Se sei come molte famiglie, è probabile che la radio o un servizio di streaming musicale siano sempre attivi . . . soprattutto perché le persone lavorano di più da casa e il rumore di fondo può essere musica di nostra scelta piuttosto che il suono del segnale acustico del microonde. Per quei 30 milioni di famiglie americane che sono proprietari di gatti, c'è molta musica che viene suonata. Che cosa ha da dire la scienza sul fatto che ai gatti piaccia o meno la musica umana, o anche se possono ascoltarla?
Uno studio del 2015 condotto dai ricercatori dell'Università del Wisconsin, che è uno studio citato da molti esperti, afferma che ai gatti non sembra importare molto della musica umana, ma a loro piace la musica per i gatti. Forse non sorprende che la musica creata dai ricercatori abbia suoni che suonano come le fusa di un gatto, insieme ad altre frequenze e con un tono e un tempo che pensano piacciano ai gatti.
Quando il compositore David Teie ha iniziato a creare musica per i gatti per lo studio, i ricercatori hanno preso in considerazione che la gamma vocale dei gatti è un'ottava più alta delle persone. Un altro suono che hanno aggiunto alla loro musica per i gatti è stato il suono di suzione che i gatti fanno quando allattano. Per testare, i ricercatori hanno riprodotto due campioni di suoni di musica classica e due campioni di suoni di musica di gatti. Reazioni più positive come fare le fusa e strofinare contro l'altoparlante sono state notate per la musica del gatto che per la musica umana.
Lo Smithsonian Magazine ha descritto la musica dei gatti come "come una lenta canzone di Sigur Rós suonata nel ventre di un gatto che fa le fusa", e ha continuato dicendo che, piuttosto che la musica umana, è probabile che la migliore musica per i gatti sia musica che assomiglia al tempi e frequenze naturalmente utilizzati nelle comunicazioni con i gatti.
Lo studio dell'Università del Wisconsin è uscito nel 2015. Uno studio di follow-up del 2020 della Louisiana State University School of Veterinary Medicine e pubblicato sul Journal of Feline Medicine and Surgery ha riprodotto tre tipi di musica a 20 gatti diversi mentre ricevevano un controllo- dal veterinario per vedere come reagirebbero. I gatti ascoltavano il silenzio, la musica classica e la musica speciale per i gatti. La musica del gatto ha aiutato i gatti a rimanere più calmi.
Questo studio ha rilevato che non c'era una riduzione significativa dei punteggi di stress del gatto (CSS) per il silenzio rispetto alla musica classica. Tuttavia, i CSS erano significativamente più bassi per la musica dei gatti rispetto al silenzio e nella musica dei gatti rispetto alla musica classica. I gatti erano più facilmente maneggiabili quando ascoltavano la musica dei gatti rispetto al silenzio e alla musica classica, ma non c'era molta differenza quando il silenzio veniva paragonato alla musica classica.
La gamma uditiva di un gatto è piuttosto ampia, con la capacità di sentire le alte frequenze senza perdere la capacità di sentire le frequenze più basse. La rivista Hearing Research afferma che il range uditivo del gatto per suoni di 70 dB SPL (livello di pressione sonora) si estende da 48 Hz a 85.000 Hz, dandogli uno dei range uditivi più ampi tra i mammiferi. In confronto, l'AKC afferma che i cani possono sentire da 47.000 a 65.000 Hz. Gli esseri umani possono rilevare suoni da 20 Hz a 20.000 Hz.
Charles Snowdon, il ricercatore dell'Università del Wisconsin che ha dato il via alla moda della musica per gatti, ha detto al National Geographic che la musica umana, che è fatta per le nostre orecchie, ha "effetti positivi su cani, elefanti e scimpanzé e effetti negativi o nulli sui gibboni , babbuini, cavalli e agnelli". I gatti semplicemente non capiscono.
Le vocalizzazioni di un gatto hanno più qualità scorrevoli e cambiamenti di tono rispetto al linguaggio o alla musica umana, afferma il National Geographic, e anche la frequenza delle loro fusa è piuttosto importante. Ecco perché la musica "specifica per specie" fatta per i gatti è molto più efficace di qualsiasi cosa fatta per le nostre orecchie, anche la musica classica più rilassante.
La gamma di frequenza delle fusa di un gatto va da 25 a 150 Hz, che è ben all'interno della gamma di ciò che gli esseri umani possono sentire. Possiamo anche sentire le vibrazioni e alcuni studi suggeriscono che questa frequenza di un gatto che fa le fusa può persino aiutare a guarire le ferite, sia per gli esseri umani che per i gatti.
La musica a cui i gatti rispondevano di più conteneva anche suoni simili alla gamma di frequenza delle fusa di un gatto, il che potrebbe spiegare perché i gatti rispondono in modo più positivo alla musica fatta per i gatti rispetto alla musica umana. La teoria secondo cui la musica "specifica per specie" è ciò che è più interessante sembra valere anche per gli esseri umani:International Cat Care afferma che la musica che piace all'orecchio umano ha un battito simile alla frequenza cardiaca a riposo di 66 battiti al minuto.
Quando i ricercatori hanno esaminato i fattori di stress del gatto, la musica classica era più attraente per i gatti del silenzio. Ma quello che sembra davvero piacere ai gatti è la musica per gatti. La musica creata appositamente per i gatti contiene suoni che corrispondono alle vocalizzazioni dei gatti, con una frequenza e un tono più elevati, insieme a suoni nella gamma di frequenza delle fusa di un gatto. La musica umana non sembra fare molto per i gatti, ma i proprietari di gatti che vogliono compiacere i loro amici felini possono esplorare la musica per gatti creata dal compositore David Teie che prende in considerazione i suoni più piacevoli per un gatto.
