La dilatazione gastrica e il volvolo (GDV), o rigonfiamento, sono terrificanti. Si accende velocemente e dal nulla e può essere mortale se non viene curato immediatamente. Il dottor Dan O'Neill è un epidemiologo veterinario presso il Royal Veterinary College nel Regno Unito e afferma che è imperativo che i veterinari lavorino per far conoscere ai pazienti i sintomi in modo che possano essere riconosciuti e trattati il prima possibile. O'Neill dice che il gonfiore è letteralmente una corsa nel tempo nella vita di un cane ed è un killer di cani.
Di recente ha rilasciato informazioni da uno studio di VetCompass presso il Royal Veterinary College che ha mostrato che l'80% dei cani che hanno subito un intervento chirurgico per gonfiore gastrico è sopravvissuto, tuttavia, e ha trovato nuove informazioni sui fattori di rischio, sui tassi di sopravvivenza dal gonfiore e sulla frequenza in cui si verifica.
Lo studio ha esaminato oltre 77.000 cani provenienti da 50 cliniche veterinarie nel Regno Unito dal 2012 al 2014. Sebbene non abbia necessariamente fornito nuove informazioni sulle cause sfuggenti del gonfiore nei cani, ha confermato che ci sono alcuni cani che hanno una predisposizione genetica a gonfiarsi.
Quando un cane è colpito, il suo stomaco si riempie di gas. Questo fa sì che il suo stomaco si attorcigli completamente e intrappola il gas. Poiché il gas non ha via di fuga, lo stomaco non può più prendere aria o sangue, il che lo fa gonfiare di più. Quindi spinge contro la parete addominale e provoca la compressione di grandi vasi sanguigni e, non trattata, finisce con la morte, in genere a causa dello shock del corpo. Il dottor O'Neill afferma che l'intero processo può richiedere diverse ore o diversi minuti ed è terrificante per i proprietari.
Coloro che hanno cani dal petto profondo come alani, mastini francesi e barboncini standard dovrebbero prestare particolare attenzione ai sintomi del gonfiore, poiché quelle razze sono più a rischio. Lo studio ha anche scoperto che i cani più anziani hanno un rischio maggiore di gonfiarsi e che i maschi castrati hanno una probabilità tre volte maggiore di sviluppare gonfiore rispetto alle femmine.
Prima di questo studio, si credeva che la diagnosi di gonfiore fosse molto probabilmente una condanna a morte perché la chirurgia come soluzione aveva risultati contrastanti. Vent'anni fa, i tassi di mortalità per i cani che hanno subito un intervento chirurgico per correggere il gonfiore erano del 50%, ma oggi lo studio ha rilevato che meno di un quarto dei cani che subiscono un intervento chirurgico di gonfiore finiscono comunque per morire. Il dottor O'Neill ritiene che ciò sia dovuto al fatto che esiste un trattamento migliore per lo shock, una migliore metodologia chirurgica e una migliore anestesia per i cani utilizzati in chirurgia.
Conoscendo queste informazioni, il dottor O'Neill afferma che i veterinari possono mostrare ai proprietari la scienza dei fatti per aiutarli a prendere decisioni migliori quando si tratta di selezionare la razza o anche se eseguire o meno l'intervento chirurgico. Prima, molti avevano deciso di non farlo, temendo che il rischio di morte fosse ancora troppo alto. Ora, dice che quattro cani su cinque operati nei centri di emergenza per animali possono sopravvivere, il che significa che i veterinari potrebbero essere in grado di condividere una prognosi migliore per i cani a cui è stata diagnosticata la GDV.
Dice che questo significa che gli esseri umani potrebbero avere molte più possibilità di tenere con sé i loro amici pelosi dopo l'intervento chirurgico, nonostante le convinzioni attuali e precedenti, sia praticamente una condanna a morte e aiutare gli esseri umani a essere più consapevoli delle possibilità.
