Zoppicare nei cani è sempre segno di dolore. Ma può essere difficile prevedere se il dolore migliorerà dopo un po’ di riposo o persisterà e richiederà un intervento. Mentre i genitori di animali domestici spesso sperano in una guarigione rapida, una causa comune di zoppia del cane - una lesione nel legamento crociato craniale (CCL) del ginocchio di un cane - richiede un intervento. E, in molti casi, i veterinari raccomandano una procedura di osteotomia di livellamento del piatto tibiale, nota anche come intervento chirurgico TPLO per cani.
Sebbene l'idea di un intervento chirurgico per i cani possa lasciare preoccupati o sopraffatti alcuni proprietari di animali domestici, la cosa importante da sapere è che la chirurgia TPLO è comune, ha un alto tasso di successo e ha riportato molti cani a uno stile di vita attivo e senza dolore.
Ecco un'utile panoramica di tutto ciò che devi sapere sulla chirurgia TPLO, cosa puoi aspettarti se il tuo cane ha bisogno di questo intervento chirurgico e alcuni suggerimenti post-operatori per aiutare il tuo cane a riprendersi.
Nei cani, il CCL è equivalente al legamento crociato anteriore (ACL) nell'uomo. Tuttavia, mentre gli esseri umani con un legamento crociato anteriore lacerato potrebbero sottoporsi a un intervento chirurgico per ripararlo o ricostruirlo, le lesioni del legamento crociato anteriore anteriore dei cani non ricevono lo stesso trattamento. La riparazione e la ricostruzione del CCL non funzionano per gli animali a quattro zampe.
Invece, un veterinario può raccomandare un intervento chirurgico TPLO per cani con un CCL lacerato o ferito. In termini più semplici, il CCL di un cane mantiene stabile e funzionante l’articolazione del ginocchio (ginocchio). Quando danneggiato, piegare il ginocchio fa sì che l'osso della coscia (femore) e lo stinco (tibia) del cane scivolino dolorosamente fuori posto. L'intervento TPLO riconfigura il modo in cui funziona il ginocchio di un cane, stabilizzando le ossa in modo che la gamba possa piegarsi correttamente e senza dolore, anche senza CCL.
Per raggiungere questo obiettivo, un veterinario modifica l’angolo (livello) della superficie articolare (piatto tibiale) tagliando l’osso della tibia (osteotomia) e riposizionando il segmento osseo risultante. Ciò crea un'articolazione più stabile modificando il modo in cui il muscolo quadricipite (coscia) agisce sulla tibia (stinco).
Come la maggior parte degli interventi chirurgici, ci sono alcuni rischi associati alla chirurgia TPLO nei cani. Quindi è generalmente raccomandato per i cani in cui i potenziali benefici sono maggiori dei rischi. Ci sono diversi fattori che i veterinari considerano prima di decidere se un cane è un buon candidato per un intervento chirurgico TPLO. Questi includono peso, livello di attività ed età.
Negli anni passati, la TPLO era considerata l'intervento chirurgico più appropriato per i cani di taglia grande (più di 50 libbre). Tuttavia, i cani più piccoli (meno di 30 chili) che sono stati sottoposti alla procedura si comportano molto bene sia a breve che a lungo termine.
Molte altre procedure chirurgiche possono essere utilizzate anche per trattare il danno del CCL. La scelta delle tecniche si basa sulle preferenze e sull'esperienza del chirurgo, nonché sulla lesione specifica del cane.
Altre procedure che possono essere utilizzate per trattare l'instabilità dell'articolazione del ginocchio creata da un CCL parzialmente o completamente lacerato nei cani includono:
Sebbene le soluzioni non chirurgiche, come la gestione del dolore, l’attività diretta, la riabilitazione fisica e la gestione del peso, possano aiutare ad alleviare il disagio delle lesioni da CCL nei cani, queste tattiche non affrontano la condizione di base. Per la salute e la mobilità a lungo termine, prima viene eseguito l'intervento chirurgico, migliore sarà il risultato per il tuo animale domestico.
Se il tuo cane ha un CCL lacerato e il TPLO è meritato, ecco cosa puoi aspettarti.
Innanzitutto, il tuo veterinario vorrà confermare se la zoppia del tuo cane è dovuta a una lesione del CCL con un esame ortopedico approfondito, che potrebbe comportare la sedazione poiché alcune delle manipolazioni articolari richieste potrebbero essere dolorose.
