La lima per unghie:migliora il benessere del tuo gatto con sane abitudini di grattamento

Grattarsi è un comportamento appropriato per i gatti, ma probabilmente hai difficoltà ad apprezzare gli istinti naturali del tuo gatto quando distrugge il tuo divano.

Questo mese, il team del Centro di specialità veterinarie e di emergenza dell'Arizona meridionale aprirà la lima per unghie, per promuovere e coltivare comportamenti di grattamento felino. Presentiamo suggerimenti per reindirizzare gli artigli del tuo gatto verso aree designate per graffiare.

Perché il gatto graffia?

I gatti subiscono una brutta reputazione perché sono vendicativi e dispettosi, ma questi antropomorfismi (ad esempio, l'assegnazione delle emozioni umane al comportamento animale) sono imprecisi e spesso danneggiano la relazione tra proprietario e animale domestico.

I graffi del tuo gatto non sono motivati da vendetta o cattiveria, ma dai suoi bisogni fondamentali, tra cui:

• Comunicazione:quando i gatti graffiano, lasciano ricordi visivi e olfattivi (cioè feromoni) della loro presenza. Insieme, questi display vengono utilizzati per rivendicare il territorio e trasmettere informazioni ad altri gatti.
• Toelettatura:grattarsi aiuta i gatti a eliminare lo strato esterno delle unghie e a mantenere gli artigli sani. Gli strati trattenuti possono irritare il tuo gatto e inibire la crescita tempestiva.
• Stretching:i gatti sono naturalmente agili e l'allungamento verticale di tutto il corpo che usano quando si grattano apre la colonna vertebrale dal collo alla coda e aiuta a migliorare la libertà di movimento.
• Esercizio:grattarsi aiuta i gatti a bruciare l'energia in eccesso.
• Grattarsi:i gatti trovano intrinsecamente gratificante esprimere comportamenti naturali e grattarsi può aiutare ad alleviare lo stress e l'ansia associati allo stile di vita esclusivamente indoor.

Perché il mio gatto graffia tutto, compreso me?

Innanzitutto, per essere onesti, devi ricordare che i gatti domestici vivono in un mondo umano e il nostro senso di correttezza è perso con loro. In natura, i gatti usano gli artigli per arrampicarsi, difendersi, comunicare, giocare, catturare e manipolare le prede. Ma, all'interno di una casa umana, ci si aspetta che tengano sempre gli artigli ritratti e le zampe a portata di mano.

Sebbene alcuni grattamenti siano normali, grattarsi eccessivamente o un improvviso aumento della quantità di grattamenti può essere motivato da un problema di fondo, come aumento di stress, ansia, frustrazione o paura. Se i graffi del tuo gatto si sono improvvisamente intensificati, valuta se il suo ambiente domestico o la sua routine sono cambiati e consulta il tuo veterinario abituale.

Come posso reindirizzare i graffi inappropriati del mio gatto?

Dopo aver identificato ed eliminato eventuali fattori di stress, concentrati sul reindirizzare il comportamento di graffiamento del tuo gatto verso un'area o una superficie designata. Il tuo piano di formazione dovrebbe includere:

• Imparare le preferenze del tuo gatto:i gatti sono individui che preferiscono trame, materiali o superfici diverse. Prova diversi tiragraffi e tappetini per determinare il tipo che piace di più al tuo gatto.
• Scegliere le posizioni migliori:ai gatti piace grattarsi dopo essersi svegliati, durante il gioco, dopo aver usato la lettiera e quando sono eccitati o frustrati. Posiziona le postazioni tiragraffi del tuo gatto vicino alla ciotola del cibo, all'area giochi, alla lettiera e vicino a una finestra o una porta se gli piace guardare le attività all'aperto o la fauna selvatica.
• Fornire risorse sufficienti per tiragraffi:se hai più di un gatto, assicurati che ogni gatto abbia una postazione per tiragraffi e aggiungi una postazione aggiuntiva.
• Incoraggiare il gioco con i giocattoli:muovere le dita delle mani o dei piedi verso il tuo gatto per iniziare il gioco può incoraggiarlo a schiacciarlo, ma potrebbe essere doloroso per te. 
• Attirare il tuo gatto nell'area:Feliscratch è un attrattivo per gatti clinicamente testato che può insegnare al tuo gatto dove graffiare. Basta applicare il prodotto come indicato sul tiragraffi o sul tappetino desiderato.
• Lodare il tuo gatto per il comportamento corretto:premia il graffio appropriato lodando il tuo gatto o offrendogli un gustoso dolcetto. 

Devo comunque tagliare le unghie del mio gatto?

Grattarsi regolarmente aiuta a mantenere la salute delle unghie del tuo gatto, ma non mantiene le unghie corte né ammorbidisce le loro punte simili a rasoi. Le unghie dei gatti necessitano di un taglio di routine per accorciarne la lunghezza, ridurre al minimo i danni legati ai graffi e per evitare che il tuo gatto rimanga impigliato nel tuo maglione preferito. 

La frequenza con cui il tuo gatto taglia le unghie dipenderà dalla sua età e dal livello di attività, ma dovresti aspettarti di tagliare le unghie almeno ogni tre o quattro settimane. Investi in tagliaunghie specifici per gatti, che sono più facili da tenere e controllare quando si taglia l'unghia. Se il tuo gatto si dimena o è sensibile nel maneggiare le zampe, concentrati sul tagliare solo uno o due chiodi per sessione. Premia il tuo gatto con dolcetti e lodi per creare un'associazione positiva con il compito.

Il tuo veterinario principale può fornire assistenza individuale o dimostrare il taglio delle unghie per aumentare la tua sicurezza e abilità.

Grattarsi può sembrare un comportamento inutilmente distruttivo, ma speriamo che comprendere le motivazioni del tuo gatto ti aiuti a superare i malintesi e consentirgli di usare gli artigli in modo sano e appropriato.

Se il tuo gatto ha bisogno di cure di emergenza o specialistiche, il Centro veterinario di specialità ed emergenze dell'Arizona meridionale offre competenze senza precedenti, tecnologia avanzata e un amore infinito per gli animali domestici e la loro gente. Contatta il nostro team per discutere delle esigenze del tuo gatto, soprattutto se hai bisogno di reindirizzare i suoi graffi.

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