che i cani non si lavano i denti così spesso come facciamo noi, questo può sembrare controintuitivo. La saliva del cane, però, è molto meno acida della nostra. L'acido erode lo smalto dei denti (il sottile strato protettivo che difende dalla carie e dalla carie).
Inoltre, i denti dei cani sono più distanziati dei nostri, offrendo meno opportunità che cibo e detriti rimangano intrappolati. Hanno anche denti più conici con meno fosse rispetto ai nostri denti. Naturalmente aiuta anche il fatto che i cani non consumino tanti cibi zuccherati quanto noi.
I dentisti consigliano di spazzolare e usare il filo interdentale ogni giorno per rimuovere placca e detriti. Allo stesso modo, i veterinari consigliano anche ai genitori di animali domestici di lavare i denti dei loro cani ogni giorno. Ma le somiglianze finiscono qui.
I veterinari dicono che usare il filo interdentale per i denti dei cani – almeno nel modo in cui lo usiamo usando un filo sottile – non è una pratica raccomandata. Non è solo che tentare di usare il filo interdentale sui denti di un cane sarebbe probabilmente un esercizio inutile. Il filo interdentale può anche contenere xilitolo (una tossina per i cani) e provocare un blocco intestinale se ingerito.
Anche se non sostituisce l’uso corretto dello spazzolino e dell’uso del filo interdentale, i gargarismi con alcuni tipi di collutorio possono aiutare a ridurre la placca nei nostri denti. [6] Sebbene i cani ovviamente non possano fare i gargarismi, "è possibile utilizzare un additivo per l'acqua nella loro ciotola dell'acqua che può aiutare a rallentare il tartaro", afferma il dottor Karwacki.
Gli additivi per l'acqua formulati per i cani aiutano a prevenire (e rallentare) l'accumulo di placca con enzimi che alterano il pH della saliva del cane. Alcuni di questi risciacqui non hanno profumo o sapore, quindi il tuo cane non deve nemmeno saperlo. Un ulteriore vantaggio degli additivi per l'acqua? Alito più fresco per il cane.
Le pulizie professionali per l'igiene dentale dei cani vengono eseguite in modo molto simile a quelle che facciamo dal dentista. In entrambe le procedure vengono utilizzati strumenti simili (inclusi lucidatori, raschietti e ablatori). Inoltre, "Durante la pulizia, vengono effettuate radiografie dei denti per esaminare le radici dei denti, proprio come accadrebbe in uno studio dentistico umano", spiega il dottor Karwacki.
La differenza nelle procedure è che i cani devono essere sedati. L'anestesia allevia lo stress e il dolore derivanti da tutto quel colpire e sollecitare. Consente inoltre al team veterinario di eseguire la procedura in modo efficace senza dover trattenere costantemente il cane.
La ricerca mostra che negli esseri umani, masticare una gomma senza zucchero per 20 minuti dopo aver mangiato può aiutare a prevenire la carie. [7] Allo stesso modo, "per i cani, masticare oggetti appropriati come prodotti da masticare o giocattoli rigidi può aiutare a ridurre l'accumulo di placca e tartaro", afferma il dottor Kimmelstiel.
Prodotti come i prodotti da masticare per l'igiene dentale ORAVET® forniscono una doppia protezione. La masticazione manuale rimuove la placca, mentre il delmopinolo aggiunto forma una barriera attorno ai denti per prevenire l'accumulo di placca e tartaro.
Tuttavia, masticare non sostituisce una corretta igiene orale, dicono i veterinari. La corretta igiene dentale del cane consiste ancora nella spazzolatura regolare e nella pulizia dentale professionale.
C’è una ragione per cui i dentisti umani sconsigliano l’uso eccessivo di cibi e bevande zuccherati. [8] Quando consumiamo zucchero, i batteri nella nostra bocca producono un acido che diventa placca se combinato con la saliva. La placca erode lo smalto che protegge i nostri denti, il che può portare alla carie.
Poiché lo zucchero può anche causare carie e carie nei cani, i veterinari consigliano di non somministrare loro alimenti zuccherati per l'uomo, oppure alimenti e snack per cani contenenti troppo zucchero.