Il veterinario eseguirà anche delle radiografie (radiografie) per valutare il grado di infiammazione all'interno dell'articolazione, confermare che non vi sono altri problemi coinvolti e determinare l'angolo del piatto tibiale. Ciò aiuta il chirurgo a calcolare le misurazioni necessarie per l'intervento chirurgico, inclusa la quantità di rotazione del segmento osseo.
La maggior parte dei chirurghi richiede che il tuo animale domestico abbia analisi del sangue recenti che confermino che sia abbastanza sano per l'anestesia e i farmaci. Il tuo veterinario vorrà anche che la pelle del tuo cane sia sana prima della procedura perché la pelle malsana non guarisce bene e aumenta il rischio di infezione chirurgica del tuo cane.
Il giorno della procedura, il tuo cane riceverà farmaci antidolorifici e anestesia preoperatori. Anche la gamba del tuo cane verrà rasata completamente oltre l'anca e fino alla caviglia prima di entrare in sala operatoria.
Per iniziare, il chirurgo eseguirà un'incisione sulla parte esterna della gamba vicino al ginocchio. Utilizzando una piccola telecamera o ad occhio nudo, ispezioneranno l'articolazione del ginocchio, rimuovendo il menisco (la cartilagine all'interno dell'articolazione del ginocchio) se è danneggiato.
Il chirurgo quindi sposta il tessuto e i muscoli nella parte superiore della tibia per eseguire un taglio curvo nella parte superiore della tibia. Questo segmento, il piatto tibiale, viene quindi ruotato in una posizione che fornisce maggiore stabilità, in modo che le ossa non scivolino quando il ginocchio è piegato. poi riattaccato con una placca e viti chirurgiche.
Infine, il chirurgo sutura nuovamente i muscoli sopra la placca e chiude l'incisione con suture o graffette chirurgiche. Tutto ciò richiede circa 1-2 ore per un veterinario esperto.
Una volta completato l'intervento, ma prima che il cane esca dall'anestesia, vengono eseguite ulteriori radiografie per confermare il nuovo angolo articolare. Se il chirurgo non è soddisfatto, tornerà in sala operatoria e modificherà l’angolo del segmento dell’osteotomia. Alcune strutture possono eseguire queste radiografie in sala operatoria prima di chiudere l'incisione.
Probabilità di successo. La chirurgia TPLO per le lesioni del CCL nei cani ha un tasso di successo molto elevato. Secondo uno studio, i cani sottoposti alla procedura TPLO hanno riacquistato il 93% della funzione del ginocchio un anno dopo l’intervento. (1)
Recupero rapido. Rispetto ad altri interventi correttivi, TPLO ha un tasso di recupero rapido. Entro quattro mesi, la maggior parte dei cani può camminare e giocare normalmente. Entro sei mesi, la maggior parte può riprendere la piena attività, anche il gioco faticoso.
Rischio ridotto di artrite. I ricercatori che hanno studiato l'impatto a lungo termine della TPLO sull'osteoartrosi nei cani hanno scoperto che i cani trattati con TPLO avevano meno problemi di dolore e mobilità dovuti all'osteoartrosi rispetto ai cani trattati con altri interventi chirurgici, come procedure alternative, come l'avanzamento della tuberosità tibiale (TTA). (2)
Non tutti i cani sono idonei. Alcuni cani potrebbero non essere considerati buoni candidati per l'intervento TPLO a causa dell'età, del peso o di altri problemi di salute. Questo è il motivo per cui è così importante discutere la storia medica completa del tuo cane con un veterinario per determinare il modo migliore per affrontare il CCL danneggiato del tuo cane.
Rischio di complicazioni. Come con qualsiasi procedura chirurgica, la chirurgia TPLO comporta alcuni rischi. Uno studio ha rilevato che il 10-34% delle procedure TPLO riporta complicazioni. (3) Le complicanze più comuni sono considerate minori, come l'infezione dell'incisione o il gonfiore postoperatorio. Sebbene meno comuni, le complicanze principali includono l'infezione ossea (osteomielite) che potrebbe richiedere la rimozione della placca chirurgica e delle viti.
