La coda di un cane non è solo per lo spettacolo:è una parte importante del modo in cui comunicano! Un cane scodinzola quando è felice o eccitato, la infila dentro quando è spaventato o ansioso, o la tiene alta come una bandiera quando è sicuro o concentrato. In effetti, alcuni cani sono così espressivi con la coda da sviluppare una condizione frustrante nota come sindrome della coda felice.
In netto contrasto con il suo nome, questa condizione è tutt’altro che felice per i cani colpiti e per i loro caregiver. In questo articolo discuteremo di tutto ciò che devi sapere sulla sindrome della coda felice nei cani, comprese cause, sintomi, trattamenti e possibile prevenzione.
La sindrome della coda felice è una condizione dolorosa caratterizzata da una ferita che non guarisce sulla punta della coda di un cane. La sindrome si sviluppa quando un cane scodinzola con tale entusiasmo da sbattere ripetutamente contro superfici dure come muri, sedie e tavoli, o anche persone e altri animali domestici.
La coda di un cane è composta da una catena di ossa vertebrali dure ricoperte da pochissimi muscoli o grasso per l'imbottitura. Pertanto, è facile che la pelle sottile sulla punta della coda si spacchi mentre la coda sbatte ripetutamente contro queste superfici dure.
Nonostante i nostri migliori tentativi, i cani che scodinzolano così vigorosamente da danneggiarla spesso non riescono a fermare il comportamento. Poiché la coda continua a sbattere contro le superfici ogni volta che un “cane felice” la agita, sulla punta della coda si sviluppa un’ulcera sanguinante, dolorosa e non cicatrizzante.
Questo è spesso accompagnato da schizzi di sangue e macchie sulle superfici della casa, da un genitore frustrato e da un cane non così felice. Più a lungo la condizione rimane non trattata, peggiore diventa. Occasionalmente, la ferita cronica si infetta e vengono compromessi anche le ossa e i nervi sulla punta della coda.
I cani di taglia grande con code potenti e lunghe e pelo più corto hanno maggiori probabilità di sviluppare la sindrome della coda felice. Questa condizione viene diagnosticata più comunemente nei Pitbull, Labrador, Levrieri e Alani, ma qualsiasi cane può essere colpito. Anche se non esiste una chiara predilezione di età, è più comune nei cani più giovani ed entusiasti.
La causa più tipica della sindrome della coda felice in un cane è scodinzolare in modo esuberante per esprimersi fino a quando la punta non viene danneggiata da traumi ripetuti, come discusso sopra. Tuttavia, a volte accade dopo un soggiorno in una pensione, dove un cane può scodinzolare più del solito in combinazione con un alloggio più stretto del solito – una ricetta per la sindrome della coda felice.
In casi meno comuni, un cucciolo può sviluppare una lesione alla coda del cane che porta alla sindrome della coda felice. Ad esempio, si feriscono la punta della coda giocando al parco per cani, arrampicandosi sotto una recinzione, rimanendo intrappolata in una porta, ecc. Una volta che si verifica il danno iniziale, tuttavia, lo scodinzolare e le superfici che colpiscono impediscono alla ferita di guarire, proprio come la presentazione più comune della coda felice.
I cani affetti dalla sindrome della coda felice possono presentare uno o più dei seguenti sintomi:
Nonostante il dolore associato a questa condizione, i cani affetti dalla sindrome della coda felice spesso non smettono di scodinzolare.
Dal momento che non possiamo dire a un cane semplicemente di smettere di scodinzolare, il trattamento della sindrome della coda felice può essere frustrante. In definitiva, il trattamento dipende dalla gravità della sindrome e dal fatto che si tratti o meno di un problema ricorrente.
In casi minori, i cani possono essere trattati con una combinazione di farmaci antidolorifici, antibiotici se necessario e una benda. La benda funge da protezione per la coda del cane durante il processo di guarigione, fornendo imbottitura e cuscino attorno alla ferita. Purtroppo la coda è una zona molto difficile da coprire in quanto eventuali bende tendono a scivolare via, soprattutto nei cani che scodinzolano energicamente.
Molti animali domestici dovranno anche indossare un collare elisabettiano (noto anche come collare elettronico o cono della vergogna) per evitare che si strappino la benda e causino ulteriori traumi alla coda, e la maggior parte avrà bisogno di un sedativo per ridurre il loro incessante scodinzolare.
Mentre i veterinari in genere provano prima un trattamento più conservativo come bendaggi e farmaci per via orale, la maggior parte dei casi cronici o ricorrenti di sindrome della coda felice richiederanno un'amputazione chirurgica della coda. La coda verrà accorciata a una lunghezza tale da non toccare più le superfici quando il cane si eccita e in quel momento verranno rimosse anche eventuali vertebre danneggiate, tessuti infetti, ecc.
Ma non preoccuparti, i cani con la sindrome della coda felice non sono turbati dal fatto che la loro coda sia stata accorciata e continueranno a scodinzolare con la stessa allegria di prima (questa volta senza lesioni).
Dal momento che non puoi avvolgere la coda del tuo cane in un pluriball per un tempo indefinito, o imbottire ragionevolmente ogni superficie dura della tua casa, una lesione alla coda del cane come la sindrome della coda felice non è facilmente prevenibile.
Detto questo, i genitori di animali domestici possono prestare attenzione alle aree in cui la coda del loro cane tende a sbattere contro oggetti duri, come i corridoi. Adotta misure per evitare che il tuo cane si ecciti eccessivamente in quella zona o spostalo rapidamente se inizia a scodinzolare con entusiasmo.
Un’altra potenziale tecnica di prevenzione per la sindrome della coda felice è incoraggiare un comportamento calmo il più spesso possibile. Fornisci dolcetti e altri premi quando il tuo cane è rilassato ed evita di mostrare attenzione durante i periodi di sovraeccitazione. Aspetta invece che si calmino prima di riconoscerlo o premiarlo.