Tenendo presente tutto ciò, qual è il verdetto finale?
È un paragone difficile da fare, soprattutto perché apparteniamo a specie diverse, una delle quali non è effettivamente responsabile della propria igiene orale. "Ognuno ha i suoi batteri unici e considerazioni igieniche", afferma il dott. Kimmelstiel. E con un contrasto stimato dell'84% nei batteri della bocca, siamo suscettibili di sviluppare diversi tipi di malattie e problemi di salute.
Ciò non prende nemmeno in considerazione i nuovi microrganismi che individua i cani possono contrarsi. "Ai cani piace mettere in bocca cose, come le feci animali, che possono introdurre nuovi batteri nella bocca", afferma il dott. Karwacki.
Un altro fattore da considerare è che oltre l’80% dei cani è affetto da un certo grado di malattia parodontale. Se le loro bocche fossero davvero più pulite delle nostre, questo numero probabilmente non sarebbe così alto.
Pertanto, anche se non è dimostrato al 100%, sospettiamo che la bocca di un cane probabilmente non sia più pulita di quella di un essere umano.
Prendersi cura delle esigenze di igiene orale del tuo cane è molto utile per prevenire le malattie dentali e promuovere la salute generale. I nostri consigli consigliati dai veterinari possono aiutarti a gestire questo importante aspetto del piano di benessere del tuo cane.
Lavare i denti di un cane è essenziale per rimuovere la placca che può portare a gravi problemi dentali. Ma quanto spesso dovresti lavarti i denti del tuo amico peloso? "La soluzione migliore è ogni giorno, ma se ciò non è possibile, può essere utile più volte alla settimana", consiglia il dottor LeHoullier.
I veterinari dicono che è meglio iniziare ad abituare il cane allo spazzolino da denti in giovane età. Poiché questo non è sempre possibile, abbiamo progettato una semplice guida passo passo su come lavare i denti di un cane che ti aiuterà a diventare un professionista in pochissimo tempo.
Anche se i veterinari consigliano di utilizzare uno spazzolino progettato per i cani, potresti riuscire a farla franca con uno progettato per i bambini umani. Una cosa non negoziabile? Il tipo di dentifricio che usi:dovrebbe essere formulato specificamente per gli animali domestici. Il dentifricio umano contiene ingredienti noti per essere tossici per i cani.
Pianifica regolari pulizie dentali professionali con il tuo veterinario per rimuovere l'accumulo di tartaro e risolvere eventuali problemi di fondo, consiglia il dottor Kimmelstiel.
Un test chiamato OraStripdx rileva la malattia parodontale nei cani (e nei gatti) in soli 10 secondi senza bisogno di sedazione. [9] Tuttavia, la tecnologia è stata introdotta molto di recente, quindi potrebbe non essere ancora ampiamente utilizzata.
Anche i controlli veterinari di routine sono importanti. "Consentono al veterinario di valutare la salute orale del tuo cane e di affrontare eventuali problemi emergenti", afferma il dottor Kimmelstiel.
Se hai provato di tutto e il tuo cane è ancora poco ricettivo alla spazzolatura, il dottor Karwacki afferma che i prodotti da masticare dentali possono aiutare a rallentare l'accumulo di tartaro. "Gli additivi per l'acqua dentale possono essere utilizzati anche se gli altri due metodi non funzionano."
Sebbene le alternative possano offrire qualche beneficio, i veterinari sottolineano che non sostituiscono la regolare spazzolatura e la pulizia veterinaria.
Fornisci al tuo cane una dieta equilibrata che promuova la salute generale, compresa la salute dentale, raccomanda il Dr. Kimmelstiel. "Consulta un veterinario per determinare la dieta migliore per le esigenze specifiche del tuo cane."
Se necessario, sono disponibili diete dentali prescritte dai veterinari che funzionano per ridurre l'accumulo e migliorare la salute dentale generale. Hill's, Purina e Royal Canin hanno ciascuno la propria versione.
Non dimenticare di pianificare in anticipo le esigenze di cure dentistiche del tuo cane, tramite piani assicurativi per animali domestici, piani benessere o finanziamenti.
Riferimenti