Re-infortunio durante il recupero. È fondamentale monitorare attentamente il tuo cane dopo l'intervento TPLO e seguire le istruzioni postoperatorie per garantire le migliori possibilità di recupero. In caso contrario, il tuo cane potrebbe masticare le suture perché non indossa un cono o fratturare l'impianto chirurgico a causa dell'esercizio fisico troppo precoce.
E anche se il tuo cane si riprende magnificamente dall'intervento TPLO, è importante notare che circa la metà dei cani che si strappano il CCL in un ginocchio feriranno il CCL nell'altra gamba entro pochi anni. Quindi potresti non essere ancora fuori dai guai.
TPLO è un intervento chirurgico specializzato che deve essere eseguito solo da chirurghi veterinari certificati. La loro formazione ed esperienza, combinate con il costo dell'attrezzatura richiesta, fanno sì che questo intervento chirurgico sia un investimento piuttosto costoso (ma meritevole) per la salute a lungo termine del vostro animale domestico.
Il costo medio per un intervento chirurgico con degenza ospedaliera e visite di follow-up varia tra $ 4.000 e $ 7.000. Le complicazioni durante o dopo l’intervento chirurgico possono aumentare ulteriormente tale cifra.
E non dimenticare i costi che potresti dover sostenere durante il periodo di recupero del tuo cane. La terapia fisica è altamente raccomandata dopo l'intervento chirurgico TPLO e in genere costa da $ 500 a $ 1.000.
Dopo l’intervento TPLO, potrebbero essere necessarie alcune ore prima che gli effetti dell’anestesia svaniscano. Alcuni cani trascorrono una notte all'ospedale veterinario per il monitoraggio e la gestione del dolore da parte di professionisti veterinari. Una volta che il tuo animale domestico lascia l'ospedale, la sua guarigione dipende da te.
Il tuo animale domestico verrà dimesso dall'ospedale indossando un collare elettronico (noto anche come "cono della vergogna") per impedirgli di leccare l'incisione poiché ciò può causare infezioni o l'apertura della ferita.
Il veterinario può anche prescrivere diversi tipi di farmaci per assistere il recupero del tuo cane. Questi varieranno a seconda della salute generale del tuo cane, del livello di energia generale e di altri fattori che possono influire sul successo del recupero. È importante somministrare questi farmaci esattamente come indicato. Se per qualche motivo non riesci a somministrare il farmaco, chiama immediatamente l'ufficio del veterinario per ulteriori istruzioni.
La maggior parte dei veterinari consigliano dalle 6 alle 8 settimane di riposo dopo l'intervento chirurgico per dare ai cani il tempo di guarire. Ritornare all'attività troppo presto o senza un aumento graduale dell'intensità potrebbe annullare i benefici dell'intervento TPLO e riportarti al punto di partenza.
Il tuo veterinario monitorerà i progressi del tuo cane e fornirà un piano per riprendere determinate attività, nonché la riabilitazione fisica con uno specialista veterinario PT, quando riterrà il tuo cane pronto.
Questo potrebbe richiedere del tempo, quindi preparati a tenere d'occhio il tuo cucciolo in via di guarigione. È molto probabile che il tuo cane pensi di essere pronto per più attività prima che il veterinario gli dia l'ok.
Se, nonostante i tuoi migliori sforzi, il tuo cane salta sul divano invece di aspettare di essere sollevato o si lancia dietro a uno scoiattolo, non disperare. Gli incidenti accadono. Ma chiama il tuo veterinario o chirurgo per aiutarti a determinare quale impatto ciò potrebbe avere sul processo di guarigione.
Potrebbero raccomandare le radiografie per assicurarsi che l'osso e l'impianto siano dove dovrebbero essere. Oppure possono prescrivere sedativi per mantenere il cane sottomesso in modo che possa guarire correttamente.
Sarà ripetere infrazioni come correre, saltare o altre attività faticose interrompere la guarigione e potrebbe portare al fallimento della TPLO. Quindi tieni d'occhio i sintomi che indicano che il recupero non sta andando secondo i piani. Questi includono peggioramento della zoppia, letargia, gonfiore del ginocchio e secrezione dal sito dell'incisione.
Tuttavia, se tu (e il tuo cucciolo!) vi attenete strettamente al piano di recupero prescritto dal vostro veterinario, il vostro animale domestico dovrebbe essere in grado di tornare alla normale attività entro circa 6 mesi.
Per dare al tuo cane le migliori possibilità di un recupero completo, ecco alcuni suggerimenti per il successo:
