Se il tuo compagno canino mostra improvvisamente segni di mal di schiena, potresti chiederti se ha un nervo schiacciato. Ma il nervo schiacciato di un cane non è come quello umano:ci sono alcune differenze fondamentali che dovrai comprendere se pensi che il tuo cane abbia mal di schiena.
Allora, cos'è un nervo schiacciato? Ebbene, il nome è un po’ fuorviante, poiché i “nervi schiacciati” nei cani non sono esattamente la stessa cosa dei “nervi schiacciati” negli esseri umani. Negli esseri umani, un nervo schiacciato si riferisce all’infiammazione o alla pressione sulla radice nervosa mentre lascia la colonna vertebrale. Ciò non accade spesso nei cani, ma i cani manifestano sintomi molto simili a causa della pressione sul midollo spinale stesso, portando all'applicazione del nome comune, anche se non è del tutto corretto.
Ciò che di solito accade quando un cane riceve un nervo schiacciato è che qualcosa sta premendo sul midollo spinale. Il midollo corre all'interno della colonna vertebrale, protetto su tutti i lati da ciascun osso della colonna vertebrale (vertebra). Ma tra ogni vertebra c’è un disco di cartilagine (dischi vertebrali) che ammortizza le ossa e le aiuta a muoversi insieme comodamente. Questa cartilagine è un punto debole e la causa più comune di schiacciamento dei nervi del cane è il rigonfiamento o lo scoppio della cartilagine, che causa contusioni o schiacciamenti del midollo spinale. Altre cause di schiacciamento dei nervi includono tumori alla colonna vertebrale o coaguli di sangue che colpiscono il midollo spinale, ma questi sono relativamente rari.
Come discusso, un nervo schiacciato è un nome non specifico, non una diagnosi, quindi può significare diverse cose per diversi genitori di animali domestici.
Abbiamo elencato le cause più comuni dei sintomi di schiacciamento dei nervi nei cani qui:
La causa più comune di un nervo schiacciato nella schiena di un cane è la malattia del disco intervertebrale (IVDD), che rappresenta il 74% dei dolori alla schiena improvvisi nei cani, sebbene possa verificarsi anche al collo. [1] Sebbene tutte le razze possano essere colpite dall'IVDD, questa malattia è più comune in alcune razze, come i bassotti e i basset hound. Questo perché hanno geni che causano una cattiva cartilagine (condrodistrofia), che aiuta a formare la loro piccola statura. Sfortunatamente, li rende più inclini all’IVDD.
Poiché si tratta di una condizione degenerativa, è più probabile che l'IVDD si verifichi quando il cane invecchia. È raro che i cani sotto i 2 anni abbiano questa condizione. L’eccesso di peso può esacerbare la condizione e si ritiene che alcuni tipi di esercizi (come il salto) lo rendano più probabile. La parte bassa della schiena è la sede più comune di questo problema.
Esistono due tipi principali di IVDD, chiamati Hansen Tipo I e Hansen Tipo II. Hansen di tipo I si verifica quando i dischi del tuo cane si gonfiano, causando un "disco scivolato", mentre Hansen di tipo II si verifica quando il disco scoppia, espellendo la spessa gelatina interna nel canale spinale. I sintomi sono molto simili in entrambi i tipi e entrambi possono sembrare un nervo schiacciato.
Nell’embolia fibrocartilaginea (FCE), il flusso sanguigno verso una parte della colonna vertebrale è impedito a causa di un blocco nei vasi sanguigni. Questo blocco è “fibrocartilagineo” – è fatto di materiale simile a quello dei dischi intervertebrali. La FCE è estremamente dolorosa e può sembrare che un cane abbia un nervo schiacciato. A differenza dell’IVDD, è più probabile nelle razze grandi o giganti che non soffrono di condrodistrofia.
I tumori del midollo spinale o delle ossa spinali possono causare sintomi di schiacciamento dei nervi del cane. Per fortuna questi sono molto rari. I sintomi sono esattamente come quelli dell'IVDD e di altre cause di dolore spinale, quindi i tumori verrebbero diagnosticati solo con imaging avanzato.
Se il tuo cane sviluppa segni di compressione di un nervo, è essenziale portarlo direttamente dal veterinario. Ecco alcuni dei sintomi di un nervo schiacciato nei cani a cui dovresti prestare attenzione:
A seconda che il problema sia nel collo o nella schiena del tuo cane, cambierà esattamente l'aspetto, ma i cani con dolore ai nervi hanno una postura molto rigida e saranno curvi, cercando di proteggere l'area dolorante.
Con un nervo schiacciato nel collo di un cane, i sintomi possono includere tenere la testa bassa e non essere disposti a sollevarla. Se è nella schiena, non sarà disposto a fare le scale o a sedersi e potrebbe avere difficoltà a fare la cacca perché non riesce a mantenere la posizione comodamente.
Camminare instabilmente, come se fosse ubriaco, è un segno che i cani non hanno il pieno controllo delle gambe e può essere un segno di un nervo schiacciato. Si possono anche vedere cani inciampare nei piedi.
Quando il problema del disco o l'FCE colpisce la parte inferiore della colonna vertebrale, vedrai segni di danni ai nervi nelle zampe posteriori del tuo cane. Questi sintomi possono includere debolezza, piegamento dei piedi ("nocche") o trascinamento di uno o entrambi gli arti a causa del mancato funzionamento delle zampe posteriori del cane. Quanto peggiore è la paralisi, tanto più urgente è il problema; Il completo mancato carico sugli arti posteriori è un segno grave e di solito richiede un intervento chirurgico urgente per correggerlo.
I proprietari spesso riferiscono di aver sentito un guaito quando un cane riceve un FCE o un IVDD. Tuttavia, se non sei testimone dell'incidente, potresti non sentire un guaito, quindi non escludere che il cane abbia un nervo schiacciato se non senti nulla. I cani mostreranno anche altri segni di dolore come ansimare o essere aggressivi quando l'area viene toccata.
Non essere in grado di urinare è un altro grave segno di nervi schiacciati nei cani. Alcuni cani avranno un "dribbling di troppopieno", che non è sotto il loro controllo. Questo di solito è accompagnato da una paralisi completa delle zampe posteriori e suggerisce la necessità di un intervento urgente.
I cani con sintomi di schiacciamento dei nervi causati da IVDD o FCE sono spesso ansiosi, poiché soffrono e sono nervosi per essere debilitati. I segni di stress e ansia, insieme a qualsiasi sintomo sopra menzionato, dovrebbero essere presi sul serio.
Quando un cane presenta sintomi di pizzicamento ai nervi, dovresti programmare una visita lo stesso giorno con il tuo veterinario (prima è, meglio è). Se non riesci a ottenere un appuntamento urgente con il tuo veterinario abituale, dovresti chiamare la clinica di emergenza aperta più vicina e vedere se puoi fissare un appuntamento lì. Il tuo cane avrà bisogno di sollievo dal dolore e di un esame; in alcuni casi, potrebbe anche essere necessario un rinvio per esami di imaging avanzati (come una risonanza magnetica) e un intervento chirurgico per ridurre la compressione sul midollo spinale.
I cani con sintomi di schiacciamento dei nervi dovrebbero consultare un veterinario il prima possibile, poiché sono estremamente dolorosi. Alcuni problemi, in particolare l’IVDD, possono anche peggiorare se non trattati. Mentre i cani che vengono trattati rapidamente possono ottenere un recupero a lungo termine, quelli che vengono ignorati possono subire danni permanenti ai nervi con conseguente eutanasia.
Ancora una volta, la cosa più importante che puoi fare per il tuo cane con un nervo schiacciato è portarlo direttamente da un veterinario. Poiché i sintomi del nervo schiacciato del cane possono avere alcune cause, è necessario ottenere una diagnosi prima di poter tentare qualsiasi trattamento domiciliare per i nervi schiacciati del cane.
Quando il tuo veterinario ti dà il permesso di portare a casa il tuo cane, ti darà anche consigli sull'assistenza domiciliare. Ciò può includere tenerli confinati in una gabbia per giorni o settimane per consentire un completo recupero o aiutarli a urinare esprimendo la vescica se non riescono a farlo da soli.
Dovrai anche somministrare farmaci antidolorifici come indicato. La maggior parte dei cani avrà diversi farmaci per alleviare il dolore. Questi possono includere sedativi come gabapentin e trazodone o diversi FANS per cani.
Inoltre, puoi chiedere al tuo veterinario se quanto segue può essere d'aiuto:
Non esistono rimedi casalinghi specifici che siano sicuri da consigliare per i segni dei nervi schiacciati del cane, poiché la causa esatta e la gravità rendono ogni caso unico. Dovresti invece seguire attentamente i consigli del tuo veterinario e discutere con lui il caso del tuo cane.
Molte persone chiedono informazioni sul massaggio per i cani con i nervi schiacciati. Non dovresti provare a massaggiare come sollievo per i nervi schiacciati in un cane. Questo perché questi cani di solito soffrono molto, quindi toccare l'area potrebbe farli scatenare. Inoltre, è improbabile che funzioni poiché i cani non hanno gli stessi “nervi compressi” degli esseri umani. Il loro problema di solito è proprio nella colonna vertebrale, dove il tuo massaggio non può arrivare.
Poiché non c'è modo di determinare la causa esatta del dolore spinale del tuo cane senza l'imaging, e di solito soffre di forti dolori, non provare alcun rimedio a casa prima di chiamare il veterinario. Le cure veterinarie urgenti sono il modo migliore per garantire che i nervi del tuo cane si riprendano in modo che possano tornare ad essere i soliti pazzi!
Riferimento:
Olby, Natasha J et al. "Fattori prognostici nella malattia del disco intervertebrale acuto nel cane". Frontiere della scienza veterinaria . vol. 7 596059. 26 novembre 2020, doi:10.3389/fvets.2020.596059
