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L’obesità dei cani è in aumento in tutto il mondo. Uno studio del 2022 ha rilevato che il 59% dei cani negli Stati Uniti è in sovrappeso o obeso. (1)
L’obesità nei cani è più di una preoccupazione estetica. Riduce l’aspettativa di vita, peggiora la mobilità e può erodere il legame tra animale domestico e proprietario. Infatti, quasi un quarto di tutte le richieste di indennizzo presentate a una delle più grandi compagnie di assicurazione per animali domestici riguardavano malattie legate all’obesità. (2)
La ricerca, durata vent’anni, conferma che i cani magri vivono più a lungo, soffrono meno di artrite, si riprendono più rapidamente da malattie o interventi chirurgici e godono di un microbioma intestinale più sano. (3)
Sebbene la nutrizione sia fondamentale, l’esercizio fisico costante è essenziale per una perdita di peso sicura e sostenibile. I migliori risultati si ottengono con un approccio equilibrato che abbina un moderato controllo delle calorie ad un'attività fisica regolare e adeguata.
Di seguito sono riportati dieci degli esercizi più efficaci e divertenti che possono aiutare il tuo cane a perdere i chili in eccesso rafforzando al tempo stesso il vostro legame.
Scegli le attività che tu e il tuo cane potete divertirvi insieme. Se il parco per cani non è uno dei preferiti, è meno probabile che tu ci vada spesso. Queste dieci opzioni sono semplici, sicure e adattabili.
Camminare è un punto di partenza accessibile e a basso impatto per i cani in sovrappeso. Inizia con percorsi brevi e pianeggianti e aggiungi gradualmente distanza o dolci salite man mano che la resistenza migliora.
Mantieni il ritmo abbastanza veloce da aumentare la frequenza cardiaca, ma non così veloce da far sentire il tuo cane teso. Le pause per annusare vanno bene; l'obiettivo è il movimento sostenuto.
Varia l'esperienza con "passeggiate tra amici" che includono un altro cane e il suo proprietario oppure assumi un deambulatore professionista se il tuo programma è serrato.
Per il proprietario avventuroso, l'escursionismo offre stimolazione mentale e terreno vario. Rispetta le leggi sul guinzaglio, valuta la difficoltà del percorso e lascia che il tuo cane si acclimati iniziando con percorsi più facili.
Controlla sempre le condizioni meteorologiche, porta con te molta acqua e fai attenzione alle superfici pericolose:pavimentazione calda, pendii ghiacciati o rocce frastagliate che potrebbero ferire le zampe.
Il nuoto offre un allenamento a bassissimo impatto ideale per cani affetti da artrite o razze sensibili al calore. La galleggiabilità sostiene le articolazioni mentre i muscoli lavorano.
Se l'immersione completa ti intimidisce, cammina nell'acqua profonda fino alle caviglie; anche un ritmo lento può rafforzare i muscoli.
Prendi in considerazione piscine per cani al coperto o una terapia di nuoto approvata dai veterinari se le condizioni in acque libere costituiscono un problema.
Oltre al recupero dagli infortuni, la terapia fisica può fungere da trainer personalizzato. Uno specialista certificato in riabilitazione canina personalizza esercizi che sviluppano forza, equilibrio e coordinazione.
Le modalità comuni includono tapis roulant, tapis roulant subacqueo, range di movimento passivo ed esercizi di forza mirati. Un veterinario può indirizzarti a un programma locale.
Ravviva i giochi da cucciolo - prendere, nascondino, tiro alla fune - che mantengono il tuo cane attivo e impegnato. Il gioco regolare può diventare una parte naturale di una routine di perdita di peso.
All'interno della casa, una caccia al tesoro offre impegno sia mentale che fisico. Nascondi un giocattolo preferito invece dei dolcetti per evitare di aggiungere calorie extra. Inizia in modo semplice e aumenta la difficoltà man mano che il tuo cane supera la sfida.
Molti cani apprezzano la libertà di un parco, scegliendo percorsi e compagni. Sfrutta questi minuti di gioco attivo, ma controlla eventuali sforzi eccessivi o giochi violenti che potrebbero causare infortuni.
Se il parco per cani non è adatto, organizza sessioni di gioco con i cani dei vicini. Alcune ore a settimana di gioco sociale possono aggiungere esercizio significativo espandendo al tempo stesso la cerchia sociale del tuo cane.
Iscriviti a corsi di attività in linea con i talenti naturali del tuo cane:agilità, lavoro sull'olfatto, recupero o persino immersioni con i cani. Dopo la lezione, esercitati a casa per rafforzare il movimento.
Gli asili nido spesso separano i cani in base alla taglia e al livello di energia. Discuti i tuoi obiettivi di perdita di peso con il personale; alcuni giorni alla settimana possono aumentare l'attività senza richiedere sforzi aggiuntivi da parte tua.
La perdita di peso dovrebbe essere graduale:mira a 0,5-2 libbre al mese, in base alla taglia del tuo cane.
I cani obesi o quelli con patologie dovrebbero consultare un veterinario prima di iniziare un programma di esercizi. Potrebbero essere consigliate diete su prescrizione o allenamenti modificati.
Rispetta i limiti e le condizioni ambientali del tuo cane. Per i dolori articolari, prendi in considerazione un integratore di olio di pesce omega‑3 per ridurre l'infiammazione.
Evita le alte temperature, soprattutto per le razze brachicefale come i Bulldog francesi. I pavimenti caldi e le strade ghiacciate o salate possono mettere a dura prova le zampe e le articolazioni.
Introduci lentamente nuove attività. Più passeggiate di 10 minuti possono aumentare la resistenza, espandendosi fino a sessioni di 30 minuti nell'arco di sei mesi.
Fornire acqua fresca durante l'esercizio e consentire un periodo di raffreddamento prima dell'idratazione completa.
Quando mescoli cani, lasciali acclimatare gradualmente, prima al guinzaglio, poi in un ambiente controllato nel cortile.
I benefici dell’esercizio si estendono oltre la perdita di peso. Dà energia al tuo cane, approfondisce la tua relazione e potrebbe persino diventare un hobby condiviso.
