La malattia del legamento crociato craniale (CCL) è una delle ragioni più comuni di zoppia, dolore e conseguente artrite nei cani. Il nostro team del Centro di specialità veterinarie e di emergenza dell'Arizona meridionale vede spesso cani affetti da questa condizione e forniamo informazioni per aiutarti a comprendere la malattia CCL e come viene affrontata.
Anatomia normale del ginocchio canino
Per comprendere la malattia CCL, è necessario prima comprendere la normale anatomia del ginocchio del cane. L'articolazione è composta dal femore sopra, dalla tibia sotto, dalla rotula (cioè rotula) nella parte anteriore dell'articolazione e dalle piccole fabelle a forma di fagiolo dietro. I tessuti chiamati menischi mediale e laterale forniscono cuscino tra il femore e la tibia e l'articolazione è tenuta insieme da numerosi legamenti. I legamenti crociati craniale e caudale si collegano da un lato del femore in alto al lato opposto della tibia in basso, incrociandosi tra loro per formare una “X” all’interno dell’articolazione. Il CCL ha il compito di impedire che la tibia scivoli in avanti rispetto al femore.
Cause di lesioni del legamento crociato craniale nei cani
Diversi scenari possono provocare lesioni al CCL nei cani, tra cui:
- Trauma: la lesione del CCL può essere causata dalla torsione dell'articolazione del ginocchio, ad esempio quando un cane corre e cambia improvvisamente direzione.
- Degenerazione: la causa più comune di lesione del CCL è la degenerazione dei legamenti. Diversi fattori, come la condizione corporea, la cattiva conformazione e la genetica, contribuiscono a questa condizione. Le razze a rischio più elevato includono rottweiler, Terranova, Staffordshire terrier, mastini, San Bernardo e Labrador retriever. Dal quaranta al sessanta per cento dei cani affetti da malattia CCL in un ginocchio finiranno per sviluppare il problema nell'altro ginocchio.
- Lussazione della rotula:la lesione del CCL è anche associata alla lussazione della rotula nei cani di piccola taglia. Le razze a maggior rischio includono barboncini toy, Yorkshire terrier, Chihuahua e Pomerania.
Segni del legamento crociato craniale nei cani
I cani che subiscono una lesione traumatica al CCL possono fermarsi improvvisamente mentre corrono e non essere in grado di sostenere il peso sull'arto interessato. I cani affetti da degenerazione del CCL in genere mostrano segni più sottili che possono includere:
- Difficoltà ad alzarsi da una posizione di riposo
- Difficoltà a saltare su o giù da superfici elevate
- Diminuzione della disponibilità a giocare
- Resta indietro nelle passeggiate
- Zoppia degli arti posteriori
- Rigidità
- Atrofia muscolare sull'arto interessato
- Gonfiore all'interno della tibia
- Schiocchi o clic quando l'articolazione del ginocchio si muove
Diagnosi di lesione del legamento crociato craniale nei cani
La lesione del CCL viene generalmente diagnosticata utilizzando i seguenti metodi:
- Analisi dell'andatura: il nostro team valuterà l'andatura del tuo cane durante la passeggiata e valuterà la sua capacità di sedersi e alzarsi da una posizione di riposo.
- Palpazione: palperemo l'arto e l'articolazione del tuo cane per sentire calore, ridotta mobilità e gonfiore. Se il CCL è completamente rotto, una specifica manipolazione articolare, chiamata test del cassetto cranico, consentirà alla tibia di spostarsi in avanti rispetto al femore.
- Radi X: i raggi X rivelano versamenti articolari e artrite, oltre ad aiutare il nostro team a escludere altre cause di zoppia. Le radiografie sono necessarie anche per effettuare misurazioni se il tuo cane necessita di un intervento chirurgico.
- Endoscopia: in alcuni casi, l'articolazione deve essere valutata mediante endoscopia per diagnosticare definitivamente la lesione del CCL.
Trattamento del legamento crociato craniale nei cani
La chirurgia è in genere il trattamento di scelta per i cani affetti da lesioni del CCL. Le procedure includono:
- Avanzamento della tuberosità tibiale (TTA): TTA utilizza la biomeccanica del ginocchio per creare stabilità tagliando e riposizionando parte della tibia. L'osso riposizionato viene tenuto in posizione utilizzando una placca ossea e viti.
- Stabilizzazione della sutura fabellare laterale: viene utilizzato materiale di sutura grande e resistente per imitare la funzione del legamento crociato. L'obiettivo è fornire stabilità mentre si forma tessuto cicatriziale organizzato attorno all'articolazione. Una volta che la sutura si rompe, il tessuto guarito del cane mantiene il ginocchio in posizione.
Se la lesione del CCL non viene trattata chirurgicamente, il ginocchio rimarrà instabile e si svilupperà l’artrite, che causerà dolore e ridotta mobilità. Tuttavia, in alcuni casi, come nel caso dei cani di piccola taglia colpiti, la gestione medica può essere sufficiente per mantenerli a proprio agio.
Cure di follow-up per la chirurgia del legamento crociato craniale nei cani
I cani sottoposti a intervento chirurgico per lesioni del CCL richiedono in genere da 8 a 12 settimane di limitazione dell'esercizio. Il nostro team ti fornirà un programma dettagliato per incrementare gradualmente l’attività fisica del tuo amico a quattro zampe. Altre cure postoperatorie che potremmo consigliare includono:
- Gestione del peso: se il tuo cane è in sovrappeso, escogiteremo una strategia di perdita di peso sicura ed efficace per ridurre lo stress sull'articolazione del ginocchio.
- Terapia riabilitativa:la terapia riabilitativa può aiutare a rafforzare i muscoli e ad aumentare la gamma di movimento dell'articolazione.
- Antidolorifici: gli antidolorifici sono necessari per alleviare il disagio dopo l'intervento chirurgico e potrebbero essere necessari per gestire il dolore da artrite.
- Integratori:il nostro team può consigliare integratori, come acidi grassi omega-3 e glucosamina, per contribuire a promuovere la salute delle articolazioni del tuo cane.
Se il tuo cane presenta una zoppia agli arti posteriori, contatta il nostro Centro veterinario di specialità ed emergenze dell'Arizona meridionale in modo da poter determinare se la lesione del CCL sta causando il problema e ideare un piano di trattamento appropriato.
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